近期熱播的電視連續劇《羋月傳》，主角羋月的原型，是秦始皇的高祖母羋八子。她不僅是奠定大秦帝國的女人，而且是對兩千年中華帝國史影響力首屈一指的女人。
不過電視劇的情節並非就是戰國史的真相。比如羋八子之子秦昭王並非正當繼位，而是叛亂篡位。成者爲王，敗者爲寇，秦國史書《秦記》把正當繼位者“秦季君”嬴壯誣爲篡位者，而把篡位的秦昭王嬴稷寫成了正當繼位者。當年司馬遷就盲信《秦記》，歷代史家又盲信《史記》，兩千年來從未澄清，於是這一賊喊捉賊的秦國僞史，流傳至今，《羋月傳》的編導也不例外。本文根據《史記》、《戰國策》、《戰國縱橫家書》等史料，釐其歷史真相。
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羋八子，大約生於楚宣王二十六年(前344)。楚國宗室姓羋，楚國王室爲熊氏，三大公族爲昭氏、景氏、屈氏，所以羋八子並非楚王之女，亦非三大公族之女，僅是普通宗室之女。
楚威王十一年(前329)，楚威王熊商死，楚懷王熊槐繼位，與秦聯姻，16歲的羋八子入秦，爲秦惠王嬴駟之妃，生一女三子：17歲(前328)生長女嬴氏，後爲燕昭王后。20歲(前325)生長子嬴稷，後爲秦昭王。次子嬴悝，後封高陵君。幼子嬴市，後封涇陽君。
秦惠王死後(前311)，王后魏氏所生嫡長子、太子嬴蕩19歲繼位，即秦武王。秦武王四年(前307)，右丞相樗裏疾以兵車百乘進入周都洛陽。秦武王在東周太廟舉龍文赤鼎，絕臏猝死，終年23歲，無子。秦惠王后魏氏聞訊，即立次子嬴壯爲秦王，左丞相甘茂擁立。右丞相樗裏疾，尚在護送秦武王靈柩從洛陽返回咸陽的途中。
趙武靈王聞訊，爲了引發秦國爭位之亂，採納樂毅之策，派遣趙固把在燕爲質的羋八子長子嬴稷，火速送歸秦國。羋八子時年38歲，遂與異母弟魏冉和外甥向壽等人密謀，策反與甘茂爭權的樗裏疾，舉兵叛亂，另立嬴稷爲王。甘茂審時度勢，率領百官倒戈。秦王嬴壯與同母弟嬴雍，率領擁戴者逃出咸陽。
嬴稷篡位成功，即秦昭王，時年19歲，未行冠禮，不能親政。羋八子執掌朝政，號稱宣太后，追究甘茂擁立嬴壯之罪。甘茂懼誅，逃往魏國。由於秦亂未平，宣太后遂與各國休兵。爲免義渠趁機搗亂，又在甘泉宮色誘義渠王，兩年內生了二子。
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兩年以後，魏冉剿滅秦王嬴壯與其弟嬴雍。秦亂既平，宣太后賜死秦惠王后魏氏，把秦武王后魏氏驅逐歸魏，又在甘泉宮殺死義渠王及所生二子，趁勢伐滅義渠，設爲北地郡。
此後的所有秦王，均爲秦昭王子孫，所以秦國史書《秦記》賊喊捉賊地謊稱：“庶長壯(嬴壯)與大臣、諸公子(嬴雍等)爲逆，皆誅。”《史記·秦本紀》基本照抄了《秦記》。唐司馬貞《史記·穰侯列傳索隱》引《竹書紀年》：“秦內亂，殺其太后及公子雍、公子壯。”《索隱》又說：“季君即公子壯，僭立而號爲季君。穰侯(魏冉)力能立昭王，爲將軍，衛咸陽，誅季君及惠文後。”實際上，真正的僭立者是後立的秦昭王嬴稷，而非先立的秦王嬴壯。秦王嬴壯的自號，只能是“王”，不可能是“君”。“季君”僅是掌握歷史書寫權的篡位成功者對被推翻者的貶號。
電視劇《羋月傳》中，爲了使秦昭王嬴稷從叛亂篡位變成正當繼位，杜撰了秦惠王生前留下讓嬴稷在秦武王死後繼位的遺詔，這既無史實依據，更無政治常識。秦惠王既不可能預知秦武王舉鼎猝死，也不可能預知秦武王死後無子，作爲秦國崛起的一代雄主，更不可能自亂國本，留下另立庶子嬴稷的遺詔。
爲了增加後宮嬪妃爭寵的戲劇性和觀賞性，電視劇《羋月傳》的情節對戰國史實和戰國人物予以了大尺度的“亂燉”。羋八子，被亂燉爲楚威王熊商之女羋月，生於楚威王二年(前338)，比史實晚六年。那樣的話，她入秦時只有9歲，生長女嬴氏時只有10歲，生長子嬴稷時只有14歲，長女嬴氏嫁給燕昭王時只有11歲，均無可能。春申君黃歇(前314～前238)，比羋八子小30歲。電視劇卻把二人亂燉爲青梅竹馬的戀人，成爲穿越劇中的姐弟戀。
電視劇又讓秦惠王后魏氏提前死掉，再讓其妹魏琰做其替身，保留史實的部分影子。魏氏提前死掉空出的王后之位，留給了不存在的楚威王熊商之女羋姝。於是歷史上的魏後、楚妃秦宮爭寵，被亂燉爲電視劇的楚王二女秦宮爭寵。
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公子稷14歲往燕爲質，原是秦惠王末年助燕復國以後，採納張儀的連橫之策。電視劇卻把時間移後，讓公子稷在秦惠王死後往燕爲質，又增添了其母羋月同往燕國爲質的情節。事實上戰國時代只有質子和質臣，從無質婦和質妃，任何後宮嬪妃都不可能出質異國。
羋八子爲秦惠王生了三子，電視劇減爲一子。羋八子爲義渠王生了二子，電視劇也減爲一子，再讓此子盜用羋八子爲秦惠王所生幼子涇陽君嬴市的姓名和封號。據《史記》記載，秦昭王七年(前300)，涇陽君嬴市質於齊國。而羋八子爲義渠王生下第一子，是在秦昭王元年(前306)以後。五六歲的幼童不可能充當質子，所以涇陽君嬴市不可能是義渠王之子，只能是秦惠王之子。
電視劇只是電視劇，《羋月傳》的主要情節，包括羋姝、羋月的姐妹爭寵，羋月出質燕國而被羋茵加害，羋月與黃歇青梅竹馬，秦惠王遺詔讓庶子嬴稷繼位，羋月爲義渠王生子姓嬴並封涇陽君，其實都是不可能之事。
《羋月傳》的大量次要情節，也是大悖史實的亂燉。
楚將唐昧，死於楚懷王二十八年(前301)，齊相孟嘗君發動、齊將匡章統帥的齊、魏、韓三國聯軍伐楚的沘水之役。他不可能像電視劇所述，在楚威王時預言羋月爲“霸星”，先被楚威王刺瞎雙眼，後被楚威後派人刺殺。
魏人張儀，楚威王時曾爲昭陽門客，因其才高，而被其他門客誣爲竊玉，但是所涉之玉不可能是和氏璧。和氏璧是楚國至寶，只可能在楚王宮中，不可能在楚相家裏。後被趙國得到，又被秦國覬覦，另有緣故。
楚懷王的王后南後，楚懷王的寵姬鄭袖，本是二人，電視劇卻亂燉爲一人，稱爲“南後鄭袖”。鄭袖若是“南後”，何必要求楚懷王廢除南後所生嫡子熊橫的太子之位，改立她所生庶子熊蘭爲太子?鄭袖若是“南後”，熊橫就是庶子，怎能立爲太子?
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爲了劇情需要，電視劇對其他衆多戰國名人，諸如屈原、公孫衍、蘇秦、白起、蒙驁、信陵君魏無忌等等，也都違背史實、不合年代地隨意驅遣，充當無厘頭的龍套角色，不再一一詳言。
最後回到歷史場景，說說宣太后的結局。
宣太后在異母弟魏冉、同母弟羋戎、外甥向壽等人支持下，長期架空早已成年的秦昭王，把持秦政長達四十年。秦昭王四十一年(前266)，魏人范雎向秦昭王進言：“天下僅知秦有太后、穰侯、華陽君﹑高陵君﹑涇陽君，不知有大王。”60歲的秦昭王終於忍無可忍，不許宣太后繼續幹政，把魏冉、羋戎、嬴悝、嬴市逐出咸陽，各歸封邑。次年(前265)宣太后死去，終年約79歲。
《戰國策》記載，宣太后死前，想讓男寵魏醜夫殉葬。庸芮進諫說：“如果死者無知，太后不必讓魏醜夫殉葬。如果死者有知，先王在地下積怒已久，太后恐怕無暇自救，何必再增先王之怒?”宣太后只好放棄。
宣太后死後，秦昭王繼續在位十五年，憑藉戰國第一屠夫白起，於秦昭王四十八年(前259)長平之戰，坑殺四十五萬趙國降卒，擊潰秦國的最後勁敵趙國，爲秦始皇吞併六國打下了基礎。又於秦昭王五十一年(前256)伐滅東周王朝，爲秦始皇代周爲王、僭號稱“帝”掃清了障礙。
沒有宣太后，秦昭王就不可能繼位，秦國也未必能夠統一天下。
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宣太后最爲史家詬病的，不是助子篡位，不是私通義渠王和蓄養男寵，不是突破道德底線的以會盟爲由誘騙楚懷王至秦囚禁至死，而是超出後世道學家心理承受力的一段外交奇語。
秦昭王七年，楚攻韓國雍氏，韓襄王派遣尚靳使秦求救。宣太后說：“我事奉先王之時，先王把雙腿壓在我身上，我感到沉重疲倦。先王把全身壓在我身上，我倒不感到沉重了。是何緣故?因爲對我有利!秦軍如果救韓，必定耗費糧草，死傷士卒。韓王請我出兵救韓，能否讓我有利可圖?”(《戰國策·韓策二》：宣太后謂尚子曰：“妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不支也;盡置其身妾之上，而妾弗重也。何也?以其少有利焉。今佐韓，兵不衆，糧不多，則不足以救韓。夫救韓之危，日費千金，獨不可使妾少有利焉?”)
