“開國功臣”，這一名號在今天看來是一把雙刃劍，一方面一名將領能夠陪着一位君主，或者說是未來的君主掙扎沙場，這本該是無上的榮幸，加上如果幫着打下這一片江山，那不僅帝王會把你視如己出，世人更是尊敬有加，但另一方面，“開國功臣”這四個字更像是一根魚刺，有時會讓帝王如鯁在喉，功高蓋主，怕是所有君主都恐懼的事情。在徐達身上，這把雙刃劍算是體現的淋漓盡致，徐達幫朱元璋奪得天下，功勳顯著，他的兒子卻直接被建文帝腰斬。
徐達的死，更多的原因是因爲他吃了鵝肉，據說，常年征戰沙場的徐達在晚年患上了瘡病，這種病說嚴重不嚴重，但是需要忌口，不能食用性熱的食物，而朱元璋在明知徐達舊病復發的情況下，賜給他鵝肉這樣的大熱之物，對徐達來說，就是明知眼前是劇毒還要吃下去，他知道這樣的結果自己是逃不過了，便也認了命。
不過徐達死後，他的子孫們卻受着不錯的待遇，明太祖追封徐達爲中山王，並讓他的子孫三代都可以世襲爵位，這樣的賞賜對徐家來說是無上的榮耀，徐達一共有四個兒子，長子徐輝祖、次子徐膺緒、三兒子徐添福和四兒子徐增壽，其中，三兒子徐添福英年早逝，幾隻剩下三個孩子繼承爵位，可這三個兒子之後的結局卻又是天壤之別。
長子算是完全繼承了父親徐達的衣鉢，成爲了魏國公，次子也是指揮使，四兒子徐增壽更是官至左都督，這三個人在當時的朝堂裏也是被人們時常議論的。故事走向發生變化是因爲燕王與建文帝之間的較量。
當時，徐輝祖進言建文帝說燕王有朝一日必反無疑，他的弟弟們卻持相反意見，而建文帝更多地傾向於燕王不會反，因此，當燕王真的打入京師之時，建文帝追悔莫及。
不過，這其中最讓他憤怒的便是在這其中斡旋的徐增壽，說是斡旋，不如說是向燕王投誠，試問哪一個君主會容忍自己的人一心向着敵方，更別說徐增壽在這其中做的通風報信的事數不勝數，於是，建文帝叫來徐增壽，也沒有多說什麼，直接攤牌，然後提劍，手起刀落，徐增壽就這樣死在了建文帝的劍下。
徐增壽做了那麼多，燕王心中還是有數的，在燕王勢頭正猛的時候，他追封徐增壽爲定國公。儘管也算是一種加官進爵，但對於他的父親徐達來說，這樣賣主求榮得來的爵位，怕是入不了他老人家的眼吧。
今天的人都戲稱“富不過三代”，看來，不管在什麼時候，沒有一成不變的事情，一切都是事在人爲罷了，儘管作爲建文帝的重要舊部，燕王想要收拾徐輝祖，但他也願意承擔這樣的後果，而不會認同弟弟徐增壽。
