明朝大將袁崇煥是皇太極的大敵，其在多次擊退清軍。寧遠一戰，努爾哈赤就死在袁崇煥的紅衣大炮下，此仇可謂不共戴天。皇太極日思夜想，決定設計除掉袁崇煥。崇禎二年，皇太極繞過寧遠打到北京城下。袁崇煥一聽說北京被圍了，他就調集部隊"勤王"，親率九千騎兵來保衛京師。皇太極一風袁崇煥被調到北京，正好施反間計。於是他幾天沒有作戰，親自佈置了一個反間計。
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他抓了個明朝太監，關在一個屋子裏，然後佈置了兩個將領：鮑承先和高鴻中，兩個都是漢人，到這個屋子的隔壁高聲談論說："這一次我們必勝了!"另一個則發問說："爲什麼呀?袁崇煥可是非常厲害的!""呵呵，現在根本不必擔心他了，今天早上，袁軍那邊過來人了，和大帥交談了很久，這樣裏應外合豈不是馬上就會取勝?"太監假裝睡着，聽了個清清楚楚，過了一天，皇太極親審太監，也沒問出什麼有價值的消息，就把太監放了。太監回到皇宮，立刻將這機密報告給了崇禎皇帝。
猜忌心特別重的皇帝給謊言攪得頭昏腦脹，寢食難安。正在這個節骨眼上，姓楊的太監說有重大軍情稟報，朱由檢召他進前，聽罷他的敘說，不由得心頭疑雲密佈，一股怒氣在胸中衝撞。正在這時，又慌慌張張闖進兩個太監，朱由檢滿腔怒氣無處發泄，剛想厲聲喝斥，卻見他們呈上兩封密信，說是有人在德勝門外和永定門外拾到的。朱由檢打開一看，差點氣炸肺，第一行就清清楚楚地寫着"滿州國主遺書袁督帥麾下"，再後下文，偏又言詞含糊，語意隱約，在可解不可解之間，無非是議和云云。朱由檢"叭"地一拍書案，兩眼圓睜，一臉殺氣。
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十二月初一，崇禎皇帝假意召袁崇煥到宮裏頭議軍餉，袁崇煥已經是馬無料草、人無糧食，聽說議軍餉便不假思索領命前去。
崇禎皇帝又以怕敵軍突襲爲藉口，不開城門，而是讓袁崇煥坐到一個筐子裏頭，拿繩把筐子吊到城上袁崇煥一進城立刻被逮捕，下錦衣衛獄。
第二年八月十六，袁崇煥被處以"凌遲"，被劊子手拿刀一片片片他的肉，片得身體和魚鱗一樣，鮮血淋漓。明代計六奇寫的《明季北略》中講了這個事情，劊子手每片下袁崇煥一片肉，立刻就有人花錢買來，就着酒喝，邊喝邊罵。可憐一代名將落得如此下場。
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袁崇煥被殺害後，兄弟和妻子被流放到3000裏的地方。當抄沒他的家產時，人們發現袁家沒什麼積蓄。
清朝入關以後修明史，寫到袁崇煥的傳記時，翻出當時的滿文檔案來，此事才大白於天下。
