“人彘”是什麼意思呢?
彘(zhì)，豕也，即豬。人彘是指把人變成豬的一種酷刑。就是把四肢剁掉，挖出眼睛，用銅注入耳朵，使其失聰(薰聾)，用喑藥灌進喉嚨割去舌頭，破壞聲帶，使其不能言語，然後扔到廁所裏，有的還要割去鼻子，剃光頭髮，剃盡眉發(不只是把眉毛和頭髮剃光，還包括眼睫毛)，然後抹一種藥，破壞毛囊，使毛囊脫落後不再生長，永不再長毛髮，然後一根根拔掉，有的嫌累，就一起拔掉。如果有皮掉下來，或者在行刑中就死了，劊子手就會被人嗤之以鼻，甚至丟掉飯碗。也有在行刑過程中就死了的，沒死的就被放在廁所裏做成了人彘。最出名的是漢朝的呂太后將戚夫人做成了人彘，還安排了專人“照顧”，然後丟棄在茅廁中任其痛苦死去，割掉耳朵，甚至把臉劃花。這是呂后發明用來對付戚夫人的一種非常殘忍酷刑之一。
與凌遲不同，人彘是宮廷鬥爭採用的私刑，而凌遲是一種固定的刑罰。不過幸好是這樣，要不然歷史上受這種刑罰的就不止是三個女人了。
古代後宮女人之間的仇恨基本上都是由於爭權爭寵引起的，人彘就是呂后這種情況下發明的。劉邦本就是一個好色之徒，得了天下之後更是肆無忌憚，對容顏衰老的呂后充耳不聞。最要緊的是劉邦還打算廢掉劉盈，改立寵妃戚夫人的兒子劉如意爲太子，這對呂后來說是絕對的底線。
劉邦死後，呂后掌握了生殺大權，開始對戚夫人展開報復。一開始呂后只是把戚夫人囚禁起來乾點雜活，但戚夫人心裏很不平，想通過唱歌的方式告訴兒子和大臣她的處境。呂后知道後非常生氣，加上以前積累的怨氣，於是派人把戚夫人的手腳砍掉，挖去雙眼、薰聾耳朵，毒成啞巴，最後關進豬圈裏，視爲人彘。
呂雉看到戚夫人受刑之後樣子，於是取名叫人彘。從此之後，呂后發明的這一酷刑出現在歷史上，不過這種處罰太過殘酷，呂雉之後將近八百年沒有人用過，直到另一個女人武則天的出現。
唐高宗李治當皇帝后，武則天被接進皇宮封爲昭儀。之後武則天就開始與王皇后、蕭淑妃相互爭寵。雖然武則天家世不如她們，但心計殘忍卻能和呂后一較高下。在經歷幾次爭鬥之後，王皇后、蕭淑妃兩人相繼被廢，武則天成功得到了李治的專寵。
被廢后的王皇后和蕭淑妃依然沒有逃出武則天的魔爪，武則天先派人將她們打的血肉模糊，然後再砍掉手腳，放進裝滿酒的罈子裏做成人彘。武則天比起呂雉來更爲殘忍，呂后最後把人扔進豬圈，而武則天居然還把人浸泡在酒裏，痛苦程度增加了許多。
都說最毒婦人心，古代很多酷刑都是女性發明的，就拿人彘來說，歷史上就只有呂后和武則天用過，而且還是用在三個女人身上。不過幸好，自武則天之後，史料上沒有出現人彘事件的記載。
