1954年，奧普拉出生在美國密西西比州的一個小鎮上。母親未婚先孕，奧普拉6歲前一直和外婆生活。6歲時，奧普拉回到了母親身邊。由於母親的疏於管教，她漸漸成爲問題少女，酗酒、吸毒、浪跡街頭。9歲那年她被表哥強姦，還迫於生計當過雛妓。14歲懷孕，生下一子。孩子不久夭折。
紅了20多年後，有“脫口秀女王”之稱的美國主持人奧普拉·溫弗瑞在5月25日結束了自己的同名電視節目，爲一段傳奇畫上句號。
《波士頓環球報》用“女王退場”來形容奧普拉的離去。美國流行文化的精英們排着隊來爲她和她的節目最後一次捧場，其中包括明星湯姆·漢克斯、湯姆·克魯斯、麥當娜、威爾·史密斯、哈莉·貝瑞，著名音樂人西蒙·考威爾，喜劇演員傑瑞·宋飛以及艾美獎和金球獎編劇蒂娜·菲等。
面對衆多嘉賓和臺下1.3萬多名觀衆，見慣大風大浪的奧普拉很依依不捨：“我感受到愛，謝謝你們，謝謝你們成爲這個不同尋常夜晚的一部分……”不過，結束節目時，一個簡潔而又充滿意味的問句似乎表明了她離去的心態：“難道這不是最酷的?”
競選美國總統也會有勝算
早已過“知天命”之年，長相平平，膚色黝黑，身材欠佳，笑起來大嘴一咧，談不上什麼優雅。但就是這樣一個女人，卻多次佔據美國權威雜誌《福布斯》評出的“百位女性名人”排行榜的頭把交椅，令麥當娜、安吉麗娜·朱莉等一大串光彩照人的女明星難以望其項背。美國伊利諾伊大學甚至開設了一門課程，專門研究這種以奧普拉爲標誌的“美國文化現象”。
的確，很少有人能有奧普拉這麼大的影響力。20多年來，每週都有4900萬觀衆日復一日地守在電視機前，等着看她和嘉賓脣槍舌劍。除了主持人的身份之外，她還是一位獲得過奧斯卡提名的女演員，曾在1985年憑藉一部《紫色》閃耀影壇，後來更是電影製片人、作家、雜誌出版商、有線電視臺的老闆和慈善家。當她在節目中提到要建立“世界最大的小豬銀行”後，全美國的人都爲她捐款。她的影響力甚至延伸到了美國政壇。在2008年美國總統大選中，奧普拉力挺奧巴馬，至少爲後者拉來了100多萬張選票。她的“粉絲”們甚至認爲，如果奧普拉去競選美國總統，勝算也很大!
奧普拉試圖在各個方面鼓勵和引導美國人，從對政治的觀點，到選擇讀什麼樣的書，她的態度就是成千上萬美國民衆的態度。曾有美國媒體在對6000多名美國人進行調查後發現，33%的人認爲奧普拉對他們精神生活產生的影響要比牧師更多更深。有人甚至說：“上帝就是一位黑人婦女，她的名字叫奧普拉。”
1954年，奧普拉出生在美國密西西比州的一個小鎮上。母親未婚先孕，奧普拉6歲前一直和外婆生活。6歲時，奧普拉回到了母親身邊。由於母親的疏於管教，她漸漸成爲問題少女，酗酒、吸毒、浪跡街頭。9歲那年她被表哥強姦，還迫於生計當過雛妓。14歲懷孕，生下一子。孩子不久夭折。
連續16年都是收視率冠軍
奧普拉有成爲偶像的資本。她的成功是美國夢的最好詮釋：一個來自美國南方的貧窮黑人女孩，在越過了種族、性別等重重阻礙後，不僅成爲一個由白人男性主導的電視主持王國的女王，而且成爲世界上最富有、最有影響力的人之一。
1954年，奧普拉出生在美國密西西比州的一個小鎮上。母親未婚先孕，奧普拉6歲前一直和外婆生活。由於貧窮，她小時候經常穿外婆用裝土豆的麻袋改成的裙子，因此沒少被人嘲笑。但在她3歲前，外婆就教她識字了，還經常帶她去教堂，在那兒大夥稱奧普拉爲“牧師”，因爲小小年紀的她已經能夠背誦許多《聖經》經文。
6歲時，奧普拉回到了母親身邊。由於母親的疏於管教，她漸漸成爲問題少女，酗酒、吸毒、浪跡街頭。9歲那年她被表哥強姦，還迫於生計當過雛妓。14歲懷孕，生下一子。孩子不久夭折。
直到回到生父身邊，奧普拉的人生軌跡纔開始發生轉變。她加入中學演講俱樂部，並在全國比賽中獲得第二名，藉此拿到田納西州立大學的全額獎學金，主修演講和戲劇。17歲時，她在“田納西州黑人小姐”選美比賽中折桂。大學期間在當地的電臺和電視臺兼職，擔任新聞欄目的主播。
1984年，奧普拉來到芝加哥的一個電視臺，主持一檔當時收視率墊底的脫口秀節目《早安芝加哥》。結果沒出3個月，該欄目就擊敗了當時芝加哥最受歡迎的“名嘴”菲爾·唐納休主持的脫口秀，成爲收視率冠軍。製片人於是將節目改名爲《奧普拉·溫弗瑞秀》，重新包裝後在全美120個城市同步播出。
節目中，奧普拉利用自己的坦率、口才和女性魅力，打造了一種親密的風格。她不惜自曝家醜，講出被表哥性騷擾等事;她坦率地說對自己的體型不滿，“恨不能拿槍射掉這雙粗腿”。這種推心置腹的風格不僅吸引了觀衆，也讓前來做節目的嘉賓向她交心：妮可·基德曼離婚了來找她訴苦;茱莉亞·羅伯茨懷孕後找她“秀肚子”;湯姆·克魯斯也在她的節目中第一次向大家介紹自己的新女友;就連有“壞小子”之稱的西恩·潘，也在她面前回憶起當年與麥當娜失敗的婚姻。奧普拉或與嘉賓抱頭痛哭，或開懷大笑，電視機前的觀衆也和他們同喜同悲。很快，她主持的節目成了一個品牌。
奧普拉並沒有滿足。上世紀90年代中期以來，她將節目的內容側重於文學、內心修養和精神追求上，不斷向觀衆灌輸如何戰勝困難、改變命運、使精神得到昇華的理念。奧普拉曾向觀衆講述自己的個人奮鬥史，當她面對貧窮、肥胖、挫折時，是如何調整自己的心態，使自己變得更加堅強。在談到事業問題時，奧普拉說：“生活往往有一種巨大的慣性，讓人們在現有工作面前安分守己，不思進取，此時我們應該問一問自己的內心，這是否是你想要的工作，什麼工作纔是最適合你的呢?然後聽從自己內心深處的呼喚。”奧普拉不時勸告她的崇拜者們，去追尋自己夢想的工作。只有一個相信自己的人才能成爲生活和事業上的強者，“如果你相信自己有朝一日可以當上總統，也許有一天你就能如願。”奧普拉如是說。
正是憑着這種強大的感召力，《奧普拉·溫弗瑞秀》的收視率連續16年排在同類節目的首位，堪稱電視史上的奇蹟。美國《時代》週刊曾這樣評價她和她的節目：“奧普拉也是一個與體重和男人問題做鬥爭的普通女性，她並不完美，而且公開承認這一點;她極其樂觀，並用這種能量感染觀衆。她和節目就像一場巨大的集體療法，感動、鼓舞、激勵着數以千萬計的觀衆。”
1954年，奧普拉出生在美國密西西比州的一個小鎮上。母親未婚先孕，奧普拉6歲前一直和外婆生活。6歲時，奧普拉回到了母親身邊。由於母親的疏於管教，她漸漸成爲問題少女，酗酒、吸毒、浪跡街頭。9歲那年她被表哥強姦，還迫於生計當過雛妓。14歲懷孕，生下一子。孩子不久夭折。
誰是奧普拉的接班人
在創造了奇蹟之後離去，奧普拉的選擇十分聰明。她計劃要去專心經營自己的有線電視臺。這個電視臺是奧普拉今年1月創辦的，目前發展不是很順利。
她的離去也從一個側面暗示着日間電視節目面臨的挑戰。《奧普拉·溫弗瑞秀》剛問世的時候，家庭主婦是它的主要觀衆羣。隨着女性社會和經濟地位的提高，主婦的數量在減少，因此日間節目的觀衆羣也在萎縮。
此外，互聯網和有線電視臺的爆炸式發展也對節目帶來了衝擊。奧普拉剛走紅時，大多數城市只有兩三家電視臺。現在，數以百計的有線電視臺和數以百萬計的網站都在爭搶人們的眼球。
但目前，傳媒界最關心的問題是，奧普拉離開後，誰能接替她坐上脫口秀節目的頭把交椅呢?
美國媒體認爲，最有希望的接班人是艾倫·德傑尼勒斯。她主持的日間脫口秀節目《艾倫·德傑尼勒斯秀》2003年起開播，迄今已經得到29個艾美獎(美國電視界的最高獎項)。像奧普拉一樣，艾倫也是一位“散發着積極能量的社會改良家，有着鄰家女孩般的友善”。
此外，一些男主持人也很有競爭力，包括《美國偶像》的主持人瑞安·西克雷斯特。但專家指出，奧普拉發出的是女性特有的聲音，很難想象她的鐵桿女“粉絲”們會以同樣的熱情來對待這些男主持人。
奧普拉是一個奇蹟。如今，她離去了，一個時代已經結束;而另一個時代正在開始。
