說漢高祖劉邦是位聖德明君，筆者不敢苟同;說王莽是野心勃勃的篡漢者，筆者也不盡然贊同。還原真實的歷史，也許你也會有不一樣的結論。都說王莽是反面人物，史上貶多褒少，有史學家認爲他也有積極作用，肯定了他的改革意圖。但是陰謀與虛僞始終都是扣在他上的帽子，篡漢的野心家也成了推不翻的定論。
王莽的姑母是漢元帝的皇后，漢成帝的生母，其伯父王鳳執掌大權之時，他的叔伯弟兄大都生活驕奢，唯有王莽始終保持着虛心樸素，謙恭儉約，禮賢下士的生活姿態，二十四歲的時候升爲射聲校尉，深得宮中大臣的賞識。他們紛紛在太后和漢成帝面前舉薦他。
很多名士也賞識王莽的品德和才華，聯名上書誇讚。公元前16年，年僅三十歲的王莽被漢成帝封爲新都侯，升任騎都尉和光祿大夫侍中，專門侍奉皇帝，參與朝政大事。這時的王莽權傾朝野，卻絲毫不見傲慢驕橫，反而更加謙卑恭敬，廣交名士，將家中錢財散與貧寒之士。
曲陽侯王根是王莽的叔父，擔任大司馬多年，幾次稱病說要退休，王莽的表兄、太后的外甥淳于長爲九卿之首，按照慣例，他應繼承大司馬之位。淳于長從前幫助成帝立趙飛燕爲後，成帝一直心懷感激，封其爲定陵侯，淳于長的權力開始膨脹。這時淳于長飄飄然忘乎所以。
不斷接受各方賄賂，驕奢淫逸，成帝廢掉的許皇后也送給淳于長財物，希望他能幫忙說情讓成帝立她爲左皇后。王莽知道這些事以後，就假借探病跟王根說：“淳于長看到您久臥病榻高興極了，覺得應該替您輔政，已經許下不少誓言，說要幫他們封官加爵。”
王根很是氣憤，馬上稟告太后，太后就叫成帝罷了淳于長的官位。沒過多久，王莽的另一個叔父王立接受了淳于長托兒子王融送來的珍寶，從而替他說情。成帝開始調查此事，王立怕引火燒身叫王融自殺，成帝更加懷疑其間有詐，就把淳于長關在位於洛陽的詔獄中審訊，終於查清了他的罪行，將他處死獄中。
通過此事，王莽因大義滅親，揭發表兄罪行有功，榮升大司馬。升任後的王莽更加勤於政務，克己奉公，選賢舉能，生活上節儉，卻厚待士人。其母患病，各位公卿大臣派夫人登門探望，卻只見一位穿着寒酸的女人出來迎客，衆貴婦以爲是傭人，得知此人便是王莽的妻子後，都大吃一驚。
王莽的聲譽如日中天之時，成帝駕崩，哀帝即位了。成帝本無兒子，太子是其侄兒劉欣，劉欣即位，他的母親就成了外戚，王家遭受了沉重打擊，所有相關的官員也都被革職。王莽回到新都侯國，也就是現在的河南唐河縣西南，一直閉門謝客，不再與外界聯繫，對當地官員也極其恭敬，沒有一點架子。
