唐玄宗與楊貴妃，是李白的兩大粉絲。
作爲一位多才多藝的風流皇帝，唐玄宗不僅是文學藝術的票友，而且精通音律，擅長譜曲，對諸多管絃樂器也都能心領神會，假如不是國務纏身，他可能進修成志在高山流水的大音樂家。他爲何把楊貴妃捧爲掌中寶，愛不釋手?倒不是說豐腴的楊貴妃也能像骨感的趙飛燕那樣作掌上舞，而是因爲楊貴妃絕對屬於另一種風格的舞蹈家，把宮廷舞跳出了雍容華貴的範兒，霓裳羽衣曲就是她的代表作。尤其一曲終了時回眸一笑，堪稱其“殺手鐗”，那雙笑盈盈的美目一放電，不僅使三千粉黛無顏色，而且能讓世間的任何男子如癡如醉。
好曲宜伴舞，妙舞需配樂，音樂與舞蹈原來就不分家，資深作曲家李隆基與青年舞蹈家楊玉環走到一起，琴瑟唱和，如膠似漆。對文藝的共同愛好大大增進了這一對老夫少妻的感情，完全消彌了彼此年齡的差距。上下五千年，他們算是最有共同語言的一對帝妃：“七月七日長生殿，夜半無人私語時”，不管在天作比翼鳥，還是在地作連理枝，都有說不完的話、道不完的情。
問題是，他們山盟海誓的愛情傳奇，怎麼會和李白產生了聯繫?
原來每逢唐玄宗譜出新曲，楊貴妃總能當場編舞，親自試跳，引得宮女們爭相模仿，常常還傳入民間，成爲樂坊裏最流行的歌舞。偏偏有一段時間，唐玄宗靈感枯竭，譜不出曲來，他便怪罪宮廷文人獻上的歌詞太落俗套，全是歌功頌德的“主旋律”，缺乏真情實感，根本挑逗不起自己的創作衝動。恰巧此時李白在江湖上的名氣大了，他的詩篇經會稽道士吳筠推薦，也傳入宮中。唐玄宗與楊貴妃也是愛讀詩的，讀了之後自然能覺出好來。不知李白的哪首詩，居然讓唐玄宗拍案叫絕：此真天才也!
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李白早期的許多作品都屬於樂府詩，甚至直接就用的樂府古題，譬如“關山月”、“塞外曲”、“樑甫吟”等等，雖以舊瓶裝新酒，照樣芳醇撲鼻。這些既有文采又有樂感的抒情詩，都是一流的好歌詞，有些已成爲在民間紅了半遍天的流行歌曲。唐玄宗讓宮廷歌舞團照法演唱，連挺挑剔的楊貴妃聽了都覺得賞心悅目。情不自禁地於階前伴舞，以自創的舞蹈動作來演繹內心對好詩、好歌的感動。
像唐玄宗那樣讀李白詩驚爲天人的，還有賀知章。李白在天寶元年到長安，賀知章偶然讀到他的《烏棲曲》、《烏夜啼》兩首詩，未來及讀更多的，就馬上下了結論：此真“天上謫仙人也”!賀知章是把李白評爲“詩仙”的第一人。僅讀了兩首詩，這位在朝廷有官職的八十多歲老詩人，就心悅誠服地成爲剛四十二歲的平民詩人李白的粉絲。李白的詩究竟哪來的魔力?且看這首用樂府《清商曲辭·西曲歌》舊題的《烏棲曲》：“姑蘇臺上烏棲時，吳王宮裏醉西施。吳歌楚舞歡未畢，青山欲銜半邊日。銀箭金壺漏水多，起看秋月墜江波。東方漸高奈樂何!”
賀知章一讀，下意識地高聲吟唱起來，唱完之後意猶未盡，加以評點：“此詩可以泣鬼神矣”。賀知章想，這樣的人才，如果未被大唐所用，那麼不是李白本人的遺憾，而是大唐的遺憾。加上他了解唐玄宗，預料到熱衷於藝術創新的唐玄宗會喜歡這樣的新樂府詩，就找機會在唐玄宗面前大力推薦李白。
這是李白最著名的一幅自畫像。美髯飄飄的李白，揚眉吐氣地告別兒女與鄉親，準備西入長安見皇帝去了。忍辱負重這麼多年，還不就爲等到這一天嗎?這一天說來就來了。可見李白熱愛的並不是江湖而是廟堂，時刻準備着，能夠像鯉魚跳龍門。壓抑的時候需要寫詩，大翻身的時候就更想寫了，作爲對自己的慶祝。連皇帝都知道鄉野之中隱居的李白，特意下了詔書約見，說明他一定驚歎於李白的詩，甚至可以說：已經被大詩人不可一世的才氣給征服了。
李白寫詩，潛意識裏最重要的讀者，其實是帝王將相。李白寫詩正如姜太公釣魚，故作閒散，其實無時無刻不期待獲得權力階層的賞識，以使自己得到重用。今天，他知道自己已以詩作爲魚餌，釣到了唐玄宗這條大魚……
反過來說，渴望廣納賢才的唐玄宗何嘗不是在釣魚呢?以名利作爲誘餌，釣到了李白這條大魚。唐玄宗因爲與李白等諸多大詩人的關係，而進入詩歌史，成爲對中國詩歌最有影響的皇帝之一。盛唐詩歌讓後人難以超越，不能說一點沒有唐玄宗的功勞。唐詩誕生在這樣一個時代：連皇帝都心甘情願地成爲詩人的粉絲。這樣的皇帝，這樣的時代，因爲對文藝熱愛與尊重而顯得更爲偉大。
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唐玄宗最大的政治業績，不是開疆拓土，不是大興土木，而是對文化這種軟實力的重視。他不僅一手捧紅了李白等詩人，還使盛唐詩歌大大地充實了精神層面的國庫。就精神文明建設而言，還沒有哪個朝代能像唐朝那樣牛逼。就憑這一條，我也不贊成把唐玄宗全盤否定。你不能只盯着他的過失(造成“安史之亂”)，而忽略了他的業績(盛唐詩歌乃至整個文學藝術的勃興)。
唐玄宗怎麼接待李白的，大家恐怕都知道了。設專筵相招，請楊貴妃作陪，歌舞絃樂、美酒佳餚全上了個遍。李白痛飲幾大杯後，出於感激，當場獻詩一首。唐玄宗怎麼回報詩人的呢?他親自動手替李白調了一杯羹，遞過去請詩人慢用。據說，這讓在場的唐玄宗的女婿(張宰相的兒子)都嫉妒了，因爲老丈人對自己這個乘龍快婿都不曾這麼熱情。誰叫他不會寫詩的呢?
李白是唐玄宗詔命徵召進宮專任翰林院學士。和一般官僚不同，他還進入了唐玄宗的私生活，或者說業餘生活，包括唐玄宗與楊貴妃宴飲與笙歌並舉的夜生活。李白快成唐玄宗與楊貴妃的“三陪”了。而且隨時準備奉命作詩。他即興發揮的應景之作，也能給唐玄宗帶來譜曲的靈感。李白與唐玄宗名爲君臣，實際上相當於一對合作夥伴：一個是詞作家，一個是作曲家。在唐朝，詩與歌是不分家的。有李白陪着玩藝術，唐玄宗覺得自己提高得很快。
李白奉詔入宮，原本就夢想做帝王師的，輔佑唐玄宗治國平天下，最好能靠自己的錦囊妙計把唐朝版圖再擴大一圈兒。他理想中與唐玄宗的關係，比東方朔與漢武帝的關係還要高一層。可事實是：唐玄宗安排給李白的，盡是些該弄臣乾的事情。充其量算是給帝王做了一回家庭教師，而且僅僅是文學藝術類的師傅，跟李白想實現的政治抱負相差太遠。唐玄宗尊敬李白的方式，是把這個大文學家給養起來，不是用來在工作上幫忙的，而是在業餘生活上用來“幫閒”的。
有一次，李白在給唐玄宗與楊貴妃陪宴，莫名其妙地喝得酩酊大醉。在金鑾殿上甚至醉得嘔吐了。楊貴妃怕唐玄宗發火，悄悄目語：他可能有什麼心事吧，別怪他!唐玄宗對李白真是好，一點沒生氣，寬容地一笑。楊貴妃當天夜裏還想呢：李白會有什麼心事呢?
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李白在唐玄宗與楊貴妃身邊只呆了不到三年，就辭職離開長安了。原因不明。也許是受不了長相思之長、單相思之苦吧?美人如花，近在眼前，卻又遠在天邊。真是越看越傷感。還不如不看呢。還不如沒看過，或沒看見呢。唉，塵世間有一種美，只能讓人望洋興嘆。
李白帶着唐玄宗賞的一大筆錢，頭也不回地走了。長安，對於他是一個傷心的地方。他的政治抱負與情感泡影，全部在長安破滅了。他從此再沒回來過。但同時，他一生中最精彩的段落，最快樂的時光，也發生在長安的。李白不僅在長安見了大世面，成爲金鑾殿的座上客，還親眼目睹了楊貴妃那傾國傾城的美貌——美到了什麼程度?美到了讓我們這位大詩人的心，差點垮了。他還一向以爲自己的心比城牆牢固呢。這就是絕世之美的力量：比傾國傾城更厲害的，是還能讓人一見傾心。
李白一生中走了許多地方，但可以肯定，他最難忘的，還是長安。長相思，在長安。單相思(不管是對政治的單相思，還是對美的單相思)，在長安。
