古代皇帝的地位是特別高的，說一不二，所以這也是爲什麼無數的人都想坐那個位子的原因。皇帝想要的東西沒有得不到的，自古以來英雄皆愛美女，皇上也不例外，他看上的女子，不管是否願意，最後的結局都是成爲他的後宮佳麗一員。
今天我們就來聊聊乾隆皇帝的後宮吧。大家都知道，乾隆在位的時間特別的長，是整個歷史上在位時長第二位的皇帝了，壽命更是皇帝最高的存在，他後來又當了三年的太上皇，如果不是想把榮譽留給爺爺康熙，而選擇提前退位的話，中國歷史上在位時間最長的就應該是乾隆了。大家應該都知道，皇帝的後宮每年基本上都會選拔女子入宮，即使後宮已經是佳麗三千，乾隆自然也不例外，但是66歲的乾隆遇到了一個女子，從此後宮再也沒有新的女子加入了。
她是誰呢?能有這麼大的魅力，讓一國皇帝只爲她一人傾心，從此不找新人呢?她就是伊爾根覺羅氏，當時進宮也只有19歲，嫁給了66歲的乾隆，足足比乾隆小47歲，典型的老牛吃嫩草，沒辦法啊，即使乾隆的歲數都是可以做爺爺級別的人了，但是誰叫人家是皇帝呢?迴歸正題，當時的皇帝自從遇到她後，後宮就沒有選新的女子加入，至此乾隆後宮妃嬪的數量就定格在了41位，她就成了乾隆的最後一位妃子。
也許是真的愛上了她，或許只是乾隆覺得自己已經沒有那麼大的精力應付龐大的後宮。但是可以肯定的是，乾隆是特別喜歡她的，打見她的第一眼起，就被這個長相水靈靈的小丫頭吸引了，傾國傾城貌，直接將她封爲循嬪。
懂行的人應該明白，這個小丫頭的起點比常人是高不少的，一般的女子進宮都是從答應做起的，由此可見乾隆對她的重視。但是乾隆已經老了，不再是毛頭小子了，就算寵愛可能時間也不會多長，他也沒有那麼多的精力了，況且乾隆這個歲數，循嬪想要懷孕，是極其困難的。孩子對於後宮女子來說有多麼重要想必不用多說了，那是她們地位的保障，母憑子貴這句話不是空穴來風。然而她的一生都沒有子嗣，這點對於這個後宮女子來說，是極其殘忍的。所以循嬪進宮後，地位很長一段時間都沒有得到過提高，她在嬪位上一待就是18年，直到乾隆59年，纔將她提升成循妃。
故事的後來，嘉慶皇帝登基沒有多久，發生了一件意外，直接導致了她後來的死亡。在清朝，後宮的每一個妃嬪過生日都會受到來自內務府的禮物，有一次，內務府忙中出錯，將禮物提前幾個月給她了，她覺得錯了也沒多大事，就收下了。但是嘉慶卻認爲這是內務府的失職，內務府也因此遭到了嘉慶的嚴懲。這件事本來和循妃沒多大關係，但也許是生活在後宮的女子，神經比較脆弱吧，她居然被這件事嚇到了，而且每天心事不寧的老想着這件事，最後抑鬱而終。
循妃去世時，乾隆還很傷心，特地吩咐嘉慶將她按貴妃的等級入葬。不過，她還是留下了點東西，告訴整個世界她曾經來過，那就是她的畫像。
乾隆時期，有一位來自意大利的宮廷畫家，名叫郎世寧，他帶領着其他宮廷畫師，將乾隆皇帝的后妃畫成了圖卷，這些圖卷被後世稱爲《心寫治平圖》，裏面收錄了乾隆皇帝和其他12位嬪妃的畫像(據說原本是13位，但是嫺妃斷髮後，畫像被乾隆命人毀掉了)。
循妃剛進宮時，特別受寵時，皇帝命人給她畫了一幅畫像，這一點也能看出來當時皇帝是多麼的寵愛她，畢竟乾隆的41位嬪妃，只有12位妃子有此殊榮。更幸運的是，時至今日，這幅畫像依舊存在。《心寫治平圖》原本被收藏於圓明園，後來圓明園被毀後，這些畫像就流落海外。至今被收藏於美國的克利夫蘭藝術博物館中，如果有機會前去參觀，你就可以從她的絕美畫像中，得知她的真容了，即使放在今天，依舊是一個絕色美人。
