人們總是用“百無一用是書生”來譏諷讀書人，其實在許多時候，讀書人的智慧還是令人心下欽敬不已的。韓琦字稚圭，出身官宦之家，進士及第後於左藏庫供職。因成績卓異，歷任開封府推官、三司度支判官、右司諫等職，後與范仲淹一同負責對西夏事務，成爲獨當一面的重臣。仁宗晚年，韓琦成爲宰輔大臣。英宗新君即位，與曹太后之間產生罅隙，韓琦居中調停煞費苦心。
英宗繼位改元，韓琦與朝臣爲帝國擬定了一個新的年號爲“治平”。希望新君新氣象，天下治平。英宗繼位之初因病無法視事，韓琦拜請曹太后垂簾聽政，暫時處理朝政。哪知英宗身體康復後，曹太后絕口不提還政的事情。皇帝璽寶盡數掌握在曹太后手中，曹太后不主動交出，平時英宗走到哪裏，曹太后就亦步亦趨相隨。
網絡配圖
韓琦見曹太后揣着明白裝糊塗，心生一計：爲給英宗親政制造輿論導向，向天下臣民宣告他病體康復。正好這年京畿地方久旱無雨，韓琦冠藉口請英宗出城外醴泉觀祈雨，將天子璽綬等物騙了出來。天子大病初癒第一次出巡就是爲天下生民祈雨，如何不令小民感激涕零?當英宗在羣臣陪伴之下出城之際，道路兩旁觀者如堵，黎民百姓齊呼萬歲拜舞於塵埃。祈雨結束之後，璽綬等物理所當然的沒有歸還曹太后。
網絡配圖
哪知曹太后倒也沉的住氣，沒有主動討要。不得已之下，韓琦只好再出奇招。一天，等羣臣向曹太后稟事全部退下之後，韓琦卻並沒有走的意思。簾後的曹太后見狀，關切地詢問他有何要事。韓琦直言大行皇帝陵竣工，大事已了，自己不便久處朝堂，請求辭去宰相之職，出爲地方官。曹太后聞言不禁大吃一驚，繼而很快省過味來，明白韓琦這是在攤牌，爲的是向自己逼宮。躊躇再三，不得不違心道：“相公怎麼可以離開朝堂?應該退的人是我!”
韓琦知道曹太后此話言不由衷，立即順水推舟，例舉了漢時垂簾聽政的馬後、鄧後雖賢，卻因貪戀權勢爲後人詬病，極口稱頌曹太后作出的英明決定。曹太后在簾後聽的心亂如麻，正要起身離去，韓琦望見，上前再拜故意問道：“臺諫官員今日上表章請太后何時還政，不知太后決定哪一天撤簾?”
網絡配圖
曹太后聽得心下惱怒異常，當初跪請我垂簾聽政是你，如今逼我撤簾還是你，怎麼好事全是你的，我就是惡人了?越琢磨越是心亂如麻，當下不耐煩道：“叫做也是相公，不叫做也是相公。”言罷，丟下韓琦悻悻而去。韓琦聞言起身，環顧左右，突然嗔目大喝——儀鸞司撤簾!
這一聲斷喝直如金剛獅子吼，殿上諸人聽得無不是耳中嗡嗡作響，目眩神搖不已。韓琦積威之下，儀鸞司官員不敢違逆，只得上前撤簾。幃簾拉開，尚且可以看見曹太后怒氣衝衝的背景與裙裾。曹太后見勢已至此，知道不還政也不成，只得從宮中遞出手書，表示願意還政英宗。經過韓琦等朝臣的努力，曹太后迫於壓力，終於還政英宗。
