劉伯溫，浙江青田縣(今浙江文成縣)人，前知五百年，後知五百年，以神機妙算、運籌帷幄著稱於世，中國民間一直將他奉若神明，甚至傳說他的前世是諸葛亮，前前世是姜子牙，中國民間還有“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫”的說法，言外之意，劉伯溫的能耐在諸葛亮之上，因爲諸葛亮沒能實現一統天下的抱負，劉伯溫卻實現了。
誠如民間所說，劉伯溫能耐大於天，但最終還是逃脫不了被迫害的命運，他自己也許都沒能料到。
相傳洪武八年正月，劉伯溫因重病在家休養，朱元璋派胡惟庸帶御醫前往探視，到了劉伯溫住所，御醫匆匆給劉伯溫看完病，胡惟庸遞上了幾服藥，說是皇帝御賜，有助於他早日脫離痛苦，劉伯溫不敢辜負聖恩，當着胡惟庸的面把藥喝了下去，胡惟庸離開後，劉伯溫的病情就加重，不久後病逝。
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劉伯溫之死，可能是被淮西子弟(朱元璋從老家帶出來的一幫兄弟)迫害，胡惟庸則是淮西子弟的代表人物。
明朝初年，劉伯溫因看不慣淮西子弟的驕橫，屢次向朱元璋告發，這就導致劉伯溫成了“淮西勳貴”的眼中釘，胡惟庸背地裏耍手段，把劉伯溫毒死，可能性很大，當年胡惟庸案中，朱元璋給他定罪，其中有一條就是“下毒謀害劉伯溫”。
但更多人還是相信，劉伯溫之死的罪魁禍首是朱元璋，胡惟庸飛揚跋扈，但不至於隨意殺死一位大明開國功臣，這背後肯定是有朱元璋的默許，甚至是爲了迎合朱元璋的某些需求，朱元璋坐山觀虎鬥，借他人之手，除掉心頭大患，盡顯帝王權謀。
早在明朝開國之初，朱元璋大封羣臣，劉伯溫毫無爭議是大明第一謀士，卻只被封了一個伯爵，而且排名在衆伯爵之後，這其實是一個信號，在戰場上料事如神的他，朱元璋已經不再需要，還可以看出，劉伯溫的謀術也一直是在被利用。基於劉伯溫是被朱元璋授意殺死的可能，筆者認爲，他至少給朱元璋留下了三個把柄。
其一：可爲我用，可爲他用
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劉伯溫終究只是朱元璋的一個謀士，而且劉伯溫的很多計策，都只適用於亂世，可以說是權謀之策，對於剛剛坐穩天下的老朱，需要的是休養生息，他更加需要能制定安民計策的謀士，至於劉伯溫，此時已經可有可無，爲自己所用則好，一旦被他人利用，必又是天下大亂，誰主沉浮，或未可知，朱元璋需要防患於未然，也許心裏一直在盤算除掉他。
其二：自恃清高，不屑上位
朱元璋一介布衣出身，帶出了一幫家鄉兄弟，劉伯溫作爲一個外鄉人，在情份上本就輸了一大截，劉伯溫料事如神，事事都比朱元璋判斷準確，朱元璋能想到的，他能想到，朱元璋想不到的，他還能想到，劉伯溫向來自恃清高，打心眼裏看不上朱元璋那一套江湖習氣，有時難免會表現出對朱元璋的不屑，亂世還可被容忍，盛世必會遭打壓。
其三：未遇明主?禍從口出
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朱元璋曾詢問劉伯溫誰更適合出任丞相，在這件事上，劉伯溫聰明反被聰明誤，當朱元璋故意說只有劉伯溫能擔此大任時，劉伯溫卻說：“臣疾惡太甚，又不耐繁劇，爲之且孤上恩。天下何患無才，惟明主悉心求之。”劉伯溫此話本意就是想推辭，但朱元璋知道劉伯溫清高，認爲他言外之意是在說朱元璋不是明主，這一次對話使得朱、劉徹底走向決裂。
是非成敗轉頭空，劉伯溫之死，亦可以說是一種幸運，和洪武晚年的其他將士相比，劉伯溫不僅得到了厚葬，還保全了家人子孫，至於朱元璋，爲子孫後代掃平障礙，無可厚非，但方法有很多種，殺戮是最低級、最粗魯的方式，他本想讓孫子朱允炆平穩過度，沒想成半路殺出了燕王朱棣，子孫相殘，搞出一團糟，這也許就是朱元璋濫殺功臣所要付出的代價。
