一提起曹操，人們便會想到三國演義中羅貫中筆下那個奸詐、無恥、狡猾、不擇手段的形象。然而，曹操真的像羅貫中說的那樣嗎?
有膽有識，臨危不懼
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在董卓獨攬朝廷大權時，濫殺大臣，飛揚跋扈，導致朝中大臣人人惶恐不安。董卓的倒行逆施激起了朝中大臣的憤慨，於是大司徒王允假借喝酒之名，商議如何殺掉董卓，說完，竟痛哭起來，衆大臣見狀，也都哭了起來，可曹操聽後不但不哭，反而拍巴掌笑了起來，自告奮勇前去刺殺董卓。雖然沒有成功，曹操卻憑藉自己的機智騙過了董卓，逃離了虎口，這是何等的有膽有識，臨危不懼。
果斷堅毅
官渡之戰中，面對袁紹的七十萬大軍，曹軍節節敗退，連回許昌押運糧草的使者都被袁軍抓住，並奪得了押運糧草的信，此時，曹操可謂彈盡糧絕，在這種情況下，袁紹的謀士許攸站出來，爲袁紹獻策：“曹軍的主力在官渡，如果我們派一支兵馬襲擊許昌，定能攻下許昌，到時再捉曹操，如甕中捉鱉。”但袁紹非但沒有采納他的意見，還懷疑他是曹操的奸細。於是許攸連夜投奔曹操，曹操知道後，連鞋子也來不及穿就跑來迎接許攸，聽完許攸破敵的良策後，曹操並沒有像袁紹那樣優柔寡斷，懷疑許攸是奸細，而是當機立斷，聽許攸之言，最終打敗袁紹，基本統一了北方。
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愛才心切，求賢若渴
曹操有一個最大的特點，那就是愛才，對那些前來投奔的才人，如同自己的兄弟一般，因此投奔者衆多。典韋就是一個很好的例子，典韋爲保護曹操而戰死，曹操聞典韋已死，爲之痛哭，招募間諜取回他的屍體，親自臨哭，遣其歸葬襄邑，拜其子典滿爲郎中。車駕每次經過，常祠以中牢。
曹操追思典韋，拜典滿爲司馬，引爲近侍。但是，曹操的這種愛才心理也使他嚐到了不少苦頭，如爲了得到關羽，在關羽投降後對關羽的照顧可謂無微不至，但最終也沒留住關羽，放關羽走了，還落得個過五關斬六將，損失慘重。還有，在赤壁之戰中，曹操因爲愛才心切，才中了黃蓋的苦肉計和龐統的連環計，導致赤壁之戰打敗，這些都足以體現了曹操的愛才心切、求賢若渴。
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才學淵博，以詩言志
曹操不但在用兵這方面謀略過人，在詩文中，也無不體現着曹操淵博的才學，如《龜雖壽》中的：“老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已”;《觀滄海》中的：“日月之行，若出其中。星漢燦爛，若出其裏”，體現出曹操的遠大志向和雄心壯志。曹操的詩其藝術上的顯著特點是用樸質的形式披露他的胸襟，使人讀其詩如見其人，可見曹操的才學之高。
總之，曹操並不是一個被人們誤認爲的奸詐、虛僞的人，而是一個機智、果斷、堅毅、謀略過人而又富有才學的人，從一些典故如：望梅止渴、痛打惡霸等典故中便可充分體現。縱觀整個三國，曹操的軍事和才華，都將是三國中耀眼的明星。(歷史春秋網)
