王莽是西漢的篡位者，篡立了新朝;其實他同時也是一個充滿復古理想和改革雄心的改制者。但他激進而愚蠢的做法，傷害了上、中、下各個階層，也激起層出不窮的起義。其中最大的一次，就是南陽太守翟義起義，至少席捲十餘萬人，甚至差點就覆滅了大漢朝。王孫慶跟從翟義，在翟義軍敗之後他逃亡了9年，終於被抓住。“刳剝”的手法如此殘忍，王莽到底有多恨他?王莽最恨的應該是翟義。翟義兵敗之後，王莽派人去汝南郡，把死了十年的翟義之父翟方進(前丞相)的棺材起出來，又把翟氏的其他祖墳也一道挖出來，他要把這些棺材全部當場焚燒。王莽還號召汝南郡的居民都去觀看這場大火，以儆效尤。
此前曾有過一次小規模的安衆侯劉崇造反，在成功鎮壓之後，王莽聽取了告密者的建議，把劉崇的宮室全都拆了，變成污水池。並下令，以後凡是因謀反被殺者，其家一律改建爲污水池。這一次，王莽有了更好的主意，他把翟義的家宅全部挖掉，挖成十餘立方米的方形大坑，裏面盛滿了糞便。不僅要肉體消滅，還要污穢其室家墳塋，讓反對者永生永世不得超生。晉朝郭璞在《葬書》中雲：“葬者，乘生氣也，氣乘風則散，界水則止，聚之使不散，行之使有止故謂風水。”雖然正式的“風水學”直到晉朝的郭璞纔出現，但更早的王莽已經深諳其基本原理。
王莽誅殺了翟姓三族，男女老幼一個都不放過。殺掉之後，再把翟家男女老少的屍體，推進一個大坑，與荊棘、蠍子、蜈蚣、蛇、馬蜂、蟾蜍等各類夥伴一起埋葬。以五毒葬之，也是方便它們能迅速吞噬掉那些屍體上最後的皮肉;讓這個家族死得骯髒、死得屍骨無存。另外，王莽還下令把翟義、趙朋、霍鴻等叛軍的屍體聚集在大路旁邊，分置在濮陽(今河南省濮陽市西南)、無鹽(東平國首府，今山東省東平縣東北)、圉縣(今河南省杞縣南圉鎮)、槐裏(今陝西省興平市)、周至(今陝西省周至縣東)等五個地方。在通衢大道上，這些屍堆上插着木牌，上書“反虜、逆賊、男鯨、女鯢”等等，以供瞻仰。總之，雖然王莽不懂戰爭，可如何唱紅或唱黑一個人，他卻比誰都在行。而不管是當解剖師還是風水師，王莽的目的都是威嚇。但這管用嗎?當然不行，否則，新朝怎麼會只存在15年就垮掉了?
