僧格林沁是晚清名將，爲蒙古部落科爾沁族人，姓博爾濟吉特，屬科爾沁左翼後旗人。僧格林沁公元1811年，即嘉慶十六年出生，生於在科爾沁左翼後旗哈日額日格蘇木百興圖嘎查普通臺吉家庭。
雖然僧格林沁按照《蒙古世系》記載，是成吉思汗二弟哈布圖哈薩爾的二十六代孫。但實際上，他們這一系血脈，早在他父親時候就已經沒落到底端了。僧格林沁小的時候過的極爲貧困，他們家甚至比一般的牧民都不如。至少一般的牧民還有屬於自己的牛羊，他們家只能靠給別人放牧來維持生計。僧格林沁在幼年，就經常跟隨自己的父親幫富人放牧。
幸運的是，僧格林沁的父親絕不希望自己的兒子，要像自己一樣，一輩子只能給別人牧羊，靠微薄的收入維持生活。所以在僧格林沁是十二歲的時候，就被自己的父親送到昌圖老城文昌宮讀書。
道光五年，也就是1825年，十四歲的僧格林沁迎來了自己人生中最重要的轉折點。他被選定爲索特納木多布齋郡王嗣子，承襲科爾沁左翼後旗扎薩克郡王，後奉命御前行走，賞戴三眼花翎。
晚清的八旗子弟兵，簡直就是攀附在請朝廷的寄生蟲。除了不斷吸收營養，根本不事生產，也沒有什麼戰鬥能力。晚清的八旗軍隊，早就不是當初隨着努爾哈赤、皇太極等君主征戰四方的鐵血部隊，長期以來的優惠政策，讓他們安於享樂，成了社會的寄生蟲。
清朝的優惠政策是，凡是八旗的子弟，生來就算不事生產，也可以領取一定的俸米。早些年北京那些沒事兒提個鳥籠遛鳥，端着大煙的，大多是八旗子弟。長期以來養尊處優的生活，消滅了他們骨子裏的血性，毀去了他們的戰鬥力。所以後來鎮壓農民起義，抗擊西方列強，大多數都是漢族兵士爲主力。
也許是小的時候，僧格林沁過了貧苦的日子，知道要想生活的好，就要憑藉自己的雙手去拼搏，去尋找生的希望。所以他並不像一般八旗子弟般安於享樂，他是八旗子弟中難得的傑出人才。在後來抗擊太平天國、英法聯軍等戰爭，軍功卓著。對戰北方的捻軍，也出過大力氣。
《清史稿》記載其人：“僧格林沁忠勇樸誠，出於天性，名震寰宇，朝廷倚爲長城。治軍公廉無私，部曲誠服，勞而不怨。其殄寇也，惟以殺敵致果，無畏難趨避之心。剿捻凡五年，掃穴擒渠，餘孽遂爲流寇，困獸之鬥，勢更棘焉。繼事者變通戰略，以持重蕆功，則僧格林沁所未暇計及者也。然燕、齊、皖、豫之間，謳思久而不沫，於以見功德入人之深。有清籓部建大勳者，惟僧格林沁及策凌二人，同膺侑廟曠典，後先輝映，旗常增色矣。”
僧格林沁在制兵嚴謹，嚴令部下不得擾民。據說有一次，他正吃着飯呢!一個部下前來報告說，部隊裏出現了騷擾民衆的情況。他當即就放下筷子，翻身躍馬，便朝擾民所在地而去。
他在嚴令部隊的同時，更是以身作則，有一次他帶領部隊行軍打仗，到了後來糧草斷絕，只剩許多胡蘿蔔。部隊裏的兵士，吃着胡蘿蔔多有怨言，軍心一時不穩。
這個時候，僧格林沁大喇喇的坐在自己的大帳前。拿出幾根胡蘿蔔，就開始生嚼，完全不理會過往軍士的目光。吃完了，他還做出一副意猶未盡的樣子。兵士們見將帥和自己吃一樣的東西，而且沒有絲毫怨言，當下也不敢在心生怨意，老老實實的啃了許久的胡蘿蔔。浮動的軍心，就被僧格林沁安定了下來。
