戰國時期，天下大爭，聖賢英雄層出不窮，趙武靈王無疑是其中的代表人物之一。趙武靈王是趙國影響最大的君主，他發起的“胡服騎射”讓趙國一躍成爲能與秦國抗衡的軍事強國。
不過趙武靈王的人生結局卻非常悲慘，與他的成就極不相符。 趙惠文王四年(前295年)，趙國爆發了著名的“沙丘宮變”，趙武靈王被餓死在深宮之中。這又是怎麼回事呢?
趙武靈王二十七年(前299年)，趙武靈王讓位於太子何，即趙惠文王，趙武靈王則自稱“主父”，即趙國的“太上王”。趙武靈王這麼做是爲了將精力集中到趙國對外的軍事爭霸上。
但太子何不是趙武靈王的嫡長子，被立爲太子是因爲其母深得趙武靈王的寵愛，趙武靈王才廢了長子章的太子之位而傳位於太子何。趙武靈王的做法當然會引起父子、兄弟之間的矛盾。
公子章的相貌秉性都很像趙武靈王而且屢立戰功、威望很高，這讓趙武靈王在退位後越來越覺得對不起大兒子。於是趙武靈王決定將趙國一分爲二，讓公子章到代地獨立稱王。
趙武靈王分裂趙國一是爲了補償公子章，二是爲了通過兩個兒子的並立而重奪趙國大權。因此趙武靈王分裂趙國的決定遭到趙惠文王的堅決反對，而公子章也不滿足於只得到一部分趙國。
趙武靈王、趙惠文王、公子章之間的矛盾最終引發了“沙丘宮變”，而趙武靈王在政變的過程中一直袒護支持公子章。所以在趙惠文王的支持者殺了公子章後，必須要除掉趙武靈王。
但趙武靈王畢竟是“主父”，趙國沒人敢直接動手殺了他，這才決定封閉沙丘宮，將趙武靈王餓死在宮中。而在趙武靈王被關在宮中的三個月裏，明知此事的趙惠文王沒有任何干涉。
