衆所周知，光緒皇帝沒有後嗣，所以在他身後必須在皇親宗室中挑選一位合適的人來做那把龍椅，當然這裏的合適倒不見得是能力年齡的合適，而是各方角鬥權衡出來的結果。
1908年光緒病危，沒有子嗣，立皇儲迫在眉睫。而這時候選人除了三歲的溥儀外，還有一位十三歲的小王爺。但最後處於彌留之際的慈禧沒有選這個小王爺，而與皇位失之交臂。
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這位小王爺是道光的曾孫，恭親王奕欣的孫子，他就是溥心畲（yu），溥儀的堂哥。溥儀的父親載灃和光緒是親兄弟，雖都是皇室貴族，但溥儀的血緣關係更近一些，這也是沒有選溥心畲的原因之一吧。
溥心畲原名愛新覺羅·溥儒，此人堪稱一個奇才，經史子集無一不通，會書法，會作詩，還會騎馬射箭等等。十五歲上大學，十八歲出國留學，獲得兩個博士學位（天文學和生物學）。
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這些還都是浮雲，更厲害的是他還自學繪畫，無師自通，後與張大千齊名，人頌稱“南張北溥”。還曾與張大千合作《松下高士圖》、《秋意圖》等數十件作品，任國立北平藝專國畫教授。但繪畫對他來說只是業餘愛好不值一提，他從來不承認自己是個畫家。
溥儀後來當上僞滿國“皇帝”後，力邀他這個堂哥去東北相聚。溥心畲回絕還寫了一首《臣篇》來諷刺溥儀，“九廟不立，總社不續。祭非其鬼，奉非其朔”。不知溥儀看後作何感想。
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1949年，溥心畲輾轉來到臺灣，後宋美齡想拜他爲師學習繪畫，被他回絕了。無奈宋美齡只能轉投黃君璧門下。終於知道宋美齡的繪畫水平爲什麼如此了得，如果當時溥心畲收下這個徒弟，宋美齡的畫自當是另一番風味。
1968年，溥心畲因病死於臺灣。溥心畲幸好沒有當上皇帝，與當上皇帝的溥儀相比，人生價值立見高低。
