要說大唐，有誰能做皇帝卻偏偏不想做皇帝的，恐怕就要數唐敬宗李湛了。但李湛的夢想是“皇帝非我願，但願玩一生”，他貪玩，打馬球、搏擊、纔是他的強項，治理國家他壓根不懂。董淑妃年輕漂亮，卻經常被到處尋歡的李湛晾着，時間一長，難免寂寞，正好讓劉克明鑽了空子。劉克明的到來，恰如久旱逢甘露，兩人一拍即合，很快就合夥給李湛戴了一頂綠帽子。
在唐朝中後期，由於宦官的勢力過於膨脹，造成了尾大不掉的困局，甚至連皇帝的廢立生死都操縱在大宦官手裏。皇帝對他們既恨得要死，也怕得要命，因而皇帝對於宦官的有效管理就更談不上了。尤其是在唐敬宗、唐文宗時期，有少數性器官仍然完整的男人，竟然冒充閹人，未經“驗收”，就混進了宮裏充當宦官，在天子眼皮底下混吃混喝、大行違法亂紀之事。其中個別膽子大的，居然打起了皇帝女人的主意，甚至給萬歲大人戴上了綠帽子。唐敬宗李湛就是這樣一個被假太監戴上綠帽子而喪命的荒唐小皇帝。
在唐敬宗李湛還是景王的時候，就和父親唐穆宗李恆一樣，專心致志把有限的時間投入到無限的吃喝玩樂中去了。長慶二年(公元822年)十一月，唐穆宗因爲打馬球中風後，在中書省、門下省、翰林院等幾個部門強烈要求下，唐穆宗終於要立太子了。他在幾個兒子中挑選了一番，最後，選擇了跟自己一樣酷愛遊樂的大兒子李湛爲太子，並命其監國。
事實證明，這是一個徹頭徹尾的錯誤決定。在李湛的五個兄弟之中，李湛是學習最差、知識最貧、最貪玩又最會玩的一個。他喜歡打馬球、喜歡搏擊，喜歡打獵，喜歡遊樂，還喜歡玩弄女人，可就是不喜歡管理國家。由於他不喜歡也不善於管理國家，這讓許多不三不四的人鑽了空子，混到了他的身邊。其中，包括假宦官劉克明。
劉克明是大宦官劉光的養子，年齡和李湛相仿。他長得細皮嫩肉，英俊異常，用當今的話來說，“很娘”“很靚”。因爲礙着劉光的面子，劉克明進宮時並沒有經過仔細檢查，反正長得很靚很娘，也就瞞天過海，混進了宦官的隊伍。實際上，他身上的零件和正常男人一樣，全都能正常工作。後來，被送去伺候李湛，他便投其所好，苦練馬球和搏擊，終於練成了馬球先生和搏擊高手。李湛很是喜歡，就把他當成自己最好的玩伴、最信任的心腹。不過，讓李湛沒想到是，幾年後，正是這個鐵哥兒們不僅給他戴了綠帽子，還要了他的小命。
長慶四年(公元824年)正月二十二日，三十歲的唐穆宗李恆駕崩。大臣們遵照遺詔，準備擁立太子李湛在靈柩前繼位。可是，當大臣來到東宮時，太子李湛卻失蹤了。宰相李逢吉、國舅郭釗等人急得團團轉，一問宮女才知道，太子打馬球去了。在哪兒打?不知道。李逢吉沒辦法，只好打發人滿世界找這位小祖宗。當他們在西偏殿附近找到這位小祖宗的時候，他正和劉克明等人興高采烈地打馬球呢。衆人喊了半天，李湛就像沒聽見一樣，繼續打着馬球。郭釗只好打發隨從上前告訴他：“你爹死了!”李湛眼一瞪，仍然無動於衷。隨從又趕緊說：“您舅姥爺郭釗來了!”一聽舅姥爺的名號，李湛這才悻悻地繼位去了。
