都說皇帝輪流做，今年到我家。到了大業後期，天下已大亂，楊家也不復有當年的風光。下一個天子到底是誰？各人有各人的想法，但也僅是想法而已，誰也不敢那麼大咧咧地當出頭鳥。不過自從有人說出了“李氏當爲天子”的話後，許多人就把它付諸現實了。李密的野心也被激活。聖人說得好：天將降大任於斯人也，必先苦其心志。只是這話到了李密這，只對一半，那就是天先苦其心志，卻不降大任於他。天子夢對他來講，也只是一場夢。
其實，李密有做天子的條件。他的出身很高。他出生於遼東襄平，曾祖父做過西魏八柱國將軍，祖父又是北周的邢國公，父親又是隋朝的上柱國，而他自己則是隋朝的蒲山公，擔任煬帝的侍從官。身份這種東西，在隋朝很吃得開，那會兒郡望，姓氏，拿出去就是當領導的資本。他長得相貌不凡。顏值這東西，無論古今都吃得開，因職業要求會有些許不同。要想成爲帝王將相，相貌肯定得和常人不同，要不就是耳厚垂肩，要不就是日月角起，什麼重曈，什麼手長過膝啊，都是異相。李密到底長得怎麼樣？別的不多說，用他的上司隋煬帝的話來講就是：“ 個小兒視瞻異常”，神色專精非同一般，雙眼透露出不一般的志向。
如果說這都不算什麼，也沒辦法真正成大業的話，他還有眼光，有計謀。這纔是成事的關鍵。隋煬帝發現了他的特殊相貌，雖然此時與他的野心八竿子打不着，但李密知道，自己再不退，小命就沒了。於是，他回鄉隱居，牛背上讀《漢書》，楊素把他從鄉下挖到了兒子楊玄感身邊，還再三交代說李密的才學是他們兄弟幾個根本無法比較。楊素是煬帝身邊的紅人，只要是他想提拔的人，煬帝都一一批准。李密如果有心隱居，也不會被楊素髮現，這裏面的彎彎繞繞，稍有心思的人就都能明白了。
楊玄感叛亂，李密建議他攻取遼東，讓隋煬帝腹背受敵，天下唾手可得。楊玄感不聽。李密建議攻取長安及關中一帶。楊玄感又不聽。最終兵敗。憑心而論，李密的建議還是非常不錯的，煬帝遠征高麗，已失天下民心，何況此時從南到北，全部是熊熊燃燒的農民起義之火，只要稍加利用這形勢，聽李密一言，天子就是楊玄感的了。退一步講，不打遼東做不義之臣，佔領長安也是重中之重，長安（大興城）作爲隋朝帝都所在，一旦拿下，隋煬帝再無根基，也一樣可以成功解救萬民於水火……如果李密的計謀真得到運用，歷史早就改寫了。
但歷史沒有如果，李密最終還是得走上逃亡的路。李密逃亡時，那日子是相當苦的。別看他在楊玄感那裏混得挺好（其實也沒多好），這會兒他也不敢到處張揚他的出身（人家也不願和這個逃犯有什麼關係），朝廷回不成，家鄉去不得，只好投奔義軍。他選擇的第一個人是郝孝德，但是郝孝德，名字雖好，卻不孝無德，也沒拿李密當根蔥。李密又投奔王薄，王薄也一樣瞧不起他……他在各在義軍間輾轉，卻終於不能得遇明君，困頓之極的李密有些日子竟然只能吃樹皮——苦是苦，他是意志堅定：一定得活下去！
後來，風聲不那麼緊了，他隱藏到淮陽，在各村之間尋找活命的機會，幸好他識文斷字，改個名換個姓後就當起了教書先生。當然，教書先生拋頭露面的，還是有風險，官府時不時地來人來檢查，沒辦法，他只好再次逃亡，跑到妹夫雍丘縣令丘君明家裏，丘君明雖然是他妹夫，卻也沒辦法保得了他，一轉手，就把他送到人稱王秀才的遊俠家裏。在王家，李密終於喘了口氣，不但被以禮相待，他還成了王秀才的女婿！
天下沒有大赦，李密仍是重犯。所謂重賞之下有勇夫，丘君明的堂侄丘懷義爲了那獎金，把自己的叔叔和王秀才窩藏李密的事情捅出來了。煬帝當年就知道李密不是個善類，果然後來就和楊玄感一起造反，可惡的李密竟然逃脫了追捕，現在可好，他竟然還敢冒出頭來？於是他親自下令，一定要抓住他！李密跑了，苦了丘君明和王秀才，慘死。大難不死，必有後福？這福有多遠不知道，反正李密靠着自己的三寸不爛之舌，說動了各大首領，讓他們相信天下是可以奪取的。李密冷眼旁觀，發現翟讓的瓦崗軍最強，萌生了前往瓦崗軍的想法。李密爲了站穩腳根，在瓦崗第一好人王伯當的幫助下，進入翟讓的圈子，然後出謀劃策，拉攏了其他小股勢力。後來他又遍遊沔、漢之地，把那些單打獨鬥的英雄豪傑，一個個地吸引到自己身邊來。他又出謀劃策，幫助翟讓打敗張須陀，突破興洛倉，“就倉吃米”，一時之間，百姓雲集。
瓦崗軍的壯大，翟讓的信任，變民的歸屬，都讓李密有了影響力，有了兵權。大業十三年初，李密建立“蒲山公營”，在單雄信，徐世績，王伯當等人的輔助下，瓦崗軍不斷擊敗朝廷剿匪大軍，聲威大振。如果說能一直奉翟讓爲主，李密縱然做不成天子，也可實現當年抱負。但壞就壞在李氏爲天子這句話的深入人心上。各大首領爲什麼會結交於他呢？天下形勢是原因，李密口才了得，也是原因，但更多的恐怕還是跟李密的姓氏有關。從東都來的李玄英曾經傳過一首民間歌謠《桃李章》：“桃李子，皇后繞揚州，宛轉花園裏。勿浪語，誰道許！”皇帝與皇后都無法離開花園式的揚州，而勿語，明明對應的就是密嘛。
百姓擁護，義軍紛紛來投，自打李密進入瓦崗軍，瓦崗軍就青雲直上；民間歌謠都這麼說了，他又姓的就是李，那還有什麼懷疑的呢？翟讓乖巧地讓位，大家都心照不宣，推舉李密爲魏公，李密離皇位就一步之遙。
很可惜，天不將大任降於他。李密在自己做了老大之後，連出昏招。與李淵聯盟，做人家兄長；殺前上司翟讓；甘做楊侗棋子……槍打頭鳥，他找個兄弟幫扶，可以理解。願意歸附越王楊侗，也算是他不負大隋，但是殺前上司翟讓，就真的是讓他失盡人心。本來，沒有翟讓，怎麼會有魏公李密？人家跟着他，圖的不就是個義利？現在李密殺前上司，已與義離得十萬八千里。退一步講，不爲義，還爲利，但李密掌握了整個瓦崗軍後，與將士也不復當年的親密，得來的戰利品也不再分發，還疏遠徐世績，親近小人邴元真等。
李密，在自斷後路……
最終，他在與王世充大戰後落敗，除了王伯當，其他兄弟都不鳥他，他只能投降唐主李淵，後反悔被殺。李密可以罵李淵做得不地道。李淵不地道嗎？他封李密爲邢國公，嫁表妹給李密，稱呼李密爲弟，派李密安撫舊部……，的確有那麼點設計他的意思，但是所謂可憐之人必有可恨之處，李密自己本身，也負有不可推卸的責任。
皇位的確是李家人得到了，可惜不是李密，而是李淵。
