朱元璋的老婆：馬皇后，確實稱得起名正言順的“賢內助”。如果拋開歷史的皮囊，那麼，民間的愛恨非常容易統御市井。比如，漢高祖劉邦的老婆——呂后，也叫呂雉，她一定是心思繁瑣、擠壓四方的“壞媳婦兒”;再比如，明太祖朱元璋的老婆——馬皇后，又稱“馬大腳”，她更是權傾朝野、貽禍羣臣的“刁娘們兒”……
倘若再回到歷史的街巷之中，居然來了個大轉彎兒，原來，皇帝的“枕邊人”固然想法很多，但是，夢想獨掌大權、統領八方，的確是難上加難。況且，那些著名的皇后與貴妃，只想充當帝王的“牀上知音”，一旦面孔陰森，跑到八寶金殿上吵架，抑或樹立仇敵、持刀殺人，恐怕定然會天下大亂了。所以，應當給朱元璋之類的老婆們，擺正她們理所應當的地位。
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翻閱史書，發現朱元璋的老婆——馬皇后，確實稱得起名正言順的“賢內助”。
據說，朱元璋稱帝之後，非常感念患難當中的夫妻情分，他奢望大力照顧馬皇后孃家那幫人。皇帝的意圖相當明確，他多次提出。滿世界尋訪馬皇后家族的親人。一旦他們立下尺寸之功，皇室肯定很大方，必然要封賞爵祿，大發建國財。可惜，這些做法都在馬皇后那裏吃了“閉門羹”，皇后出面，當着皇帝，婉言謝絕。
她說：“爵祿私外戚，非法。且妾家親屬，未必有可用之材。一旦驕淫，不守法度，其後果不堪設想，前朝外戚之覆政，皆由於此選。”換句話說，馬皇后率先排除了樹立私黨、干預朝政的各種指責，反倒兩袖清風，把自己摘得一乾二淨。
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這在封建時代的後宮當中，的確很難設想。足見，馬皇后是一位相當理解自己身份與地位的聰慧女人。
與此同時，馬皇后也常提醒勸誡朱元璋：“驕縱生於奢侈，危亡起於細微。”她雖貴爲“國母”，卻依然生活儉樸。平日，只穿舊衣服，並且，命宮女動手織布做被子，贈與年老孤寡之人。剩下那些遺留了小毛病的布匹，乾脆湊合着，做成衣裳，賜給衆王妃以及公主。她著名做的目的，用心良苦，無非是讓大富大貴的子女們，又一種清醒的頭腦，那就是弄清楚，帝王之家究竟應該如何過勤儉節約、珍視萬物的生活。正像史書裏褒揚的主題，讓子女們做“明白人”，“使其知悉要桑艱難”。遇有災荒歉收，“輒率宮人蔬食”，並開倉賑濟災民。
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一次，馬皇后當面詢問朱元璋：“今天下民安乎?”
朱元璋回答道：“此非爾等所宜問也。”
馬皇后不以爲然，反倒進一步申明：“陛下天下父，妾辱天下母。子之安否，何可不問?”看來，馬皇后最想躋身於“國母”的尊崇地位，她沒有打算攪亂朝廷，而是希望給皇帝當一個賢德的“賢內助”。明朝建國，已經顯露出馬皇后注意分寸、相當益彰的處世傳統了。難怪歷史上稱之爲“賢德皇后”。
