秦將白起爲秦國的統一建立了汗馬功勞，可以說他爲了秦國是鞠躬盡瘁，但是晚年卻不得善終。他爲何會落得如此地步，且看被譽爲秦國“屠夫”和“不敗將軍”的白起，是如何走下神壇的?秦國曆史上有兩次殺人最多的記錄，第一次就是伊闕之戰和長平之戰，這兩場戰役的將領都是白起，一共死了六十四萬人，用屠夫形容他一點也不爲過。根據《史記·白起王翦列傳》記載：“白起者，郿人也。善用兵，事秦昭王。昭王十三年，而白起爲左庶長，將而擊韓之新城。”
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白起是郿(méi)人(今天陝西眉縣人)，他善於用兵，在秦昭王時期是個幹大事的人。在公元前294年秦昭王十三年，白起被昭王封爲左庶長，率領秦軍攻打韓國的新城。在《史記》當中，白起一出場就是左庶長，左庶長相當於內閣總理大臣，這種爵位在當時已經不低了，差不多和丞相平起平坐。白起的出現其實就是秦國東進兼併諸侯國戰爭的開始。
我們來看看當時的政治格局，公元前294白起在這一年出場。齊湣王在這年聯合宋國一起攻打曾經的盟國魏國，在觀津打敗魏軍。另外，秦國攻打韓國，韓國曾經也是齊國的盟國。公元前293年，升職後的白起已經是左更，他率領軍隊在伊闕攻擊韓國和魏國，這一戰他殺了二十四萬人，並俘虜了魏國將領公孫喜，攻克了魏國五座城池。這一仗下來，白起又升職了，做了國尉。
白起渡過黃河繼續進攻韓國，奪取了大片土地，韓國差不多割地兩百公里。公元前292年，秦軍白起又升了官，繼續進攻魏國奪取了魏國六十一座城池。
在當時的政治格局中，本來有一個國家可以與秦國抗衡，這個國家就是齊國。公元前288年，秦昭王稱“西方大帝”，特別邀請齊國的君主齊湣王稱“東方大帝”，齊國與秦國聯盟。但是遭到了一個叫蘇代的說客反對，齊國改爲連趙抗秦。公元前287年，齊、趙、燕、韓、魏五國聯軍同時發起對秦國的進攻，秦昭王廢除帝號，割地求和。公元前286年，齊國的糊塗君主齊湣王滅掉了宋國。
齊國滅掉宋國以後，齊國在歷史上的地位達到了頂峯。但是燕國爲了復仇，在公元前284年，祕密聯合除楚國以外的幾個國家，在大將樂毅的率領下向齊國進攻。齊國也差一點被滅國，只剩下兩個城池，直到燕昭王死了以後，新繼位的國王把樂毅撤職以後，齊國的田單用火牛陣把燕軍打得落花流水，幾天時間就把燕軍趕出了齊國。
齊國雖然保住了自己的國土，但是軍事力量被削弱，從此無法單獨與秦國抗衡。所以，沒有了對手製衡秦國，秦國肆無忌憚。在公元前266年，秦昭王拜范雎爲相以後，實行“遠交近攻”的策略，首先收拾的國家是魏國和韓國。因爲魏國，在公元前275年與秦國求和，所以秦國就進攻韓國。在公元前264年，武安君白起率兵攻打韓國，攻下了韓國九座城，並殺了五萬人。兩年以後，白起繼續進攻韓國，並攻佔了韓國野王城。秦國佔領這座城以後，上黨郡與韓國就失去了聯繫，上黨的守將怕秦國繼續進攻，又怕韓國不派兵來救援。因爲上黨與趙國接壤，所以上黨郡的守城官決定把上黨獻給趙國以此牽制秦國。趙王經不住誘惑，於是接受這塊燙手的山芋。
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秦國肯定不允許到嘴邊的肥肉被別人白白拿去，所以兩國大戰一觸即發。
根據《史記》記載：“秦使左庶長王齕攻韓，取上黨。上黨民走趙。趙軍長平，以按據上黨民。”
公元前260年，秦國派左庶長王齕進攻韓國，奪取了上黨郡。上黨的百姓紛紛逃往了趙國。趙國的軍隊在長平屯兵，以此接應上黨逃難而來的百姓。所以，戰國最著名的長平之戰拉開了帷幕。守城的將領就是負荊請罪的廉頗，這位老謀深算的謀略家讓秦國非常頭疼。所以秦國使用離間計，趙王就把廉頗撤職了，換成了紙上談兵的趙括。
秦昭王聽說趙括當了主帥，高興的快瘋了，於是祕密地把王齕換成了“不敗將軍”白起。白起堪稱殺人狂魔，各大諸侯都很忌憚他，如果趙括知道是白起，可能引起恐懼，估計不會出戰。所以，秦昭王沒有向軍中通報白起做統帥的消息，而是暗地裏任命白起爲上將軍。
趙括自認爲滿腹經綸，他上任的第一件事就是變被動爲主動，發兵進攻秦國。戰爭一開始就被秦軍兩萬五千人切斷了退路，趙括的軍隊被一分爲二。
爲了增援軍隊，秦國動員了全國十五歲以上的男丁，防止趙國增援部隊。趙軍被圍困以後與中央失去了聯繫，趙軍被困四十六天，由於糧草供應不上，最初是殺馬充飢，結果實在沒吃的只有殺人充飢，飢餓的趙軍不得不突圍。趙軍編成四隊輪番向秦軍突圍，四五次都衝不出去，那種絕望可想而知了。主將趙括不得不選取精銳部隊親自上陣，結果被亂箭射死。
趙括死後，趙軍還有四十萬人，估計太餓了，幾乎沒有了戰鬥力。所以這些人全部投降，這些人差不多餓得拿兵器都沒有力氣了。士兵都成這樣了，白起爲什麼要殺了這些人呢?
根據《史記》記載：武安君計曰：“前秦已拔上黨，上黨民不樂爲秦而歸趙。趙卒反覆，非盡殺之，恐爲亂。”
趙軍雖然現在沒有威脅，但是白起認爲，秦軍曾經奪取上黨的時候，上黨的百姓沒有歸順秦國而投靠了趙國。趙國的士兵反覆無常，如果不殺了他們，肯定會出亂子。所以白起用一些欺騙的伎倆，估計是說我們給你們吃的，聽從指揮。他們把這些飢餓交迫的趙國士兵引到長平關的一個深谷之中。趙國士兵以爲有吃的了，可以好好的睡一覺，結果秦軍從山谷的上面，拋下土石把四十萬投降的趙軍全部活埋，最後只留了二百四十人放回了趙國。放他們回去也許就是警示趙國和其它諸侯國，若以後再抵抗，就是這種下場。這件事，讓趙國全國震驚，這也讓趙國同仇敵愾，所以秦國未能攻下趙國。
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被坑殺的四十萬趙軍估計永遠也想不到，爲了填飽肚子，自己會在這個峽谷長眠不醒。白起也因爲這一次戰役以後，假借有病不再帶兵打仗，可能是內心發現，所以他開始反對秦王再進攻趙國。因爲，秦王沒有采納白起的意見，進攻趙國的時候接連吃了敗仗，所以秦王對他懷恨在心，決定對白起強行起用。但是白起還是沒有去赴任，無論秦王怎麼說都稱有病。惱羞成怒的秦昭王只好把白起降爲士兵，讓他離開咸陽。
秦王因爲戰爭節節失利，因爲白起不爲國效力，使秦國損兵折將，所以想發泄一下此時的心情。於是秦昭王與范雎以及羣臣在朝堂議論說，白起被遷出咸陽，看他的樣子流露出不滿，肯定對不服氣，對本王有怨言。於是，秦王派人賜了一把劍給手下的人，讓他把劍賜給白起。由於白起有病，所以走得慢，派遣的人快馬加鞭追上了白起，直接把劍扔給了他，讓他自殺。俗話說伴君如伴虎，有用的時候就是爺，沒用的時候就是孫子。白起爲秦國立下汗馬功勞，鞠躬盡瘁，最後卻落得如此下場，但是在歷代的政治家都沒有引以爲戒。白起在自刎的時候，想起了自己在長平之戰中被他坑殺的四十萬趙國士兵，除了悔恨還能怎樣，就算自己死也無法喚醒被坑殺的四十萬亡靈。所以，白起一聲長嘆，拿起劍向自己的脖子痛快的來了一刀，自刎而死。
歷史告訴我們什麼，古代的國君就是爲了自己的私利，爲了權力，可以不擇手段的惡魔。哪怕是自己的親生母親或者父親，都可以不擇手段的殺害。他們爲了鞏固自己的政權，可以不念舊情，這樣的國家還值得多少人爲他們賣命。在秦國的歷史上，不止一次兩次出現這種情況。然而歷朝歷代，也都出現了兔死狗烹，鳥盡弓藏的例子。爲了爭權奪利，政治家們願意重蹈覆轍，這也是歷史讓我們匪夷所思的地方。
