儒家思想是中國兩千多年以來的主要思想文化，其中“仁”又是儒家思想的核心。“仁”是儒家對一個人人生的最高稱讚，那麼對於一位皇帝怎樣才能做到“仁”呢?
宋仁宗，名趙禎，中國史上第一位稱“仁”的皇帝。古之人以孝立天下，清初剃髮令導致衆多百姓憤而起義，原因是 “身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。”趙禎的身世比較悲慘，從小並未和生母在一起生活，成年以後也未能給生母養老送終。生母故去幾年之後，趙禎才被人告知此事。爲了彌補對生母的愧疚，趙禎想追諡其爲太后，無奈遭到大臣們的激烈反對。在與大臣們進行了長期艱難的博弈之後，趙禎以追諡兩太后的方式終於將自己生母正名。孝是仁的基礎，趙禎以自己的抗爭爲生母盡孝，踏出了仁的第一步。
趙禎是一位愛民的君主。從對國家方面來看，趙禎勤政愛民，提拔賢臣，執政期間四海昇平百姓安居樂業。但從戶口數上來看，其執政期間人口數增加了三百萬戶，大約是唐貞觀時的人口總戶數。有一天深夜，趙禎批閱奏時肚子餓了，想喝一碗羊湯，但是想到會成爲一項制度，併爲後世人效仿，以至於勞民傷財。於是，趙禎忍住飢餓而眠。從對個人的方面來看，趙禎對身邊的人十分仁慈。有一次趙禎吃飯突然牙齒劇痛，原來是吃到了一粒沙子，這對宮人來說是大罪。但趙禎讓沒有聲張，不想讓宮人因此獲罪。諸如此類事甚多，因爲趙禎時常爲別人着想。趙禎愛民，且施行仁政，此爲仁的第二步。
克己復禮。歷史上有作爲的皇帝很多，但是像趙禎這樣始終堅持到生命的最後一刻的皇帝寥寥無幾。即便是開疆擴土，有所作爲如漢武帝，唐太宗，其晚年時期也做過昏聵的事情。在趙禎執政期間，名臣賢相輩出，如范仲淹、韓琦、富弼、王安石、司馬光、蘇軾、蘇轍 、包拯等。爲了做好皇帝，趙禎始終重用賢臣，並且虛心納諫。即便被臣子罵了一臉唾沫，也還是接受了諫言。能夠約束自己，虛心接受諫言，此爲仁的第三步。
宣揚文化。趙禎執政期間，由於其寬容仁恕，天下才子輩出，文化興盛。且興辦學校、修建圖書館。培養了一堆有用之人，唐宋八大家其中六個皆在趙禎時期，而范仲淹的那句“先天之憂而憂，後天下之樂而樂”也是從此時作出。二程“天理”論出世，一掃沉悶的哲學界。而活字印刷術的問世，也爲宋朝文化的傳播奠定了基礎。可以說，此時中國的文化發展達到了歷史的頂峯。
一座大廈並非是一人之力所能建立起，同樣的，王朝並非是皇帝一人所能撐起。很明顯，趙禎認識到這個道理，他對天下人的包容讓底下臣子能夠盡情施展自己的抱負。古之讀書人以匡扶天下爲己任，遇見這樣的能夠交心的皇帝怎能不愛呢?
