清朝對外貿易用1.5兩白銀買1斤葡萄(比一隻羊還貴)，清朝當時的物價，一隻羊才1兩白銀，這麼離譜的貿易價格，清朝官員爲何會答應去做呢?
清朝對外貿易的奧祕就在於這是以貨易貨，他們也會把絲綢等貨物的價格往上擡，不僅如此，還有其他生活物品，如“熬茶”。
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乾隆初年，清朝、蒙古和西藏之間的關係如何?蒙古準噶爾部爲何要三次入藏熬茶?他們的真實目的是什麼?在與準噶爾人的貿易中，清朝爲何要“賠本賺吆喝”?清朝如何最終平定準噶爾?圍繞上述問題，澎湃新聞對呂文利進行了專訪。
“熬茶”，是信仰藏傳佛教的信徒到寺院禮佛、佈施的一種俗稱。西藏的 各個寺廟素有飯前熬一鍋酥油茶，於開飯時飲用之習俗。所以凡到寺院禮佛的人，都得先熬茶、並在僧衆喝茶時佈施。因爲西藏青菜稀少，尤其牧區羣衆以奶食、肉 食爲主，所以就養成了喝茶的習慣，需要用茶去除體內的油垢。在寺院的熬茶活動，熬茶是表相，佈施和唸經纔是這項宗教儀式的實質。
15、16世紀時，存在各種勢力競爭，東北有滿洲崛起，北方有蒙古各個集團和部落，當時的蒙古並不是鐵板一塊，西藏也非常混亂，教派林立，也有很多地方勢力，各教派爲了生存和發展，需要與地方勢力聯合，在鬥爭中，格魯派及其所依靠的勢力漸處於下風。
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宗喀巴在15世紀初創立了格魯派。格魯派主要得到了帕竹政權及其屬下貴族的支持，在前藏地區很快建成了甘丹寺(1409)、哲蚌寺(1416)和色拉寺 (1418)三座大寺，並於1437年在昌都建立了強巴林寺，於1447年在後藏桑珠孜修建札什倫布寺，勢力滲透到藏東及後藏地區。格魯派勢力的興起引起 了其它教派的猜疑和排斥，尤其是噶瑪噶舉派及其支持者仁蚌家族的排斥，因此它就想要對外尋求其他勢力的支持，最後就選擇了蒙古勢力。
東蒙古的俺答汗雖然是蒙古黃金家族的後裔，但是正統大汗的地位被宗主部察哈爾大汗佔據，隨着俺答汗勢力的增長，他越來越不滿足於自己的狀態。尤其是正統大汗博迪汗去世之後，其子打來孫汗即位，按輩分，他是俺答汗的侄子，俺答汗更加桀驁不馴。
但 俺答汗光覺得自己牛不行，蒙古人對黃金家族以及宗主部的正統觀念根深蒂固，俺答汗想要代替宗主大汗，必須在意識形態上下一番功夫。於是他嘗試了各種辦法， 如請求明朝封他爲順義王，他想據此號令蒙古諸部，但由於這個封號是明朝封的，在蒙古諸部沒什麼號召力。
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俺答汗還嘗試了諸多宗教，最初他篤信薩滿教，但薩滿 教實際上強化了正統大汗的地位，而且有殉葬等陋習，不適於俺答汗的要求;他還嘗試過白蓮教，趙全等白蓮教首領從中原逃入蒙古地區後，得到了俺答汗的重視， 但是由於白蓮教“喝城”破牆術不靈，被蒙古人看破，重要的是白蓮教沒有辦法與遊牧經濟相結合，最後也被俺答汗放棄。而漢人的儒家文化早已被實踐證明不適用 於蒙古地區，伊斯蘭教此時還沒有影響到東蒙古地區。
