在古代的老百姓心中官員很少有真正的清官，不管是普通的地方官還是朝廷裏的大臣，幾乎擁有權力的同時也願擁有巨大的財富，古代很多的普通人想要考取功名也是爲了以後能夠擁有財富過上好生活。明清時期衙門裏的這種陋習幾乎可以說是涉及到每一個官員身上，很少有人能夠獨善其身不被這種陋習影響的，曾經雍正皇帝還親自問過地方官員是否貪污的問題。
從明朝開始老百姓之間的商品經濟就已經非常流行了，那個時候也有很多的賦稅都開始讓老百姓用銀子繳納，不像以往的時候都是用實物繳稅的，不過那個時候老百姓上交上來的都是一些零散的碎銀子，所以地方官收上這些稅之後還要把這些碎銀子打造成一個完整的銀錠，這其中就會有很多的損耗，很多的官員們都在這損耗上動手腳進行貪污。
其實很多人認爲皇帝不知道這些事都是誤解，大部分的皇帝都明白這些官員的小心思，但是皇帝也爲整體的朝廷局面着想，所以很多時候皇帝也是不到萬不得已的時候不會輕易的去查這些事。在雍正皇帝期間有官員建議讓皇帝把這些灰色收入全部都繳納國庫，當時的雍正皇帝因爲剛登基不久不知道該如何拿主意，於是他就把各個級別的官員都詔過來商議。
有一位叫做沈進思的地方官員對雲中說這個辦法是不行的，如果真的這樣做的話不僅不能給老百姓減輕負擔，很多官員爲了斂財還會加重對老百姓的負擔。雍正皇帝這時候就問這位沈縣令自己有沒有貪過，大臣們都在旁邊看着他怎麼回答，結果這位沈縣令回答說肯定是有一點的，不然的話，自己沒有辦法養活一家老小的人口。
大家聽到他這樣回答都在爲他捏一把汗，同時也是爲他們自己練一把汗，因爲朝臣們都不知道雍正皇帝會這麼處理他們，他們沒有想到雍正皇帝並沒有怪罪他們的意思。這樣的陋習雖然說皇帝沒有大力的整治，但是很多時候還是在爲老百姓考慮，畢竟皇帝遠離地方長期生活在宮裏，他無法控制這些地方的官員對百姓所實施的壓力。
