匈奴在中國歷史上，一直都是中原文明的強敵!橫掃六國的秦始皇，只能靠修建長城來抵禦匈奴!西漢開國皇帝劉邦，也曾被匈奴圍困在白登山，險些丟了性命!
直到公元前119年，漢武帝的大將衛青，霍去病與匈奴大戰漠北，殲滅匈奴主力軍九萬餘人!這可是農耕文明對遊牧文明的第一次勝利!那麼，爲什麼一直稱霸草原的匈奴，卻在自己的地盤上，敗給了青年將領衛青和霍去病呢?
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匈奴作爲草原民族，人人擅長騎射，全民在馬背上長大，所以要想對抗匈奴，必須要有能與之匹敵的騎兵!而漢武帝對騎兵部隊的重視程度，就是空前的!據《漢書 食貨志》中記載，漢武帝時期，僅僅長安一地，就有良馬數萬匹!漢朝還引進西域種馬，改良中原馬的基因!它們的後代個頭高大，四肢修長，兼有爆發力和長途奔波能力!
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漢武帝還選拔西北邊境的良家子弟來充當騎兵，他們適應遊牧生活，能夠忍耐漠北的環境和天氣!其次，這次漠北大戰，漢武帝勢在必得，他傾全國之力，大將衛青，霍去病各領帝國最精銳的5萬騎兵，而隨軍戰馬更是多達14萬匹!爲騎兵部隊保障後勤的步兵輜重，動用了幾十萬人!這樣規模的對匈奴作戰，無疑也是空前的!
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衛青霍去病在漠北之戰中，最遠打到了今天外蒙古烏蘭巴托的東部!經此一役，匈奴再無力南下威脅中原!但漢朝的勝利也是一場慘勝!漢武帝爲打敗匈奴也押下了自己所有的籌碼!從此之後，西漢帝國只能走向一條通向衰亡的下坡路!
