在中國數千年曆史發展中，時世浮沉，大浪淘沙，風流俊賢，恆如沙數，每個時期每個朝代都有英雄橫空於世，挽狂瀾於既倒，留美名於汗青，給波瀾壯闊的歷史長河增添了無限風景。其間出現不少老子英雄兒好漢前後相承代代進化的風流人物，同時也出現許多老子英雄兒混蛋代代退化的窩囊廢物。現遴選一些不同時期不同階層的此類代表人物，以饗讀者，共同賞析。
趙奢與趙括
兩個着名人物，可惜名聲有別。一個較好的詮釋了什麼叫“狹路相逢勇者勝”，一個卻成爲“紙上談兵”的笑談。後秦伐韓，趙奢一戰成名，數破秦軍。趙惠文王賜奢號爲馬服君，與廉頗、藺相如同位。
趙括是將門之後，從小熟讀兵書戰策，談起軍事戰略是口若懸河，雖趙奢莫能辯。就是這個只知高談闊論的人物，在長平之戰中讓趙國喪失了四十萬精銳軍隊，幾近亡國。長平之戰後，秦國趁勢包圍趙都邯鄲一年多，幸有魏公子信陵君竊取兵符相救得以不滅，但國力已大衰不復盛世。趙括是趙國走向衰亡的罪魁禍首，要知道四十餘萬軍隊基本是趙國的本錢，是傾國的精銳之師，所有青壯年幾乎損失殆盡，全都讓他像賭徒一樣揮霍一空，竟然連翻本的錢都沒有了。真正的軍事家來自於實戰，只有在激烈的大規模戰爭中才能驗證一個人的名將本色，沒有實戰檢驗的軍事才能只能是虛無空談。戰國時期，名將如雲。但在七國中純以軍事謀略出名的唯有趙國，廉頗、趙奢、李牧等都是令各國膽寒的人物。算來趙括也倒黴，偏偏遇上一代名將白起。
秦始皇與胡亥
這兩父子是我國衆多帝王中父子功績才能最爲懸殊的一對。單憑制服並滅掉一代梟雄呂不韋就可以看出嬴政的膽識和謀略。自公元前230年至前221年，他先後滅掉六國，建立了中國歷史上第一個統一的、多民族的專制主義中央集權制國家——秦朝。他建立的一整套官僚機構，基本奠定了中國二千多年封建統治的政權框架。雖然其後他大興暴政，但任何人都不能否認他仍是一代之梟雄。
其子秦二世胡亥則是中國歷史上帝王兇殘暴政、智商低下且屬被權臣玩弄的典型代表。胡亥依靠趙高陰謀登上帝位之前就害死了哥哥扶蘇，在咸陽市將十二個兄弟處死，在杜郵(現陝西咸陽東)又將六個兄弟和十個姐妹碾死，其狀慘不忍睹。後來在趙高的唆使下，大殺朝臣，蒙恬、蒙毅、右丞相馮去疾和將軍馮劫等相繼被害。李斯則被以“具五刑”處死，一家也同時被殺。他坐上帝王寶座之後，一心想享樂一生。胡亥的悲劇就在於他沒有腦子，沒有權術謀略，以致養起趙高這個最大的禍患。秦國橫徵暴斂，民不聊生，除了常年的無償勞役外，農民的賦稅負擔也日益加重，最終導致了陳勝吳廣起義的爆發。胡亥自己也死於趙高之手，死時只有24歲，皇帝也僅僅當了3年。
劉備和劉禪
相對歷史長河中的人物，劉備不算一個太出名的梟雄，之所以將他們列入其中，就是因爲劉禪太出名了。昏聵昏庸無比，一句“此間樂，何思蜀”寫盡國土淪喪、寄人籬下亡國之君的所有醜態。就是這個阿斗劉禪，在諸葛亮六出祁山北進中原屢屢幾近獲勝的情況下，後院起火，以致功敗垂成。諸葛亮等賢臣相繼去世後，劉禪無力把持國政，宦官黃皓開始專權，蜀國逐漸衰敗。後魏國大舉伐蜀，劉禪投降，舉家遷往洛陽，被封爲安樂縣公。
房玄齡和房遺愛
房玄齡是我國唐朝初年着名的政治家和史學家，爲唐王朝的建立和繁榮立下了赫赫功績，被史學家譽爲一代良相。當初李世民的軍隊每攻克一城，別人都忙於蒐羅奇珍異寶，而房玄齡比別的文臣武將更有政治眼光，看得遠，想得全面，獨先收羅人才，薦於幕府。房玄齡對這些人以禮相待，用其所長，因而深得他們的敬重。與房玄齡齊名的杜如晦，就是因爲房玄齡的盡力保護，而留在李世民幕中，後終成爲股肱之臣的。正是在房玄齡的竭心盡力下，李世民的麾下才擁有了大量的人才，爲他以後的發展和奪取帝位奠定了基礎。後世史學家在評論唐代宰相時，無不首推房玄齡，爲唐代“十八學士”之首。
就是這個“十八學士”之首，他的兒子卻極不爭氣。房玄齡次子房遺愛，荒誕、率性而爲、不學無術。但有一把子力氣。因爲憑房玄齡的功勞，娶了高陽公主，做了右衛將軍。公主傲氣並且脾氣古怪，一直嫉妒房遺直作爲長子繼承了房玄齡官爵。遺直知道了此事，有些害怕，上書要求讓出爵位，但皇帝不允許，並開始對公主稍有冷淡。鬱悶之下的高陽公主與一個叫辯機的和尚亂來，皇帝斬了和尚，殺了公主身邊奴婢數十人。
高宗繼位後，高陽公主與房遺愛被查出有謀反之舉，遺愛被殺，高陽公主賜死。
杜如晦和杜荷
杜如晦，凌煙閣二十四功臣之一，中國唐初名相。如晦爲相時，正值唐新建不久。他與房玄齡共掌朝政，典章制度皆兩人所定。時稱如晦長於斷，玄齡善於謀，兩人配合默契，同心輔佐太宗，後世論唐代良相，首推房、杜。貞觀四年，杜如晦病重，李世民親自去他家中探望，撫之流淚，在他嚥氣前超升其子杜構爲尚舍奉御。即使皇帝如此貴重其人，杜如晦仍舊抗不過疾病之侵，死時年僅四十六。太宗哭之甚慟，贈司空，徒封萊國公，諡曰成，並手詔爲制碑文。後來有一次唐太宗吃塊美味的香瓜，忽然憶起杜如晦，愴然淚下，遣人以所食之半奠於這位文臣的靈牌前，不時送御饌祭奠。在杜如晦的每年忌日，太宗都派人到他家裏慰問其夫人兒子，一直保持其公府的官吏僚佐職位。“終始恩遇，未之有焉。”
杜如晦次子杜荷，《新唐書。杜如晦傳》中說他，性情殘暴，不守法度。娶了城陽公主，官做到了尚乘奉御，封襄陽郡公。承乾謀反時，杜荷說：“琅邪郡人顏利仁善於星相，說天上有變數，應該建立大事業，當今陛下應當做太上皇。請你說有疾病，皇帝必然來看你，可以乘機起事。”及承乾事敗，杜荷也被殺。不知晚年的李世民，是否因爲三子選叛而傷透了心神，再也顧及不到這位功臣的後人了。
狄仁傑和狄景暉
在中國歷史上能得到敵對兩方勢力共同認可並高度評價的歷史名人，前有狄仁傑，後有周恩來，唯此二人而已。
狄仁傑，傑出的政治家。從政後，經歷了唐高宗與武則天兩個時代。狄仁傑爲官，如老子所言“聖人無常心，以百姓心爲心”。爲了拯救無辜，敢於拂逆君主之意，始終保持體恤百姓、不畏權勢的本色，始終是居屆堂之上，以民爲憂，後人稱之爲“唐室砥柱”。
狄仁傑的才幹與名望，得到武則天的讚賞和信任。後來狄仁傑的社會聲望不斷提高，武則天爲了表彰他的功績，賜給他紫袍、龜帶。因爲狄仁傑的堅持和建議，唐祚得以維繫。狄仁傑因此被歷代政治家、史學家稱爲有再造唐室之功的忠臣義士。
狄仁傑有兩個兒子，大兒子叫狄光嗣，小兒子叫狄景暉。狄光嗣時任司府丞，爲官廉正，恪盡職守，是個清官。但是狄仁傑的小兒子就沒有這麼爭氣了。《舊唐書》上說其人頗貪暴，爲人所惡。狄景暉在升任幷州魏功參軍之後，生活不儉，激起當地羣衆的嚴重不滿。狄仁傑斷然罷其官職，停其俸碌。不少大臣一再爲狄景暉說情，希望狄仁傑給兒子一個知過改錯的機會，狄景暉也跪在父親面前求饒。但狄仁傑仍然堅持貶子官職不變，並語重心長地說：“賢者當舉，貪者當罰。這是用人之道，興邦之法。”
李泌和李繁
李泌是唐代中葉的大謀略家，出身於官宦之家，書香門第，七歲能文，被稱爲奇童。他生活於唐玄宗、肅宗、代宗、德宗四朝，爲平定安史之亂、討伐李懷光、李希烈叛亂，以及聯合回紇、南詔抗擊吐蕃入侵，在軍事、政治、外交諸方面做出了卓越貢獻，在治理國家上也頗多建樹。他是中國歷史上又一位諸葛亮和劉伯溫似的傳奇人物，而論智論功，似乎又在這兩位神話人物之上--諸葛和劉得益於小說野史者多，可由歷史印證者少;且諸葛亮不過維繫蜀漢 偏安於一時一隅，劉伯溫竟不能免自身飲鴆身亡的命運。相比之下，有正史爲證的李泌，在歷史上大概唯有興漢的張良可比。
李泌爲政之時，朝廷之脆弱，實在已容不得再禍起蕭牆。李泌以其耿耿忠心，過人才智，當仁不讓地充當了皇室調停人，竭力修補因肅宗自立而與玄宗間發生的隔閡對立。爲阻德宗廢立太子;甚至甘冒殺身滅門之風險，諫爭肅宗寵立張後。於中唐內憂外患之際，朝廷能維持政局的基本穩定，李泌功莫大焉。
可他的兒子李繁，卻墮落爲奸相裴延齡的一個內應外合的死黨。陸贄彈劾這個無恥的佞臣，讓李繁起草奏書，然後陸贄親筆改定。這小子將全文默記在心，然後通報裴延齡，使其得以先下手爲強，甘願充當幫兇。
