1，極品宅男
明朝皇帝中奇人衆多，而明憲宗成化皇帝朱見深，卻堪稱奇葩一位。
這人的奇葩程度有多強，僅說幾件事就知道：專寵年長他十九歲的萬貴妃一輩子，還因爲這女人的任性胡爲，差點要了親兒子明孝宗的命。執政生涯極少上朝，首開明朝皇帝歇班怠工先河。興趣愛好也廣泛，除了沉迷煉丹修道，連平日愛不釋手的文學讀物，好些都還成了後來明代暢銷情色圖書，親手繪的《一團和氣圖》，創意之獨特藝術水準之精彩，後世代代藝術家都衷心歎服，仿品都能隨便賣高價。而這個極品宅男的工作業績，歷代史家，更是熱情高漲的輪流批判。被批的最體無完膚的，正是“任用奸佞”這條。身邊寵愛的親信，不是煉丹的道士，就是敗壞佛門的淫僧，還有寫成人文學的閣老與研究生理衛生科學的御史。當然最出名的，還是一度氣焰熏天，專業陷害朝臣的宦官汪直。這羣魔亂舞的景象，還爲後來的武俠片發展做出了卓越貢獻：反覆重拍依然被羣衆喜聞樂見的《新龍門客棧》，就以這段時期爲歷史素材。
被批的如此狠，也是有原因的。羣魔亂舞的直接後果，就是這時期明朝政府的行政效率，幾乎徹底歇菜。地方報上來的奏摺，十天半個月能盼到回覆的，就算是業績良心。從內閣到六部，更集體不幹正事，人送綽號“紙糊三閣老泥塑六尚書”，十分生動形象。這樣的奇葩政治景象，在後世十分出名。但後世不出名的，卻是這位奇葩皇帝的治理成果。以罵他最起勁的《罪惟錄》上的話說，就是“幸斯小康”。這簡單四個字，有多麼了不起。
“小康”二字，是中國曆代有作爲的帝王，都無比期待的治世理想。比如那位十分生猛的永樂大帝，登基之初就鮮明提出了“斯民小康”的目標，並一直奮鬥終生。可這位明憲宗朱見深，既極少喊口號，更沒見怎麼幹活，反而因爲懶到極品，被後人反覆痛罵。竟然就不動聲色，把這偉大理想做到了。因爲這位皇帝，也許可以總結出千般不好，卻有一樣公認的好：對老百姓大方。
2，出手闊綽的帝王
明憲宗朱見深，一輩子幹的最大方的事，就是蠲免。也就是減免百姓的賦稅。這事在整個中國古代史上，都是一項傳統福利。特別是國家遭受自然災害時，蠲免就是穩定人心的首要法寶。即使是和平年月，風調雨順的時節，有時候皇帝發了善心，也會大手一揮蠲免一把，樹個愛民形象。而發展到明朝，蠲免更成了一件常事，手筆更素來大氣。以朱元璋的遺囑說，只要有地方鬧災，不但當地要免稅，就連臨近的省份州縣，也都要減免。後來還形成成一套完整的科學評估體制。根據災害的破壞程度和災區的所處位置，設立不同的減免份額。而說到減免的力度，許多當代史家最津津樂道的，還是清朝“康乾盛世”時期。從數字說確實可觀，但清朝的蠲免，與明朝相比最大的不同，就是他常常“緩徵”，也就是暫時給你免，過後要補齊，免得了初一免不了十五。
而且在徵稅手段上，清朝更是十分強硬，交不上稅就抓差拿人，從來都是尋常事。明末清初一代文豪金聖嘆，明末的時候抗稅成習慣，過的極舒坦，入清以後繼續抗稅，立刻被抓了砍頭。至於乾隆駕崩時還鬧的歡的白蓮教大起義，導火索也是清朝催“緩徵”，把老百姓活活催反了。而明朝的皇帝，除了晚期用錢急紅了眼的崇禎等少數人外，在這件事上，多數都是既熱心又實誠。比如定下明朝蠲免規矩的朱元璋，一生給百姓減免錢糧的數字，按照《續文獻通考》的話說，是“歲不勝書”，也就是多得統計不過來。都是事後不逼債，大手一揮的真免。而在數據統計比較詳細的帝王中，明憲宗朱見深，是十分大方的一位。
朱見深這個皇帝，其實運氣很不好。他登基以後趕上的，恰是明朝倆個自然災害多發期之一，從他執政的整個時期，到其子明孝宗在位的早期，中國自然災害爆發的頻率和烈度，照《罪惟錄》的說法，是“無有酷於此二十三年者。”僅大規模的水旱蝗雹災害，他在位時期時期就有52次，另外還有多次地震。年年都鬧心。自然災害意味着什麼？一輩子被李自成折騰崩潰的明末崇禎帝肯定深有體會。而比起那讓崇禎皇帝氣的抓狂，拼命殺官祭旗都震不住的明朝官場，朱見深身邊的幹部，更出名的集體歇菜。除了相互勾心鬥角，就是賣力逢迎拍馬。內亂也連着折騰了好多次，單一個荊襄流民起義，就連續鬧了倆回。廣西大藤峽叛亂，更一度震動全國。
北方韃靼侵擾的邊患，也驟然升級到劇烈。他剛登基的時候，每天看奏摺，都急的說不出話，只是一個勁對大臣嘆氣。怎麼看，這都是要崩潰的節奏。可所有的內外危機，他都平安度過。華中和西南一度鬧翻天的暴亂，不但得以順利平定，更開發了湖廣經濟區。北方的韃靼，也被他幾度派兵痛打，還差點活捉了韃靼可汗。這還說得過去的業績，正來自他出名的優點：大方。
朱見深有多大方？先說一個情況就知道，後人總津津樂道朱見深軟弱，聽到國事奏報，就忍不住嘆氣。但被選擇性失明比較多的事實是，能惹朱見深嘆氣最多的事，就是地方鬧災，聽說老百姓吃不上飯，更常愁眉苦臉。但他動完了感情，就動真格。每次都命令戶部立刻安排賑災，一旦戶部喊沒錢，他更“輦內帑以給之”。也就是拿私房錢親自買單。他一輩子單給老百姓蠲免的錢糧，數額就龐大到恐怖。僅“官田”的稅糧，二十三年間就一口氣減掉近兩千萬石。民田的稅糧減免更翻倍。僅成化二十一年這一年，減免山東，南直隸，四川，河南，山西五省的田賦，數額就高達二百五十萬石。以國榷的說法，這基本是每年的平均水平。
除了免債大方外，發錢也大方。除了多次打開官倉，給災區賑濟外，還經常自掏腰包。僅看數據習慣性縮水的《明史》中的統計，他幾乎每年都從自己的內帑中，撥出至少三十萬兩白銀，用以賑濟災區。
更常見的情況是，有時候災情緊急，戶部錢糧調撥來不及，官員一叫苦，明憲宗眼皮都不眨，立刻自掏腰包先墊。類似的橋段，以《明實錄》的說法，每年都要上演好多次。
而大方砸錢的效果也極好。客觀說來，明憲宗雖說工作懶惰，寵愛奸佞。但一樣遠強於崇禎帝的本事，卻是關鍵崗位的幹部選拔。那些有歪才的弄臣，可以陪他耍樂，也能適當撈好處，但絕不能放在要害部門。真正擔當關鍵崗位，特別是關鍵地區的封疆大吏的，都是個頂個的能臣。掃平大藤峽叛亂的韓雍，平定荊襄流民暴亂的項忠，統籌荊襄戰後重建的周洪謨，痛打韃靼的王越，全來自他慧眼識英，大膽啓用。所謂“主昏於上，臣奮於下”，就是他執政二十三年的真實情景。
也正是在這個情景下，由於關鍵崗位用人得力，哪怕整個國家機器常歇菜，只要朱見深砸錢夠大方，也就給錢就能活。於是有驚無險，度過多次難關。
而要問朱見深爲什麼砸的起錢？其實也簡單：首先他設立了皇莊制度，皇帝從此有了自己名下的地產，收益就是皇帝的私房錢。第二他經濟上也小聰明，雖說這時明朝土地兼併嚴重，田賦銳減，但商品經濟開始繁榮，朱見深適時的設立了八處鈔關，適度調整商業稅，果然收益大賺。腰包這樣鼓，補國家的窟窿，也就有底氣。
因此也正是在朱見深的大方下，即使自然災害頻發，成化年間中國的民生經濟，依然是高速上揚階段。除了《罪惟錄》裏“幸斯小康”的評語外，《明史》也給了他一個高度評價：仁宣之治於斯復見。也就是重現了大明仁宣之治黃金十年的輝煌。
而就明朝整個社會發展來說，成化年間更成爲一個重要轉型期：由於老百姓手裏有了閒錢，政治風氣也寬鬆，奢靡風氣開始流行起來。消費熱潮升溫，民間手工業蓬勃發展，過往衣食住行格外樸素的明朝人，開始講究吃穿的品味，甚至還鬧起了“韓流”。朝鮮使團進貢的時候，穿的馬尾裙很吸引眼球，結果明朝人格外感興趣，男的女的都紛紛效仿，成了一時時尚。
在這樣的潮流下，明朝人的生活品質，從此更加精緻。後來空前繁榮的市民文化，也正是從此開始升溫。精美的成化瓷器，也成爲這個時代不朽的見證。如上風景，在歷史上也有個熟悉稱呼：成化新風。
3，同樣是大方，手段各不同
但繞是朱見深如此大方，卻難掩一個尷尬現實：整個王朝的行政效率，在他執政二十三年裏，卻是連年銳減。等他兒子明孝宗朱佑樘上任時，大明已到了嚴重人浮於事的地步。而恐怖的自然災害，依然在沒完沒了的折騰。而拜朱見深長期不作爲所賜，大明雖說賑災積極，卻沒有從根本上解決問題，各處水利設施年久失修。到了明孝宗登基後，立刻惹出了大麻煩：黃河連鬧了倆次大災，一向富庶的江南也鬧出空前災害。而一輩子大方的朱見深，留給兒子的私房錢內帑，也早已囊中空空。
在危急局面下，明孝宗也十分淡定，他比父親強的一點，正是行動力。首先借力打力，不動聲色整頓官場風氣，裁汰貪腐慵懶老臣。當年朱見深親手選拔並長期窩在地方上的封疆大吏們，比如王恕馬文升等幹練人物，也高升到京城裏主持大局。大明行政，全面提速。
錢的問題更下狠手，一是割肉，從個人生活割起，宮廷開支一減再減，牙縫裏摳錢。二是開源，比起父親的小聰明，明孝宗更是大動作。農業稅推出了實徵策制和折納銀錢制，就是後來改革家張居正的倆大法寶：考成法和一條鞭法的前身。工商業也採取鼓勵政策，打破官面壟斷，推出開中法來繁榮經濟。國庫收入，終於直線增加。
而在減免稅糧和賑濟上，明孝宗除了和父親一樣大方外，更推出了新手段：以工代賑。他發起了自明朝開國後最爲徹底的黃河整治行動，先後動用災區二十五萬人，任命傑出水利學家白昂和劉大夏先後主持，又以最新科技整頓了江河積淤問題。這幾件事辦好，北方黃河確保了近百年太平，江南大地更從此一直是糧倉。更直接的意義是：大規模的工程，充分吸納了災區勞動力，把民變的風險，成功降到最低。
而成功度過災難威脅的明王朝，也就因而迎來了其歷史上又一個黃金時代：弘治中興。
東晉時，淨土宗初祖慧遠法師在廬山修行三十餘年間，從不下山、入城，送客也不越過虎溪。一日，儒生陶淵明與道士陸修靜倆遠道來訪，三人相聚甚歡。後來，慧遠送他們下山。到了虎溪雖不時傳來老虎的鳴號聲，但因爲談得太熱烈而沒發覺。直到越過虎溪，三人才驚覺，但旋即會心地縱情大笑起來。他們在不經意間，已破除了不過虎溪的執念，笑聲傳遞了他們難以言喻的欣喜之情，自然也成了名垂千古的美聲了。此典故也是宋人力圖調和儒、釋、道三教思想的反映。成化帝以虎溪三笑的典故表明了自己的觀點，認爲儒、道、釋雖屬三家信仰，但卻可以“合三人以爲一，達一心而無二，忘彼此之是非，靄一團之和氣。”
從表現形式和構思方法上，《一團和氣圖》符合古代漫畫的特點和要求，但在主題上卻沒有諷刺意味，反而有歌頌漫畫的味道，這是它的特殊之處。
據史學者研究，朱見深有鑑於其父朱祁鎮（英宗）製造了兵部尚書于謙等人冤獄的教訓，繼位之後下令平反昭雪，並在朝廷上下提倡團結，大概就是這位威嚴的皇帝之所以作此詼諧圖畫的原因之一。
