導讀：原有的舊氏族勢力雖然給天智天皇很大壓力，但卻還不是他最大的麻煩。天智天皇的噩夢來自於自己的親弟弟大海人皇子。大海人皇子工作能力很強，智商、情商都很高。兄弟倆原本感情非常好。大海人皇子一直以來都是作爲天智天皇的堅定支持者出現的。天智天皇很感激，投桃報李，確定大海人皇子爲自己的法定接班人，還把自己的四個女兒都嫁給了大海人皇子。哥哥外加老丈人，親得不能再親，關係不可謂不鐵。
但是，好景不長。一個文學女青年的出現導致了雙方的關係出現了巨大的不可修復的裂痕。這個文學女青年就是額田姬。額田姬是個詩人，在日本着名的文學作品《萬葉集》中收錄了她的長歌三首、短歌十首，是個貨真價實、如假包換的美女作家。但搞文學創作只是她的業餘愛好，她的正式工作是巫女，即神道教的神職人員。業務專長是在天旱的時候通過禱告來人工降雨，或者是打仗的時候通過禱告讓敵人感冒拉稀打擺子。正因爲有這個業務專長，額田姬參加了中大兄皇子支援百濟的軍事行動。
自然不是渡海去送死，因爲她是中大兄皇子的密友。額田姬留在海峽這邊北九州筑紫的戰時指揮部，誠心祈禱日本軍隊能夠勝利。額田姬因爲工作原因，經常在皇宮裏傳播神的光輝，一來二去，就跟中大兄皇子勾搭上了。因爲她是巫女，不能結婚，所以只能當地下情人。在參加軍事行動的時候，額田姬近距離接觸到了大海人皇子，熾熱的情感在兩人的胸中涌動，他們墜入了愛河。這是一段危險的三角戀，三角戀不容易，更不容易的是要掩蓋這段三角戀。
後來，中大兄皇子和大海人皇子都有所察覺。他們明白了，在他們本已錯綜複雜的關係之間又增加了一層新的關係，那就是情敵。但是，雙方都默契地沒有撕破臉皮。長期的積怨需要宣泄，最終來了一次總爆發。667年5月間的某一天，天智天皇率領一干人等到野外去打獵，大海人皇子和額田姬都在隨行之列。大海人皇子遠遠地看到額田姬，估計是沒見面的時間有些長，心情激動，衆目睽睽之下，連連揮動衣袖，招呼心上人。額田姬此時已經厭倦了這種三角戀的關係，想從一而終，她選中的是天智天皇，因此趕忙寫了一首詩，派人送給大海人皇子。
