最上義光(もがみよしあき，1546-1614)，最上氏第十一代家督。羽州大名最上義守的長子，幼名白壽。最上氏是足利一族斯波氏的分支奧州探題斯波家兼次子兼賴的後裔，世代承繼羽州探題的職位。永祿三年十五歲時白壽元服，受將軍足利義輝贈其名諱中的“義”字，通稱源五郎義光。
天文15年(1546年)1月1日，最上氏第10代家督最上義守與妻子小野少將生下了一名男嬰，此男嬰生下後隨即被取名爲白壽。
永祿3年(1560年)，白壽進行了元服禮(一說爲永祿元年(1558年))，並與父親義守一同上洛拜見室町幕府第十三代將軍?足利義輝。將軍足利義輝賜予白壽自己的偏諱「義」字，從此白壽便改名爲源五郎義光。而義光的母親爲了祝福父子倆人上洛期間的一路平安與武運昌隆所做的繡有「文殊菩薩騎獅像」七個字的刺繡，也在近年被發現。同時由於伊達氏已經漸漸從天文之亂的內耗中逐漸恢復了實力，因此父親義守時代的最上家獨立到接下來持續的領國擴張也大約於同時受到了頓挫。
依據“羽陽軍記”的記載就在義光元服翌年與父親義守一起去溫泉旅行時，半夜有山賊闖入住所，聽見異聲的義光保持鎮靜，然後仔細觀察後即拔出大刀砍殺了賊首，失去頭領的賊衆立時一鬨而散。然而父親雖然認同義光機智勇敢的做法，但卻始終偏愛次子義時，疏遠義光，認爲他傲慢不遜非是良才，故要將家督一職讓給其弟義時。
然而更深一層的原因該是在最上氏上代家督最上義定於永正十八年的長谷堂之戰敗給伊達植宗，最上家羽州探題的權威便日益動搖，本來在其支配下的各家豪族紛紛興起自立之心，義定之子又早在永正十七年逝世，故由分家中野義清的二男，也就是最上義光的父親，當時年僅兩歲的義守繼位。宗家的弱化使各個分家、豪族更進一步往獨立邁進，形成弱幹強枝的現象。最上義光是宗家中強勢的集權派，早有一合南羽州之意，所以希望維持現況避免和各分家冒險交戰的義守纔會舍義光而選義時。
