開寶七年(974年)，一個名叫樊若水的文弱書生，從南唐來到北宋都城汴梁，想要謀個官職。他就給宋太祖獻上了一份大禮：一份突破長江天險的地圖。
原來，樊若水的父親是南唐池州的一個縣令，作爲縣太爺的公子，樊若水從小就仗着讀過幾天書，不把誰放在眼裏。有一年，他到都城金陵(今南京)參加科舉考試，想中個進士，好光宗耀祖。沒想到還沒怎麼着，就被主考官毫不留情地刷了下來。他很不甘心，就給皇帝李煜寫信，提了一些合理化建議，並順便奉上了自己的幾篇詩作。李煜在古代的皇帝中，談治國理政不行，但若論詩詞歌賦，卻可謂頂尖的高手，樊若水的那幾首詩哪入得了他的法眼，被他當作笑料扔了。
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對於一個文人來說，沒有什麼比被人瞧不起更大的羞辱了。他一怒之下，出走北宋，想尋求更大的發展，只是他在走之前，做了一件極其重要的事。他來到離金陵只有八十多公里的軍事重地採石磯，在那裏測量起了長江的寬度。據《宋史》裏說，他先是在那裏裝作一個釣魚翁，每天駕着一葉漁舟，在江邊垂釣，而到了晚上，他就拿出一團絲繩，一端系在南岸，駕着船，帶着繩子扯到北岸。經過幾十個來回，就把這段長江的寬度、水流等重要情報蒐集得差不多了。如今，宋太祖的尊重讓他感激涕零，於是獻上了自己珍藏已久的禮物。
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這一年的10月，宋太祖一聲令下，正式打響了對南唐的統一戰爭，北宋大軍幾百艘戰船浩浩蕩蕩順流而下，迅速抵達了採石磯。不過，對南唐來說，局面雖然兇險，但水寬浪急的長江，是他們最堅固的一道防線。然而令他們吃驚的是，不到三天的工夫，採石磯江面上出現了一條巨龍，橫跨大江南北。這條巨龍，是一座巨型的浮橋，先用船沿着長江北岸一直鋪到南岸，再用鐵鏈和繩索一綁，上面鋪上厚實的木板。據記載，這座浮橋就是中國歷史上第一座長江大橋。
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踏着這座彷彿從天而降的浮橋，數十萬北宋大軍如履平地般渡過了長江，南唐軍隊潰不成軍，沒過多長時間，李煜打開金陵城門，“肉袒”出降，此後只能在宋朝的天空下慨嘆：問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。
宋太祖和李煜命運的分野，就在對人的尊重與使用上。世上有小人物，卻未必沒有大能量，左或右，負與正，只在你如何激發罷了。小人物有大尊嚴，你給我臉，我給你命。
