一柱樓是徐述夔的私人讀書樓。據史書記載，樓當中立有一塊柱子，各樑分架在這個柱子上，層樓懸空，整座樓就像一把傘。因爲柱子的特色，取名“一柱樓”。樓梯築建在樓外，一柱樓與回樓下三面均環設廊廡，天井裏種植梅樹，堆砌湖石。這座建築又與一柱樓詩有怎樣的聯繫呢?
簡說當年徐述夔：
康熙年間，徐述夔出生在栟茶(現如東栟茶鎮)一鄉紳家庭。他自小聰明好學，17歲時就參加童試，以出色的才情連闖縣試、府試、院試三關，成爲一名秀才，後來又考中舉人。按照當時的規定，中舉的答卷必須送往京城由朝廷文臣過目。徐述夔答卷上“禮者，君所自盡也”中的“自盡”二字被認爲“不敬”，有譏諷朝廷之意，因此徐述夔遭到了停考進士的懲罰。心灰意冷的徐述夔從此呆在一柱樓裏，靠著書吟詩度日，寫下了《一柱樓詩》、《小題詩》、《和陶詩》、《五色石傳奇》、《八洞天》等十多種詩文和小說。他怎麼也不能料到，在他身後會因這些著作而使全家被滿門抄斬，自己也被剖棺戮屍，他的故交也會因這些作品而甚至遭到滅頂之災。徐述夔是清朝全國“四大文字獄”中的主要人物之一，“一柱樓慘案”在中國歷史上佔有一定的地位，現代學者研究清代文化史、政治史、法制史差不多都要論及徐述夔及一柱樓詩案。
因爲這個案子，當地徐姓後人至今還背了個“馬桶”的“罵名”。先人牌位馬桶藏在幾年前的栟茶地區，還有人以喊一聲“馬桶”來開姓徐的玩笑。
這也要從徐述夔一柱樓詩案說起：
徐述夔去世後，其子爲紀念亡父而刊印《一柱樓詩集》。後來有人檢舉詩中有對朝廷不利的話，一直鬧到正忙着大興文字獄的乾隆手邊。被牽連到這個案子的人很多，只要是涉及到一柱樓詩者，均被一個不漏地查過去。連乾隆的寵臣沈德潛因爲給徐述夔寫過傳記，儘管沈已死去多年也被"革其職，奪其名，撲其碑，毀其祠，碎其屍"。徐家慘遭滅門不說，當地其他徐姓族人也被翻箱倒櫃抄家。有些徐姓人逼迫無奈隱姓改名，把自己的祖宗牌位藏在馬桶裏(這也許是當時唯一能想的辦法)以躲官兵追究。
那麼《一柱樓詩集》具體是怎樣被乾隆知道的呢?
鄉鄰贖田衍仇恨
在栟(ben)茶曾經流傳着"一繆二徐三蔡四餘五週六楊"的說法。這講的是當時栟茶的幾個大姓。在講究家族觀念的那個時代，徐蔡這兩大姓並不和睦。當時有個叫蔡嘉樹的曾經以2400兩銀子的價錢將一塊地賣給徐懷祖。徐懷祖過世後，蔡嘉樹想以960兩的價錢向徐之子徐食田贖回。徐理所當然地拒絕了。懷恨在心的蔡嘉樹就威脅要將其祖父徐述夔(已作古)的《一柱樓詩集》告官。因爲詩中有“抵毀本朝”的語句。徐食田主動將其祖父所著的《一柱樓詩集》、《和陶詩》、《學庸講義》、《小題詩》四本書主動交給縣衙。縣令竭力爲兩家講和，最後判定徐食田撥部分田地給蔡嘉樹。不過，此時蔡的目的已不限於贖田了，他想讓徐食田嚐嚐牢獄之苦。他稱縣令受賄而包庇徐食田，向江寧藩司衙門告狀。但其用心被看穿，反而自己落得個下獄的下場。這個案子以蔡的失敗告一段落。
形勢逆轉害衆人
誰能料兩個月後形勢卻發生了轉變。蔡家有位總管叫童志嶙，曾經想進泰州學，沒能得到當時掌管此事的徐述夔的同意。童見蔡家輸了官司，懷着同蔡嘉樹一樣的目的，爲蔡奔走效勞。碰上劉墉(劉羅鍋)來金壇的機會，童將《一柱樓詩集》交給劉，劉隨後將詩集交給乾隆，說書中“語多憤激”。最後龍顏大怒，凡是涉及到《一柱樓詩集》的官員平民一併獲罪。徐述夔徐懷祖父子被剖棺割首示衆。因徐食田、徐食書是徐述夔的孫子，所以也被處以極刑。其他的與徐家有瓜葛的或被處死或遭流放。
一柱樓毀留遺憾
對於一柱樓的建造者，有說是徐述夔在受到禁考科舉的打擊後自己設計建造的，也有認爲是其父在徐述夔幼年時建造以供其讀書取功名。辛亥革命後，徐述夔才得以平反昭雪，一柱樓被整修一新，張謇先生親筆題寫“古一柱樓”的匾牌。遺憾的是，一柱樓因戰爭在一九四七年被拆除。如今漫步在栟茶條石小巷內，也只能對曾經的這座磚木結構、別具一格的精巧小樓嘆息。不過，在栟茶中學校園內，你能看到一古樹下立有一塊牌子，那是用來紀念一柱樓和它的主人的。一柱樓遺址跟栟茶中學隔河(栟運河)相望，河波拍岸，延古續今。
