漢成帝的後宮亂象，以“鴻嘉”爲界，《漢書》曰：“自鴻嘉後，上稍隆於內寵。”鴻嘉元年之前，成帝的感情比較專一，大抵遊離於兩個女人之間——許皇后與班婕妤。
鴻嘉後，可能是因爲兩個兒子先後夭折，他開始飢不擇食，許皇后的侄女，班婕妤的侍女，都受到寵幸，待趙氏姐妹自微賤興，整個後宮進入多事之秋，所謂三個女人一臺戲，這許多女人一出場，就成了大戲。在這出情節曲折、波譎雲涌的大戲中，誰在笑看風雲?顯然非班婕妤莫屬，那麼，她爲何能笑看風雲?答案也不難找。
班婕妤，名將班況的女兒，說起來也是個異數，班況以軍功立身齊家，他的幾個孩子卻個個成了學霸，班伯、班遊、班稚等，當時都以“學行”馳名;班婕妤也是一樣，讀了許多書，能進能出，不讀死書，信手拈來，都是道理。西晉博玄贊她“履正修文”，恐非虛言!
漢成帝即位，班氏入宮爲少使(低級女官)，不久得寵，賜封“婕妤”，因此史稱班婕妤。有一段時間，成帝對她特黏糊，一日不見如隔三秋似的，爲了讓她常伴左右，特地造了一輛大車子，“欲與婕妤同輦載”，皇帝相邀同車出遊，對一般嬪妃而言，是莫大的榮耀，換作別人，肯定屁顛屁顛跟着去了，但是班婕妤相當冷靜，引經據典推辭道：“觀古圖畫，賢聖之君皆有名臣在側，三代末主乃有嬖女，今欲同輦，得無近似之乎?”言下之意，陛下是“賢聖之君”，我可不能壞了您的名頭。
此舉高明之處在於：
一、沒有給皇帝的一番好心潑冷水，於固寵有益;
二、藉此強調君臣之禮，勸諫皇帝親近大臣，做個好皇帝;
三、有意識地避免被人嫉妒。
多讀書，通曉歷史的好處，在此凸顯。
榮耀從來都是雙刃劍，適可而止不過分，低調處理不張揚，是爲學問，或曰“不爲已甚”，爲此，太后非常高興，喜曰：“古有樊姬，今有婕妤。”樊姬是楚莊王愛妾，曾輔佐楚莊王躋身“春秋五霸”之一，這個來自婆婆的嘉勉和期許，那是相當高了!按理說，班婕妤理應晉升昭儀(嬪妃們的榜樣)，但是漢成帝似乎在故意地遺忘，可見是個昏君。
當時許多大臣劍指許皇后，要求“整頓後宮”，鬧出過不小的風波，那麼，班婕妤又是如何躲避的呢?她只用一招，獻出侍女李平，成帝賜其姓衛，也就是那位著名的衛婕妤，此舉應對也頗高明，你們說皇帝沒兒子，罪在後宮，那好，我把侍女獻給皇帝生兒子，總可以了吧;你們說後宮花銷大，我主動裁減侍女，節省花銷，總可以了吧，足見腦子非常夠用。
巫蠱事件，據說是趙飛燕告的密，“鴻嘉三年，趙飛燕譖告許皇后、班婕妤挾媚道，祝詛後宮，詈及主上”(《漢書》)。“譖”字用得好!趙飛燕是捕風捉影的誣告，但是案子排查的結果，許皇后倒真的有罪，班婕妤純屬趙飛燕摟草打兔子的戰利品，比竇娥還冤。
奇怪的是，面對有司訊問，她一句話也不說，成帝納悶了，就親自問。班婕妤對曰：“妾聞‘死生有命，富貴在天。’修正尚未蒙福，爲邪欲以何望?使鬼神有知，不受不臣之訴;如其無知，訴之何益?故不爲也。”翻譯成白話，大概是：我做好事，爲後宮示範德行，到頭來也未見您怎麼嘉獎我，難道做壞事，您反而會對我好?沒這個道理，那些人誣衊我“不臣”，頭頂三尺有神明，清者自清，濁者自濁，我又何必自我辯護啊!
在這次事件中，許皇后“坐廢”，漢成帝殺了不少人，但是對班婕妤，他非但不怪罪，還“憐憫之，賜黃金(其實是黃銅)百斤。”
趙氏姐妹把持後宮之後，班婕妤“恐久見危，求共(供)養太后長信宮”，這種“退身避害”的修爲，也不是一般女子所能具有，在太后身邊居住，幫皇帝盡孝，雖然要幹些灑掃的粗話，畢竟生命無虞。
成帝去世，她又求“充奉園陵”，九年後薨，葬園中，享年50歲。
古人講“不爲已甚”，多用於勸說別人;班婕妤的不爲已甚，則顯然用於銘醒自己。如得寵不爭，失寵不妒，遇事不急，有冤不怨等，都是她從書中汲取的營養，才女之名，果然不是白叫的。
