在很多人眼中，宋朝就是一個軟弱可欺、任人欺負的懦弱王朝。
其實，在宋朝的歷史上，不僅涌現出了像岳飛、韓世忠、劉錡、吳玠等在陸地上所向披靡的名將，而且還有像李寶這樣在海戰上取得過輝光戰績的水師統帥。
其中，膠西海戰，更是創下了焚燬金國水師戰船多達數百艘的歷史記錄。
李寶，河北人，從小就生活在海邊。
靖康之變後，北宋被金國所滅亡，李寶的家鄉也隨即被金國所佔領。
不願淪爲亡國奴的李寶，便隻身一人涉險，從海上漂泊到了江南，前去投奔已經登基稱帝的宋高宗趙構。
當時，金國的鐵騎已經到達了江浙地區，當地的一些投機分子，主動給金人充當嚮導，提供打造戰船進行水戰的技術(淮、浙奸民倪詢、樑簡等教金造舟，且爲鄉導)。
情報傳到了宋高宗那裏，令宋高宗很是擔憂——畢竟金人的鐵騎就已經讓自己頭疼了，如果再訓練出精於水戰的將士，自己將無路可逃。
這時，他想起了隻身一人從海上前來投奔自己的李寶。
因爲在宋高宗看來，就憑李寶的這一非凡膽識，就足以證明他熟悉大海，敢於拼搏，可以委以重任。
於是，宋高宗親自和李寶進行了一次面談，不僅封了他一個不小的官職，而且還賞賜給了他不少錢財和兵器，讓他組建一支正規的水師，以應對金國。
幾個月後，李寶得到情報，金國的水師被調往山東沿海，用於鎮壓當地的農民起義軍。
李寶認爲自己的水師已經訓練的差不多了，可以拿金國的水師當下磨刀石。
於是，他率領自己的這支水師艦隊，前往山東沿海尋找金國水師，伺機而戰。
在膠州灣西部海域，李寶所率領的宋朝水師，看到了金國的水師。
有意思的是，金國水師的水手，都是被金人擄掠而來的原宋朝百姓。在他們剛剛模糊看到李寶水師艦隊的時候，就連忙把甲板上的金國士兵給誘騙到了船艙內，儘量爲宋朝水師爭取時間。
也就是一盞茶的時間，正在船艙內休息的金國將士，忽然聽到了雷鳴般的鼓聲。
此時，李寶所率領的水師艦隊，已經借住風勢，快速接近了他們。
等他們跑出船艙，打算拉起船帆準備應戰的時候，一切已經晚了。
就在驚慌失措的金國水手拉起船帆的時候，宋軍水手們也早已經給他們準備好了一個禮物——火箭!
李寶之所以給金國水師準備這個禮物，是因爲他早就打探到了一個祕密——那就是金國戰船上的帆布，都是極易燃燒的一種絲織品，見火就着(帆皆油纈)。
而李寶所精心準備的火箭上，則塗滿了足夠多的燃料。
於是，凡是被宋軍火箭射中的金國戰船，沒有不燃起熊熊大火的。
最終，扎堆在一起的金國數百艘戰船，就這樣全部被宋軍所焚燒(寶亟命火箭環射，箭所中，煙焰旋起，延燒數百艘)。
在這場驚天動地的海戰中，金軍不是被燒死、跳海溺亡，就是被宋軍用弓箭所射死的。
尤其是斬首了金軍六位水師統帥的舉動，更是大大鼓舞了整個宋軍的士氣。
士氣大振的宋軍，經過一陣猛殺，還迅速佔據了金人的岸上基地。
至此，金軍水師全軍覆沒。
在金軍的岸上基地中，李寶還繳獲了金軍的大量文書、印章、兵器和糧食。
而那些拿不走的東西，他也不打算繼續留給金國人，一把火燒了金軍的整個營地——大火持續燃燒了四天四夜，對金國內部產生了極大的震撼(餘物衆不能舉者，悉焚之，火四晝夜不滅)。
捷報傳到宋高宗那裏，宋高宗除了例行賞賜之外，還親自書寫下“忠勇李寶”四個字，以示褒揚。
而金國內部，也因爲此次的巨大損失，發生了內亂——金國國主完顏亮，在內亂中被下屬所殺。
而伴隨着完顏亮的死去，宋朝和金國的戰爭，也隨即告一段落。
由此可見，作爲水師統帥的李寶，真是功不可沒!
