魏忠賢出生在一個貧苦的布衣百姓家，常年混跡在街頭，目不識丁，但是卻懂騎射。之後自宮進宮爲太監，得皇帝賜名而叫魏忠賢。
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明光宗駕崩之後，朱由校繼位，魏忠賢和客氏受到朱由校的寵愛而由此飛黃騰達。魏忠賢和客氏兩個人陰狠毒辣，又得到朱由校的信任和寵愛，因此更加肆無忌憚，兩人誘導朱由校整日都沉醉在聲色犬馬之中。
朱由校登基的前三年基本不理政事，前朝後宮都由魏忠賢和客氏掌握着，魏忠祥開始在朝中安排自己的黨羽，逐漸掌握了朝政大權。東林黨之爭之後，魏忠賢的爪牙已經遍佈朝廷，魏忠賢也已經可以控制朝中人員的升遷和降職。與魏忠賢親近的人都得到了升遷，魏忠賢的黨羽因此遍佈朝野。
魏忠祥領導的東昌也因爲魏忠賢的得勢而開始爲禍四方，這一時期，魏忠賢也開始瘋狂的排除異己，無論是用誣告，還是假傳聖旨，魏忠賢可以說是爲了排除異議無所不用其極。許多忠良和無辜的人都遭到了魏忠賢的戕害而喪命，一時朝野上下怨聲載道。
天啓七年的時候，朱由校駕崩了，朱由檢繼位成爲了皇帝。朱由檢是一位極度厭惡貪污的皇帝，主張爲官清廉。朱由檢深知魏忠賢的罪過，按部就班的把魏忠賢給設計了。魏忠賢出逃，被朱由檢逼得上吊自盡，客氏也被鞭打致死在了浣衣局。到了崇禎二年，朱由檢纔將魏忠賢的黨羽剷除殆盡。
魏忠賢厲害到什麼地步
魏忠賢通過客氏的關係進入到朱由校的生活圈子裏，客氏爲朱由校的乳母，將朱由校一手拉扯大，與朱由校的感情非常深厚。魏忠賢和客氏又有着非同尋常的關係，因此兩人沆瀣一氣，把持朝政。
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當時魏忠賢的權勢大到什麼地步?魏忠賢在民間有各種義子，什麼“五虎”、“五狗”、“十孩兒”、“四十孫”等等，這些人都在地方仗着魏忠賢的名頭作威作福爲害一方。而且許多地方的官員對魏忠賢也是極盡阿諛奉承，誇張到了爲他建生祠的。上到督撫大臣，下到市井小人，全都爲魏忠賢建祠堂。他們強佔百姓用地，建的祠堂也非常的精巧。他們亂砍樹木，推別人祖墳，這些是事情都沒有人敢說。
而且更加令人不可思議的是，魏忠賢一個目不識丁的人，竟然做到了“司禮監秉筆太監”一職。明代沒有宰相，所有的奏議都要由皇帝硃批，但是有時候事物繁瑣，所以很多時候皇帝一個人是沒有能力處理這麼多事情，於是就有了秉筆太監代爲硃批的制度。坐上了秉筆太監之位的魏忠賢大字不識一個，卻已經能夠左右朝廷的政策了，可以說簡直是一件令人匪夷所思的事情。
魏忠賢每次出行都非常的威風，神氣十足。朝中的事情事無鉅細全都要過問過魏忠賢，就算皇帝朱由校在身邊都沒有人去請示他，真的是朝中上下只知道魏忠賢，不知道皇帝了。
魏忠賢怎麼死的
魏忠賢的死要從崇禎皇帝上位開始說起，天啓皇帝突然暴斃，崇禎皇帝慌里慌張的沒有絲毫準備就繼位了。但是崇禎皇帝表面不動聲色，沒有人能夠知道他心裏在想什麼，因此魏忠賢一黨還在想着自己能不能僥倖逃過一劫，繼續得到崇禎皇帝的重用。
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後來事態的發展也非常順利，崇禎皇帝和天啓皇帝一樣非常器重魏忠賢，該賞就賞，絕不吝嗇。折讓魏忠賢一黨感覺到了希望，但是魏忠賢自己卻沒能沉住氣，前去試探崇禎皇帝，說要辭了東廠都督一職，崇禎皇帝還勸魏忠賢要好好幹。
其實崇禎皇帝對魏忠賢的所作所爲都看在眼裏，哪能容的下他。但是礙於魏忠賢的勢力，爲了保護自己崇禎皇帝決定先按兵不動，穩定魏忠賢，也就有了之前所說的事了。後來崇禎皇帝將矛頭指向了魏忠賢的心腹崔呈秀，利用閹黨之間的內部矛盾，將崔呈秀拿下。之後錢貢生向崇禎皇帝彈劾魏忠賢，列舉了魏忠賢的十大罪狀，崇禎皇帝還讓內侍當着魏忠賢的面讀出來。這時候魏忠賢已經坐不住了，天下人口誅筆伐，對魏忠賢下手的時間到了。於是崇禎皇帝就將魏忠賢發配到了鳳陽看守皇陵。但是魏忠賢卻在途中豢養了一羣死士，崇禎皇帝震怒，於是下令捉拿回魏忠賢處決。魏忠賢自知難逃一死，於是自盡而亡。魏忠賢死後，崇禎皇帝下令肢解了魏忠賢，戳挫骨揚灰，魏忠賢死的屍骨無存。
