當御醫微微搖頭輕嘆一聲退下之後，一股寒意沿脊樑迅速遍及秦始皇全身，他長長地嘆了一口氣，默默地坐在巴寡婦清的病榻邊，靜靜地凝視着眼前這張蒼老而安詳的臉，不由得想起了自己的母親趙姬。
在秦始皇叱吒風雲的一生中，女人既起了最關鍵的作用，又在他眼中微不足道。他既感激母親趙姬與呂不韋爲自己所付出的一切努力，又爲自己無法明瞭的身世惱羞成怒，他無法容忍自己的母親是一個與若干男人有染的庸俗女人，因此一怒之下將她永遠囚禁在深宮。而眼前這位已經悄然離開人世的老婦，一位來自西南偏僻窮鄉的寡婦，卻使他產生了平生少有的感動與憐憫之情。在後世衆多的史籍中，都曾記錄下這位“千古一帝”與“絕世暴君”跟這個來自重慶的寡婦非同尋常的關係。
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清，是巴寡婦的姓名。她是重慶長壽人，生於秦惠文王設巴郡(重慶)之後到秦朝初年。據說，清出身寒微，少年時跟父親學習詩書，因爲相貌與氣質出衆，嫁給了當地一位青年企業家。不幸的是，事業有成的丈夫英年早逝，寡婦清不顧世俗偏見，毅然挺身主持起丈夫留下的偌大家業——當時勃勃興起的開汞煉丹業。
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因爲那時的人們沉迷於尋求長生不老之藥，尤其是秦始皇兼併天下之後，作爲煉丹用的原材料丹(朱)砂供銷兩旺，而且秦始皇耗時費力的龐大皇陵地宮工程需要無法估算的水銀，看準商機的寡婦清，很快將自己生產銷售網絡遍佈全國，成爲當時的丹砂業壟斷企業，富甲天下，“僮僕千人”，前來投靠打工的人更是成千上萬，其實力足以與萬乘公卿分庭抗禮。
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先富起來的寡婦清不僅爲富能仁，全力以赴搞好勞工福利待遇，積極扶貧濟困，還組建了龐大的私人武裝保護一方平安，被鄉人奉爲“活神仙”，並被作爲成功民營企業家受到越來越多的人尊崇。
秦始皇大修長城的時候，不能爲國效力的寡婦清深感“匹婦有責”，於是將積累起來的財富悉數捐獻給朝廷，作爲修建長城的費用。好在地方官沒敢瞞報暗吃回扣，秦始皇深爲寡婦清疏財衛國的大義之舉感動，特下詔封她爲“貞婦”，以表彰她的忠貞愛國之心。接着，始皇又念她年事已高，沒有子嗣，孤苦無依，特地降旨接她進京頤養天年。
