所謂的“顧命大臣”是指歷代王朝的皇帝在臨終前，會將一些能治國輔政的大臣任命爲顧命大臣來輔佐年幼或者稚嫩的新帝。那麼今天我們就來探究一下古代的顧命大臣爲何很少能有善終的?
雖說一般能信任的都是自己的家人，但是對於帝王而言，爲何卻選擇一些顧命大臣來輔佐新帝呢?因爲一旦將權利給到了皇后或者太后，那麼會造成後宮干政;而除卻後宮干政外，又會造成外戚幹權的景象。甚至，一些皇族在擔任攝政王之後，就會將新帝的皇位取而代之。
而選擇顧命大臣可謂是好處多多啊，因爲顧命大臣不是皇族，沒有得天獨厚的政治優勢，而且也不像太后或者攝政王那樣取而代之時阻力很小，想要獨掌權柄更是不可能的。此外，顧命大臣也不是一人，而是有好幾位，這就很好地形成了牽制，所以顧命大臣在輔佐新帝時一般都是小心翼翼的。
雖說被皇帝任命爲顧命大臣的臣子，其自身的能力也是得到了文武百官的認可，但爲什麼顧命大臣卻很少有善終的呢?
這是因爲“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”，古代是以帝王爲主，但顧命大臣在行使權利的時候就要分走一部分皇權，新帝的話語權也就沒有那麼完整了，這也難免觸碰到禁忌。同時，顧命大臣在輔佐新帝的過程中，很可能會迷失於權利當中，最終對皇帝以下犯上。比如鰲拜以順治留下來的顧命大臣自居，一直太過囂張跋扈，不把年幼的康熙放在眼裏，結果最後被康熙囚禁至死。
除此之外，顧命大臣在享受權利的同時，他們在朝中還是有着很多政敵的，所以只要帝王對不滿顧命大臣的政敵授意一下，他們可是很樂意替皇帝將這些顧命大臣拉扯下去的。比如唐高宗的舅舅長孫無忌，他可是唐太宗李世民指定給李治的顧命大臣，可是他還是被政敵許敬宗給誣陷造反，從而先是被賜流放，到最後自縊而死。
由此可見，顧命大臣這樣沾染了皇權的臣子，即使能得善終也是很少見的。
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