五代後梁末帝朱友貞，是梁太祖朱溫的第四子。
據史載，他繼承母親張後的基因更多一些，是個美男子，文質彬彬，性格沉厚。
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三哥朱友珪弒父篡位，他聯合趙巖、袁象先等誅殺了朱友珪，坐上了皇帝寶座。
然而，朱友貞是個文人，又沒有軍功，底氣不足，這導致他接連犯下致命錯誤，執政的路子越走越窄。
首先是死要面子，逼反魏博鎮。兩朝元老、擁兵自重的鄴王、魏博鎮主帥楊重師死後，朱友貞終於擡起了頭，誓要把魏博鎮一分爲二，徹底結束軍事重鎮的威脅。
土生土長的魏博鎮兵將自然不會答應，扣押了新派來的主帥，與朝廷進行談判，要皇帝收回成命，維持原狀。朱友貞死活不答應，結果逼得魏博鎮投靠了晉王，後梁由此失掉了北部屏障。
其次是不信任老臣，多方掣肘。朱友貞上臺後，對老臣多不信任，足智多謀的文臣敬翔靠邊站，名將劉鄩即使在外作戰，他也要遙控指揮、多加干涉，致使朝內無遠見良謀，戰將多幹擾疑慮，凝聚力越來越弱。
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最後是信任小人，臨陣換將。這是小皇帝們的通病，自己沒主見，不掌握民情輿情，只信任身邊的“少壯派”，一來二去便結成了小圈子，大搞排除異己，甚至在兩軍對壘之際臨陣換將，撤掉了能征善戰的主帥，換上了溜鬚拍馬的草包，使王朝陷入萬劫不復之地。
當後唐莊宗李存勖帶着一隊精兵殺向都城時，京都內還有四千禁軍。
此時，有人主張拼死一搏，有人主張西奔洛陽，有人主張原地不動。年輕的皇帝舉棋不定，可當他知道自己的傳國玉璽都被人趁亂偷走後，信心徹底被擼光，陷入絕望。
朱友貞召來了自己信任的一名禁軍將領皇甫麟，命令他把自己殺掉。
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皇甫麟哪敢弒君，舉刀要自殺，被皇帝一把摟住，兩人抱頭痛哭。
痛哭良久，皇帝再下令，再勸說：你若不殺我，就是出賣我!
皇甫麟把牙一咬，揮刀向帝，而後自刎。
