“關中良相惟王猛，天下蒼生望謝安。”這兩句話中，提到了並世而立的兩位風雲人物，王猛和謝安。將兩人同放在一起，也道出了一段戲劇性的汗青遺憾。淝水之戰，謝安締造了以少勝多、以弱勝強的戰爭神話，成就了濟世蒼生的美名，換來東晉朝幾十年的政權延續。然而，它也成爲安葬前秦帝國的墳墓，成爲王猛生九泉之下的遺憾。前秦掃六和而定華夏，爲氐族在汗青上書寫了最爲風光的一頁。可以說，前秦點滴積蓄起來的帝國基業，凝聚着王猛畢生的智慧和心血。
然而就在王猛死後8年，他與苻堅辛苦構建的帝國大廈便轟然倒塌，破敗到無法收拾的境地。也許，早在苻堅將王猛“勿以晉爲圖”(《通鑑》)的政治遺言拋到腦後之日起，前秦便已種下了亡國的禍胎。
王猛(325~375)，字景略，堪稱亂世中的好漢。他有着卓爾不羣的個性、運籌帷幄的謀略、異於常人的膽識。他一年內締造的連升五級的政治古蹟，給他本就極富傳奇的一生又增添了幾許神祕。王猛個性極強，《晉書》上說他“瑰姿俊偉”、“氣度雄遠”，天生帶着一股豪氣，一股銳氣。而“細事不幹其慮”，則是王猛個性中最突出的浮現，不關心瑣碎，不溫不火，獨來獨往。甚至對別人的議論也不在乎，表示得“悠然自得，不以屑懷”(《晉書》)。事實上，王猛也從不掩飾本身張揚的個性。在參見東晉大將桓溫時，王猛“捫蝨而言，旁若無人”(《晉書》)，邊措辭邊捉蝨子，夠強吧!
但凡個性極強之人，必有其怪異之處。王猛的怪異，便表此刻他的才調與睿智上。王猛從小家貧，“以鬻畚爲業”(《晉書》)，靠賣簸箕餬口，卻能做到“博學好兵書”(《晉書》)，足見他是位有思想有頭腦的人。而王猛兩次拒絕出仕，從中我們也能看出王猛志存高遠的抱負抱負：一次是被後趙的司隸校尉徐統看中，要招募他爲功曹(相當於此刻的祕書)，王猛“遁而不應”(《晉書》)，躲了，估量是嫌官小，瞧不上;另一次是桓溫力邀王猛南下，王猛衡量再三，最後也還是婉言回絕。
做人有原則，幹事速定奪，是王猛的睿智地址。王猛是人才不假，但也需有識才用才的伯樂賞識。事實上，王猛也一直在尋找合適的機會。他堅辭徐統，婉拒桓溫，不外是“斂翼待時，候風雲爾後動”(《晉書》)而已，是深藏不露的內斂、是蓄勢待發的淡定、是“懷佐世之志，希龍顏之主”(《晉書》)的大氣魄。一句話，他是在等待真正適合本身的明主。苻堅的呈現，讓王猛最終找到了一展才調的舞臺。二人一見“便若平生”(《晉書》)，談論政局形勢，也是心有靈犀。苻堅將他們的相遇比作“玄德之遇孔明”(《晉書》)，絕非客套湊趣之語，而是英雄惜英雄的內心感傷。正是苻堅的賞識，才讓王猛有了用武之地，纔有了後來叱吒風雲的傳奇故事。
