宦官是所謂的“刑餘”之人，因爲身體殘缺，本不具備婚娶的條件。但是，宦官娶妻現象在歷史上卻由來已久，且屢見不鮮。從現存的史籍來看，宦官大量娶妻最早出現於東漢，《後漢書·劉瑜傳》就有“常侍黃門亦廣妻娶”的記載。
東漢宦官娶妻雖然比較廣泛，卻受到了當時社會輿論的批評與譴責。如《後漢書周舉傳》雲：“豎宦之人，亦復虛以形勢，威侮良家，取女閉之，至有白首歿無配偶，逆於天心。”這段文字，說明當時的人們非但不認爲宦官“取(娶)女”是一種婚姻關係，反而覺得是對女性的摧殘與迫害。
隨着時間的推移，到了唐代，宦官娶妻現象已經蔚然成風。從《新唐書》、《舊唐書》、《全唐文補遺》、《文苑英華》以及唐代碑刻等有關記載可知，在唐代，凡是有官職的宦官一般都娶妻，有的還不止一個妻子。唐代宦官娶妻的普遍性，在包括東漢、明朝在內的歷代宦官王朝中，可以說是空前絕後的。
據統計，唐代宦官娶妻者，五品以上的高層宦官佔49.3%，六品以下的中下層宦官佔50.7%。中下層宦官所佔比例如此之高，是唐代宦官普遍建立婚姻關係的真實反映。從唐代有關史籍及相關資料看，還沒有發現對宦官娶妻問題提出批評和指責。這說明，當時的人們至少已經默認了宦官們所建立的婚姻關係。
唐代宦官娶妻是非常講究的。首先，重視女方門第。碑誌資料中關於宦官炫耀妻族門第如何高貴顯赫的記載，就是這種擇偶觀念的反映。其次，重視女方德行。要求配偶“德行溫厚”、“柔順淑德”、“令淑昭着”、“溫恭允塞”等，即做到“三從四德”。再次，重視女方容貌。
如：高力士之妻呂氏其貌“國姝”，宦官韋某之妻宋氏“姿容婉婌”，楊玄略之妻竇氏“凝姿迴秀”，駱明珣夫人焦氏“蘊嘉柔之姿”。此外，宦官娶妻還重視女方年齡。墓誌記述女子嫁給宦官時，多爲“年洎初笄”、“笄年”、“及笄”，也就是十五歲左右。上述種種情形，均可說明宦官對配偶並非是不加選擇草草了事，而是有着諸多苛刻的高標要求。
