在封建時代那樣一個男尊女卑的社會，在普通百姓家庭“懼內”的男人並不多見，而在5000年封建社會的帝王中，“懼內”的皇上更是少之又少。在一般人眼裏，做了皇帝，乃無法無天之人，只有天下人怕他的份，天下絕無怕他之人。
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但是隋文帝偏偏是個列外，成爲歷史上兩個“妻管嚴”的著名皇帝之一。隋文帝是歷史上少數幾個最爲開明的帝王之一，他所建立的隋朝，結束可幾百年來諸侯割據和混戰的局面，使神州大地重新走上向了統一，對歷史的進程產生了巨大的影響。然而，在男尊女卑的封建社會，隋文帝也是歷史上少數幾位遭遇“妻管嚴”的皇帝之一。獨孤皇后與隋文帝相敬如賓的夫妻生活被後世傳爲美談的同時，她對隋文帝私生活的嚴格控制，也隨之在民間廣爲流傳。
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獨孤氏的祖先爲漠北的鮮卑族，隨北魏拓跋氏入主中原而南遷，最終定居在中原境內，獨孤皇后的父親獨孤信雄才大略，曾經協助北周宇文泰開創霸業，後來在北周政權中享有崇高地位，出任大司馬，被封爲河內公。獨孤信不僅雄才大略，而且眼光如炬，在見到楊堅之時，他被楊堅偉岸的身軀和開闊的天庭所折服，認定這是一位很有作爲的青年，於是便把自己的第七個女兒獨孤伽羅(就是獨孤皇后)嫁與他爲妻。
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根據史料記載，在兩人的新婚之夜，精明的獨孤伽羅便命楊堅發誓此生除了喜歡她一個人之外，不得在喜歡其他的女人，更不得有異生之子，當時還屬高攀這門親事的楊堅當然樂於發誓，根本就沒有想到日後會受到這句誓言的禁錮。獨孤信沒有看錯，後來楊堅果然從孤兒寡母手裏接掌了北周的兵權，藉機取而代之，建立了隋朝，並封獨孤伽羅爲皇后。
