在古代的時候，當有人去世的時候，需要晚輩爲其披麻戴孝守靈，還有停屍七天的習俗。這和頭七好像有些相似，頭七是指認去世的第七天。古時候人們認爲死者魂魄會於“頭七”返家，家人應該於魂魄回來前，給死者魂魄預備一頓飯，之後必須迴避，最好的方法就是睡覺，睡不著也應該要躲入被窩;如果讓死者魂魄看見家人，會令他記掛，便影響他投胎再世爲人。
不過，停屍七日另有說法。因爲如果你停留七天的話，死者是有可能活過來的!這就要說到春秋戰國時期的一個故事了：
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有一位名醫名爲扁鵲，姓秦，名緩，字越人。他的醫術十分高明，所以當時的人都用黃帝時期的神醫“扁鵲”之名來稱呼他。在《史記·扁鵲倉公列傳》中卻有記載說扁鵲起初並非是個醫生，而是個客棧的老闆。
有一次天降大雪，扁鵲看到客棧門口有位老人家凍得已經快不行了，他趕緊讓夥計把老人家擡入客房，又是生柴火又是煮薑湯，愣是把到鬼門關走了一遭的老人家拉了回來。這個老人家不是別人，是一位名叫長桑君的神醫。長桑君被救活之後一直被扁鵲留在客棧里居住，一住就是十幾年。將長桑君侍奉得很好的扁鵲在其臨終前得到了他的傳授，長桑君說：“你爲人善良，也極聰慧，我有救人的祕方，現傳給你，但是你不能泄漏出去。”扁鵲就是這樣得到了許多祕方，因此習得了救人的本領。
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扁鵲擁有了妙手回春的本事後一直雲遊四方，爲各地老百姓救治。當他來到虢國的時候，虢國人都在爲他們的太子祈福，他就來到王宮中詢問太子的病情。虢國的中庶子就跟扁鵲說太子毫無徵兆地暴斃了。扁鵲細細地問了些太子的表現，便讓中庶子去稟報國君，他能讓太子起死回生。
中庶子是不太相信扁鵲的，江湖郎中，還能有這本領?扁鵲只是微微一笑，跟中庶子說，你去默默太子的大腿，他的大腿內側應該還是溫熱的，而且他的鼻子還腫了。中庶子一查驗，還真說對了，立刻進宮稟報了國君。國君終於有了希望能夠救自己的兒子了，死馬當作活馬醫地叫來扁鵲醫治。
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扁鵲檢查太子病情後說：“這個病叫“屍厥”。人接受天地之陰陽，陽主上主表，陰主下主裏，陰陽相合，身體就健康。太子現在陰陽失調，血管阻塞，才導致氣脈無序，失去知覺，其狀如死，但太子只是假死而已。”言罷，他就在太子的穴位上扎針，半個時辰後太子竟然睜開了眼睛，再加以藥劑後還坐了起來。花費了二十多天的時間，太子就痊癒了。從此，天下的人都知道扁鵲能起死回生，一遇到棘手的病人，大家就感嘆着：人死後七天不用急着埋，請扁鵲來試試!
不過，扁鵲自己也明白，“我非能生死人者，我能治可生者耳。”這世界上滅有能讓死人復生的技術，所以對死亡來說，我們還是需要充滿敬畏的。
