慈禧，晚清時期的重要人物，把持了朝廷大權幾十年。先是與慈安太后、恭親王奕訢發動辛酉政變，幹掉了八位顧命大臣，奪取了政權。之後，慈安太后去世，她又通過“甲申易樞”，罷免恭親王，自己獨掌大權，手腕相當犀利。但她爲了權力和享受，與西方列強簽訂了很多喪權辱國的條約，個人生活相當奢侈，一次壽宴就花掉了幾百萬兩白銀，令後人所唾罵。
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縱觀慈禧的一生，所做的每一件事，首先考慮的是個人的權利，而不是社稷的安危。對內十分強悍，就算親生兒子同治，以及後來的親外甥光緒皇帝，只要是對她權利產生威脅的，他絕不會心慈手軟，在這方面與一代女皇武則天有一拼。
對於當時的西方列強，慈禧就很慫了，一直處於被吊打的狀態。慈禧一直是主和派，一旦發生戰事，首先想到的不是如何取得勝利，而是向他國求和。即使在1885年的中法戰爭中，取得了鎮南關大捷的情況下，慈禧卻主動求和，並簽訂了“中法天津條約”。
令人意外的是。慈禧掌權這麼多年，也做了一件不錯的事。她的一個決定，收復了新疆160萬平方公里的領土，也算是她一生中最拿得出手的一件事。這究竟是怎麼回事呢?我們接着往下看。
新疆自漢代以來就是我國的領土，但在1864年的時候，中亞細亞的安集延國派將軍阿古柏入侵我國新疆，攻佔南路八城，不久又佔領了北路的烏魯木齊和伊犁地區，並於同治六年悍然宣佈成立“哲德沙爾汗國”。此後，沙-俄也開始插手新疆，並侵佔了伊犁九城地區，“設官置戊，開路通商，曉示伊犁永歸俄轄”。而大西彼岸的英國，也對新疆虎視眈眈，使得新疆面臨着被肢解吞併的危險。
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時任陝甘總督左宗棠，上書朝廷，闡述了新疆的重要性，要求朝廷發兵收復新疆。而當時的滿朝文武大臣，幾乎都不贊成左宗棠的提議，尤其是慈禧太后的寵臣李鴻章，極力反對此時。
爲了阻止朝廷發兵收復新疆，李鴻章還上書慈禧太后說：“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人煙稀少。乾隆年間平定新疆，傾全國之力，徒然收數千裏曠地，增加千百萬開支，實在得不償失。依臣看，新疆不復，與肢體之元氣無傷，收回伊犁，更是不如不收回爲好。”
左宗棠誓死力爭，對李鴻章等人進行了這樣的反駁：“若此時即擬停兵節餉，自撤藩籬，則我退寸，而冠進尺”，收復新疆，勢在必行。勝固當戰，敗亦當戰。倘若一槍不發，將萬里腴疆拱手讓給別人，豈不會成爲民族的千古罪人?”
此時的慈禧，掌控着朝廷大權，戰與不戰，都在於她的一個決定。雖然大多數大臣都反對左宗棠收復新疆的提議，包括寵臣李鴻章。但是，慈禧經過短暫的思考後，力排衆議，支持左宗棠，命他帶兵出征。
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左宗棠相當感動，就命人擡着棺材出征，表達了自己收復新疆的決心。由於士兵們個個信心滿滿，鬥志昂揚，一年多的時間就收復了新疆全境，是晚清夕照圖景中最光彩的一筆。
客觀來說，如果當時慈禧不支持收復新疆的提議，左宗棠幾乎做不出此時，畢竟他只是臣子，慈禧纔是最高決策人。說了這麼多，並不是往慈禧臉上貼金，只是一種客觀事實的闡述，還望大家多多指點。
