孝哲毅皇后，是清朝同治帝的皇后，姓阿魯特。阿魯特生於公元1854年，蒙古正藍旗人，家世顯赫，是東宮太后親自指定的皇后。她的父親是修撰、翰林院侍講、封三等承恩公、累部官戶尚書崇綺，祖父是副都統、前任大學士、軍機大臣賽尚阿，外祖父是咸豐帝顧命八大臣鄭親王端華，恭肅皇貴妃是她的姑姑。
阿魯特的父親崇綺是大清朝立國二百數十年，滿、蒙人試漢文“惟一獲得狀元桂冠的蒙古狀元，只這點就可以看到這位狀元的未來顯赫官路。阿魯特從先跟隨父親長大，他的父親不是古板的守舊者，因此從小就教導阿魯特氏學習。阿魯特氏聰慧而端敏，尤擅書法，能左手作大字。
咸豐帝早亡，同治帝年幼，於是慈安太后和慈禧太后這東西宮兩宮太后，垂簾聽政，共理國事。皇帝年幼的時候，自然由太后爲主，但是當同治帝長大後，到了能親政的年齡了，太后自然應當還政於皇上。而清朝皇帝親政的一個重要標誌，那就是大婚。
帝王大婚，自然不是民間婚嫁那般簡單。無數滿清貴女的庚帖手冊，被上呈太后居所。選擇皇后的時候，兩宮太后意願相背。西宮太后，統治生母慈禧，中意的是鳳秀的女兒，而東宮太后慈安太后則中意崇綺的女兒。在選擇自己的皇后的時候，同治帝也更爲喜歡崇綺侄女阿魯特氏，因此同意東宮太后慈安太后的選擇。而慈禧太后雖然是同治生母，但慈安太后是同治嫡母，嫡庶有別，慈安太后天生壓慈禧一頭。本來慈禧太后就輸慈安太后一點了，自己的兒子也選擇了慈安太后，雖然無法，但最終還是隻能同意封阿魯特氏爲皇后。
同治十一年，阿魯特氏被冊爲皇后，坐着鳳輿，堂堂正正地進入大清門，穿過天安門、端門、午門，擡進了坤寧宮，與大清入關後第八帝同治帝喜結良緣，成了大清國母。而那位被慈禧太后看中的鳳秀之女，最後只封了個慧妃。
慈禧雖然最終妥協，但經過這麼一件事，也讓她不喜阿魯特氏。再加上婚後，帝后二人婚姻生活和諧，而她看中的慧妃卻時常受到冷落，她就更加厭惡阿魯特氏了。甚至到了後來，以太后之尊公開干預帝后生活。
有慈禧太后這麼一層緣故在，孝哲毅皇后阿魯特氏在宮中的生活過的極爲艱辛。甚至經常受到慈禧太后的虐待和辱罵，後來同治帝身死，阿魯特氏也隨之而亡。因爲慈禧素來不喜阿魯特氏，所以民間廣泛流傳着阿魯特氏的死亡，是由慈禧太后迫害的說法。
對於這位年輕的皇后的死亡，兩宮太后給天下的說法是：”嘉順皇后於同治十一年作配大行皇帝，正位中宮，淑慎柔嘉，壼儀足式。侍奉兩宮皇太后，承顏順志，孝敬無違，上年十二月痛經大行皇帝龍馭上賓，毀傷過甚，遂抱沉痾，遽於本日寅刻崩逝，哀痛實深。“意思是，阿魯特氏是因爲同治帝身亡，因此身心俱疲，以至於後來生了重病，最後不治而亡。
阿魯特氏還那麼年輕，平日裏也身體康健，未曾患過大病，一朝身亡給了這麼個說法，的確有些說不過去。對於她的死亡，存在着很多種說法，其中佔據主流的是自殺身亡，而自殺的原因也多種多樣。
第一種說法是，阿魯特氏自殺之前，實際上已經懷了同治帝的孩子。而慈禧太后爲了保證自己手中的權利，因此賜她毒酒，讓其自盡。
第二種說法是，不甘慈禧太后的迫害。同治帝在的時候，慈禧太后尚還經常虐待她，甚至在同治帝病重的時候，也將她關起來，不讓她去探病。如今自己的丈夫死去，唯一的依靠已經沒有了，在這吃人的後宮，阿魯特氏實在不知道該怎麼生活，因此心灰自盡。
第三種說法，是同治帝身亡，慈禧太后沒有承同治帝嗣，反而選取了同輩的光緒帝，這讓阿魯特氏在後宮的地位就比較尷尬了。光緒帝是同治帝同輩，自然不能尊其爲太后，而光緒帝進宮後，必然要立新後，她在這宮裏該是個什麼位置?所以在這種情況下，阿魯特氏選擇了自盡，追隨自己的夫君而去。
