潘金蓮與武大郎的故事可謂流傳已久，在中國可以說是無人不知。
潘金蓮給人的印象是集漂亮、浪蕩於一身，在背叛武大郎之後竟然和西門慶合謀殺死了自己的老公武大郎。
而武大郎給人的印象是又窮又矮又醜，是典型的窮矮挫的形象，但是很勤勞，很愛妻子，做的燒餅很有名氣。兩人的故事在中國兩部著名的小說《金瓶梅》和《水滸傳》中描繪的都基本一致，而且也正是因爲這兩部小說在中國的影響讓潘金蓮和武大郎的故事在中國流傳至今。
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潘金蓮和武大郎雖然是文化作品中虛構的兩個人物，但其實歷史上真實存在着武大郎和潘金蓮，而且其真實形象與小說中是截然相反的，可以說是天壤之別。
首先關於武大郎的職業，武大郎究竟是幹什麼的?
在《水滸》中，施耐庵爲武大郎安排了一個職業——“賣吹餅”，以至於到今天，民間還有許多所謂的“武大郎吹餅”。事實又是怎樣的呢?據《清河縣誌》記載，武大郎原名武植，清河縣武家莊人士，時任清河縣令，爲一方父母之官，爲官清正廉明，愛民如子，世人以其人品中正，政績突出，尊稱其爲“大郎”。可見“大郎”其實是人們對武植的尊稱，類似於今天的“先生”，而武大郎的真正職業是政府官員，而非施耐庵所說的賣吹餅。
其次關於武大郎的身高，武大郎到底有多高?
在《水滸》中，施耐庵將武大郎身高描述爲不足五尺，而且起他一個諢名，叫做三寸丁谷樹皮。換算成今天的身高應該不足1米50，那麼事實又是怎樣的呢?據發掘的武大郎墓葬所出土的骨架測量，骨架本身淨高1米70，如果連帶頭皮和腳底肌膚，本人身高應在1米75以上，而絕非施耐庵所說的五尺不到。
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關於潘金蓮的身世，潘金蓮究竟出身何處?
在《水滸》中，施耐庵把潘金蓮描述爲大戶人家的使女，事實又是怎樣的呢?據縣誌記載，武植夫人潘氏金蓮，系清河縣黃金莊人士，其父朝中爲官，官位顯赫。原來潘金蓮既非丫鬟使女，也非小家碧玉，而是官宦人家的小姐，父親是中央一級領導。
關於潘金蓮的爲人品性，潘金蓮爲人究竟如何?
在《水滸》中，施耐庵極盡潑髒水之能事，把潘金蓮描述的水性揚花，貪圖享欲。放在古代，女子不忠可謂大逆不道，輕者修書伺候，重者“浸豬籠”、“騎木驢”，還要爲萬人唾罵，更何況還謀害親夫，更是天地不容，人神共憤、千夫所指。可見施耐庵對他們的恨之切，我想施耐庵只怕是咬着牙寫完這幾章的吧。而實際情況是現實中的潘金蓮溫柔賢淑、知書答禮、持家有道，是老公的賢內助。每一個成功男人背後，都有一個賢惠女人，武大能取得突出政績，與潘金蓮的支持和幫助是分不開的。
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然而，就是這樣一對模範夫妻，卻被施耐庵寫得一無是處，家破人亡，其中原因究竟何在?可能是施耐庵祖上和武大郎家有什麼冤仇吧。
雖然歷史上的武大郎和潘金蓮並非是小說中的不堪，但施耐庵的小說造成的影響實在太大，以至於到現在，在清河縣爲了避嫌，黃金莊的潘姓女子都不嫁給武家莊的男子，而這一所謂的“習俗”，業已傳承百年了。
