如果要形容明英宗朱祁鎮，筆者可能會用“一生並不光彩的好人皇帝”十一個字來形容。
爲什麼這麼講?還得從1435年，9歲的朱祁鎮繼位說起。
朱祁鎮，明宣宗朱瞻基的長子，後來明代宗朱祁鈺異母兄長，明憲宗朱見深的父親。作爲明朝第六任、第八任皇帝，前14後8的皇帝生涯，倒是讓他平添了一些不一樣的色彩。
自大明王朝“仁宣之治”以來，政治清明，百姓倒也安居樂業。可惜似乎，一切只是山雨欲來風滿樓。
明宣宗朱瞻基駕崩之後，大明宮廷內外就有傳言要立襄王朱祁鈺爲帝的說法。若不是當時的張太后召集羣臣，敲定了皇太子朱祁鎮的新君位置，還不知要平添多少阻力。
可以說，朱祁鎮的即位太皇太后張氏，起了很大作用。9歲朱祁鎮即位，大明王朝是主少國疑，雖然沒有垂簾聽政，但國事仍舊掌握在已經貴爲太皇太后的張氏手中。這位張太后倒也頗有賢名，重用仁宣以來的舊臣，地位尊崇卻不用外戚，甚至是把當時的王振是壓的死死的。
於 是在朱祁鎮即位初期，就出現了張太后主政，三楊(楊士奇、楊榮、楊溥)擔任內閣輔臣，安定邊防，整頓吏治，發展經濟，使得大明朝國力鼎盛。有道是，張太后 與三楊治國有道，使得大明朝頗有一番欣欣向榮之態。但好景不長，一切變故隨着三楊去世，太后駕崩，王振嶄露頭角，走向了滑坡。
正統五年，東楊楊榮去世，諡號文敏，明英宗朱祁鎮14歲。
正統八年，張太后駕崩，諡號誠孝，明英宗朱祁鎮17歲。
正統九年，西楊楊士奇去世，諡號文貞，明英宗朱祁鎮18歲。
正統十一年，南楊楊溥去世，諡號文定，明英宗朱祁鎮19歲。
不得不說，王振的崛起，實際上與當年明宣宗設立內書堂教宦官讀書有很大關係。又適逢明英宗朱祁鎮，熱血激盪，沒有像三楊這樣的肱骨重臣輔助，單憑一個于謙楞是鬥不了宮廷邊兒上的王振。擅權七年，家產計有金銀六十餘庫，英宗對他是信任有加。
土木之變
19歲的明英宗朱祁鎮，從少年天子長成熱血青年，正是意氣風發，想有一番安邦定國的時候。這個時期，三楊淡出政壇，王振開始專權，而瓦剌部也先大舉入侵。於是就有了正統十四年，王振慫恿22歲的明英宗朱祁鎮草率親征瓦剌部也先。這就是歷史上著名的土木之變。
土木之變的結局是慘痛的。王振被將軍樊忠所怒殺，明英宗朱祁鎮突圍不成被俘。而這個事件也成爲明朝由盛轉衰的轉折點。
北京保衛戰
大明朝的皇帝被瓦剌部也先俘虜了，但朝政得有人管，北京城得有人抵抗。
爲了發起北京保衛戰，兵部侍郎于謙擁戴明英宗朱祁鎮的弟弟朱祁鈺即位爲明代宗，也就是景泰帝。之後于謙升任兵部尚書，堅守北京，整頓邊防積極備戰。
於是就有了也先押着明英宗朱祁鎮來到德勝門，于謙率領各路明軍奮勇抵抗。北京保衛戰的結果是顯著的，大破瓦剌軍，也先率軍撤退，多次打退了瓦剌多次侵犯。
眼看押着個明朝前皇帝朱祁鎮，卻佔不到便宜的也先。索性就在1450年把明英宗朱祁鎮給放回了北京城。山雨欲來風滿樓，有道是一山不容二虎，大明朝的前皇帝和現皇帝擱在一塊兒，能不出事兒纔怪，更何況現在的明代宗朱祁鈺在襄王時期，可也是儲君備選。
南宮7年
明 英宗朱祁鎮回來了，但他弟弟明代宗朱祁鈺因爲皇權問題不願遣使迎駕，並且把明英宗朱祁鎮困於南宮(重華宮)軟禁起來，廢了當時的太子朱見深，立了朱見濟爲 太子。滑稽的是朱見濟太過短命，沒多久病死了。但已是明朝皇帝的明代宗朱祁鈺並沒有再立朱見深爲太子。那麼，這就是很明顯的司馬昭之心路人皆知。奪正之 態，讓明英宗、明代宗這兄弟倆對立起來，而明英宗朱祁鎮軟禁南宮，這一鬧就是7年。
奪門之變
7 年後，也就是公元1457年。明代宗朱祁鈺病重，石亨、徐有貞、曹吉祥等密謀擁戴英宗復辟。徐有貞率軍攻入紫禁城，石亨等人佔領東華門，立明英宗於奉天 殿。昔日的明代宗朱祁鈺被貶爲郕王，昔日爲了大明朝未來擁護明代宗朱祁鈺的于謙及大學士王文被處死。就這樣，被軟禁7年的明英宗朱祁鎮，復辟成功，成功演 繹了一把奪門之變，第二次登基爲帝。
石曹之亂
不得不說的，復辟之後的明英宗朱祁鎮，倒是 做了一些靠譜的事兒，比如廢除了自明太祖朱元璋以來恢復的殉葬。後來大明王朝又爆發了以昔日幫助明英宗朱祁鎮復辟的石曹之亂。石亨、曹吉祥因迎復之功而受 到寵信，權勢日重，甚至沒有再把個明英宗朱祁鎮放在眼裏，圖謀叛亂。經歷過7年軟禁的明英宗朱祁鎮畢竟也是稍微有點手段的，於是就有了曹石之亂誅殺石亨、 曹吉祥等人，任命李賢等賢臣治國的景象。
經歷了土木堡之變及八年的軟禁後，明英宗朱祁鎮似乎顯現了英主的風采。縱觀他的一生，三十七年的人生，七年太子，十四年皇帝，七年幽禁，最後八年又當皇帝，不可不謂複雜。
從少年不識愁滋味，到肆意北征的熱血，從皇位墜落的彷徨與毫無自由的恐慌，到最終失而復得，勤政處事。就像當年明月說的那樣，他的一生並不算光彩，寵信過奸邪小人，也打過敗仗，當過俘虜，也做過囚犯，殺過忠臣。要說他是個好皇帝，沒有人會相信。但他卻是個好人。
不信且看，他幾乎相信了在他身邊的每一個人。無論是王振還是徐有貞，無論是石亨還是李賢。不論他們是忠是奸，也不管在什麼樣的環境下，明英宗朱祁鎮都能夠和善待人。從史料記載中來看，搶劫的蒙古兵、看守、伯顏帖木爾、阮浪，最後都成爲了他的朋友。
他是好人，但好人是做不成皇帝的。或許，這也正是他那個時代最爲滑稽的事兒。(原文來自清秋吟史的頭條號)
