縱覽古代大大小小的戰爭，就會發現一個很殘酷但很普遍的現象：戰勝一方往往將戰敗一方的男人統統殺掉，而女人則會作爲戰利品被帶走，女人們也因此暫時得以活命。
這種現象，無中外之別，自古皆然。
北宋末年，金兵南下包圍了汴京城。城破後，京畿地區的女人被一掃而空，宮廷、宗室和京城一萬多名婦女淪爲俘虜，被擄趕到金國。
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蒙古軍隊三次西征，每征服一地都要屠城。在屠城中，他們往往殺光男人，而留下了女人。
在我們的鄰國日本。德川家康打敗豐臣家族之後，把豐臣秀吉的兒子和孫子統統殺掉，而獨獨留下了豐臣秀吉的孫女。
古代戰爭中“屠男留女”幾乎成爲了一種普遍的潛規則，這僅僅是因爲女人天生弱勢，男人憐香惜玉嗎?
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顯然不是。
首先，在古代父系社會的邏輯裏，男人是生產勞動的主導，其地位是高於女性的，他們骨子裏需要女性來爲自己服務的。戰爭中，戰敗一方的女性如何處置，完全在於勝利一方的男人怎麼想。
其次，就戰爭而言，其最開始就是掠奪人口，畜殖奴隸的，而後演變爲佔領土地並收編人民。無論哪種，都是從對方獲得利益。在古代，女性作爲一種資源或財產，如同領土、珍寶一樣，是大家爭搶的對象。年輕、美貌的女子，更是人人渴望得到的“資源”，不要說打敗對方把美女帶走，就是爲美女發動一場戰爭又有何不可呢?
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再次，戰勝一方之所以讓女人們活下來，還有一系列的現實考量。一是古代社會，人口數量是第一位的。搶奪女人用來繁衍後代，一來可以減少對方國家的出生人口，二來女人留下來傳播自己的種族，可以加己方的人口。二是相對於男人，女人是弱勢羣體，一旦被征服，容易成爲男人的“附屬品”，其反抗鬥爭的可能性大大降低。三是在古代，女子作爲一種財產，往往成爲戰利品而用於賞賜有功的將領。如秦朝的軍功授爵制度規定，斬獲敵人首級是可以獲得田地、住房、侍女等獎勵的，田地和住房還好說，侍女哪裏來?秦國人口就這麼多，只能搶奪周邊國家的女子了。
通過分析，我們可以看出古代戰爭除了錢財和糧食，唯一不能放過的就是女人。既然不被殺害，那活了下來的女人一般都幹嘛去了呢?她們一般淪爲奴、娼，或被當作禮物贈送，或進入掖庭執役，其下場也十分悲慘。
