傳統戲《打金枝》純屬唐朝皇宮裏的家務事。公公、婆婆，兒子、媳婦兒……你給個初一，我就給個十五，吵吵鬧鬧，橫眉立目，和老百姓過日子沒有什麼兩樣。汾陽王郭子儀老兩口子一塊兒過生日，王府上下忙得熱火朝天。連皇上都親自派人送壽禮來了，那些同僚下屬、親戚朋友當然要屁顛兒屁顛兒地跑來表現一番。郭子儀有一大羣兒子，其中第六個名叫郭曖，小夥子是一名長相俊美、風度翩翩的“美男子”。由於體恤功臣，皇帝李豫便替姑娘昇平公主招郭曖做了東牀駙馬。給皇家當女婿真是外表體面、內裏受罪，兩條爛規矩弄得小兩口兒非常彆扭。第一條，皇家姑娘下嫁，不參拜公婆。第二，公主駙馬見面要事先預約，宮門口挑起一盞紅燈，駙馬才能覲見，並且還要先施君臣大禮，又磕頭，又下跪，煩瑣極了。這些規矩套子結束，才能說夫妻倆的事兒。爲免除這兩項“霸王條款”，郭曖爭了無數次，可是公主愣是擰着脖子不答應。她認爲，皇家的姑娘即使做了外姓的兒媳婦，也和別人不一樣：這才叫金貴，才叫有派頭兒。就得讓婆家像供竈王爺一樣地敬奉自己。
郭子儀夫婦的生日宴會排場而隆重，兒子兒媳雙雙對對地都趕來祝壽，只有郭曖“耍單兒”，他不但做不了媳婦兒的主，還要在兄嫂跟前遭人搶白，駙馬灰溜溜地逃離宴會廳，怒氣衝衝地返回府第。恰巧，府門口的紅燈赫然在目——這就是公主可以見人的信號。看到這個屈辱的玩意兒，郭曖的氣就不打一處來，他憤怒地砸碎了宮燈，一陣風似地闖進了媳婦兒的臥間，兩人言語不和，高聲吵鬧起來。駙馬的風頭正盛，公主當然也不肯服軟，兩口子說翻了，郭曖第一次向金枝玉葉的公主奮勇地掄起了大巴掌……
兩口子打架的事兒立刻鬧進了皇宮。公主披頭散髮，又哭又叫，非要他的皇帝老子要了郭曖的命。汾陽王府也翻了天，郭子儀惟恐得罪了公主會惹來滅門之禍，不由分說，綁上兒子就進宮請罪。還好，皇上、娘娘都是明白人，他們非常清楚自己的女兒嬌慣成性，在婆家總以公主的勢頭壓人。郭子儀功高蓋世，管教子女非常嚴格，這樣的大臣不可能縱容兒子欺負公主，再說，小兩口兒粗脖子紅臉、磕嘴磨牙也是常有的事兒，公公婆婆、岳父岳母跟着瞎攙和什麼?皇帝李豫滿面含笑，他不但沒治駙馬的罪，還替姑娘、女婿打圓場，並慷慨地把郭曖的官職提拔了三級。皇家姑娘也有吃啞巴虧的時候。這次，郭曖“打金枝”就算白打了，而且還撿了個官升三級的大便宜。郭子儀悄悄擦去額上的冷汗，暗替兒子後怕。
有路子不如有個好老子，郭子儀夠郭曖兄弟幾人吃一輩子的了。票子、房子、車子自不必說了，連媳婦兒都給送貨上門，坐在家裏就能等來這麼多好事兒，還不是憑老爹那張顯赫的名片?郭曖與昇平公主的結合屬於典型的“政治聯姻”。如果郭子儀不是手握重兵、有功於國的軍事將領，即使郭曖的品貌再好，皇帝也不可能把駙馬的帽子戴在他的頭上。“公子哥兒”出身的郭曖自然具有家族的榮譽感和地位的優越感，何況是天上掉下個駙馬來，一不小心就可以撿個令人垂涎的官兒來噹噹，別人五百年都修不來的造化，他一天晚上就得到了，怎麼能不崇拜自己、不熱愛自己呢?漫說喝酒吹牛，就是兩口子打架也有說詞：“榮華富貴都是我爹拿命換來的，不是你們帝王之家恩賜的——就這樣我們還嫌賣得賤了。”
郭曖拎着老爹的功勞簿人前賣弄，張口閉口，“我們郭家十大汗馬功勞”，最後，到了不分對象、逢人便講的地步。能把公主配給郭曖做老婆，已經算皇帝很夠交情了，如果沒有郭子儀昔日的功勞，哪裏談得上聯姻?當了駙馬的郭曖只認爲昇平公主是媳婦兒，偏偏就忘了她的特殊身份，整個國家和臣子的命運都捏在老丈人的手心裏。雖說郭家對大唐王朝的貢獻很大，但是，貢獻歸貢獻，身份歸身份。有功勞，封賞過了——連升平公主就屬於封賞的一部分，犯不着做臣子的羅裏羅嗦來揭皇上的短兒，尤其是對下嫁的公主沒有充分的尊重，口口聲聲指責皇家忘恩負義，好像離開郭子儀，大唐朝就立刻要亡國滅種似的。郭曖把自己的家族看得太牛了吧?
郭曖是名門澆灌出來的寵兒，開口壓人三分點兒。新來乍到一位昇平公主，想滅本少爺的風頭兒?怎麼可能。小夥子肯定是滿腔憤懣，如果不是看皇帝的情面，早就把那個不知好歹的瘋丫頭打跑了。“三綱五常”不是規定老公是天、老婆是地嗎?怎麼到了郭曖這裏就變成老婆當家、老公受氣呢?而且連夫妻親熱都得受限制，宮門不掛紅燈就不準回家!就算兩口子，男人捏着鼻子服軟了，過門的媳婦兒對待公婆總要恭敬點吧?竟然也做不到。說什麼大唐定例，公主下嫁，不拜公婆。本來好端端的一家人，愣是讓朝廷制度給攪得七零八落、雞犬不寧。
唐代宗李豫同他賢慧的皇后娘娘是《打金枝》這齣戲的總導演，如果沒有這老兩口子裏外周旋，恐怕女婿、女兒已經是一個挨刀、一個守寡了。皇后娘娘跟她親生的昇平公主一點兒也不一樣，這位陪伴帝王多年的女性非常通達，她所理解的人情事故全部來自尋常百姓家。她既沒有氣勢洶洶地坐到女兒一邊，聲討女婿;也沒有把郭曖扯到受害者的地位，使勁兒喂甜棗兒吃。老太太的手段就是各打五十大板，年輕夫婦吵架，不確立最終的過錯方和受害方。這樣，雙方多少都得擔一點兒責任，免得將來再鬧出麻煩來，曾經得理的一方再拿歷史說事兒。郭曖與昇平的屁股上都捱了板子，小夫妻也並不以爲這是實質性的懲罰，只要道理說清了，雙方都能接受，而且彼此的臉面都好看，勸架即告成功。
人人都從年輕時代走過，皇帝皇后想必最有感觸，看到上躥下跳的青年人，就等於重溫歷史。李豫夫婦剛結婚的時候，也可能有種種意想不到的羅嗦與糾葛，能達到今天的默契與融合，其間的故事，只有他們自己知道。每一對新婚的小夫妻，都有過昇平與郭曖那樣的劇烈的磨合。因爲性格缺陷也好、家庭環境也好，夫妻吵架算不得什麼新鮮事兒，但是，吵不是目的，而是彼此瞭解、增進情感的特殊手段。如果像公雞掐架，見面就鬥，而且非要拿出“滅此朝食”的玩兒命精神來，恐怕再高明的說客也將束手無策。能過到一起，就過;彼此都覺得委屈，就離。因爲面子而湊合，爲了子女而將就，到頭來，耽誤了別人也毀掉了自己。人生本來不長，在雞飛狗跳的夫妻爭鬥中度過，實在是不值得。
