提起腰斬我們首先想到的就是血腥和野蠻，人類生存就是爲了吃飽飯，食物少就吃同類的肉。但是在夏商時代人們還保留着這一“獸性”，死刑一般分爲四種：煮、炸、燙、剁!
給人的感覺，這不是死刑，是吃大餐!而到了周朝死刑才逐漸代替了那些獸性刑法。周代的死刑有車裂、斬和殺三種。車裂就是我們電視上看到的五馬分屍，殺就是我們古代最爲流行的斬首，斬就是我們今天說我腰斬。那什麼是腰斬呢?
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顧名思義就是從腰部把人斷成兩截，而人有時候不一定會死，短時間內是極其慘烈的掙扎。
剛開始使用斧頭把人從腰部劈成兩段，後來鐵器慢慢取代了斧子就用刀來代替，但刀薄容易磨損斷裂，於是就出現了鍘刀。也就是我們經常在電視上看到的包拯包青天的鍘刀，鍘刀其實是腰斬用的，不是斬首用的。腰斬作爲和車裂、凌遲一樣的酷刑一直到清代雍正時期因刑罰極其慘烈才被廢除。而歷史上曾受過腰斬的名人當屬秦朝千古一相李斯，還有明朝大臣方孝孺。
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提起方孝孺受腰斬之刑可謂是聞之色變，瞭解明史的人都知道朱元璋四子朱棣起兵叛亂並獲得成功，但朱元璋的長孫並無過錯身邊也沒佞臣何來清君側靖難之說。那麼朱棣的皇位就來的名不正言不順，就有忠臣像方孝孺者站起來反對。
當時朱棣在方孝孺的步步緊逼下實在沒辦法就威脅道：“你不怕我誅你九族嗎?”方孝孺怒髮衝冠的說：“你誅我十族又如何!”結果就是方孝孺成了歷史上唯一一個被誅了十族的大臣，可人就九族，哪來的十族呢?
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方孝孺的老師們就遭了大殃了(可見古代真是不講理啊)!方孝孺被鍘刀鍘爲兩段卻未立即死，因爲這裏邊有個小竅門，只有在某個位置上鍘爲兩段人才會立即斷氣!這就要看犯人家屬給不給劊子手紅包了(只要技術好，殺人都能收到被殺者紅包)。
而方孝孺十族被誅，劊子手沒有紅包自然不會留情，於是就出現了史上最慘烈的一幕——方孝孺被疼的來回翻滾在地上用自己的血寫下了十二個半“篡”字，方斷氣失血過多身亡。
