李淵身邊的第一大臣裴寂，很小就父母雙亡，卻因爲家族的原因，喜歡讀書，學識很淵博，十四歲就進入公務員系統，擔任文書，隨後在近三十年的職業生涯裏，先後換了五份工作。公元616年，李淵來到山西，擔任太原留守，而當時裴寂的工作是晉陽宮副監，這是一個類似皇室管家角色，在同一個地方辦公，沒多久，兩人因爲各自的人格魅力，成了知己。一年後，李淵宣佈起義，作爲支持，裴寂把晉陽宮的所有家當，都給了李淵。隨着李唐江山的確立，裴寂出人頭地的夢想，也開始達成，終於做上大官了，官拜尚書左僕射。武德九年，玄武門政變爆發，李淵退居幕後，隨着李世民掌握政權，李淵的老臣，一個個開始離開中央，其中就包括左僕射裴寂，最後因爲法雅事件，被流放四川。
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相比裴寂和封德彝，李淵的另一位老臣，過得還算安穩，更重要的是，這位老臣有個女兒，日後將君臨天下。
歷史就是一個輪迴，唐太宗上臺時，封德彝、裴寂這幫人，罷官、流放，結局都很淒涼，那時候，褚遂良和長孫無忌，有能力、有功勞，是國家寄予厚望的大臣，他們不會想到，自己也會有這樣的一天。
永徽六年，尚書右僕射褚遂良，因爲反對武則天上位，被貶官，從京城，流放到廣西，再到越南，死的時候，身邊連個親人都沒有;
顯慶四年，太尉長孫無忌，這位李世民的小舅子，李治的親舅舅，唐太宗時期當之無愧的百官之首，也因爲謀反，自殺，死了。
(長孫無忌自殺後，在公元674年，平反，這一年還發生了另一件大事，請繼續往下看)
唐高宗李治，是一個十分勤奮的皇帝，在唐太宗之前，皇帝都是三天上一次班，早朝麼，三天開一次會，有什麼緊急的事，大家坐下來，一起討論討論，其他的，交給宰相處理就行。
李治做了老闆後，決定改變這種局面，早朝，一天一次，大事小事，都自己說了算，宰相?把皇帝批覆的文件，再看一遍，安排下去幹就行。
唐高宗是個工作狂，估計平時也沒時間鍛鍊，到了顯慶五年，身體吃不消了，病狀表現是：頭暈目眩，史書記載的病名，叫風疾，這是什麼病，中風?偏頭痛?
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沒確切的史料記載，不過有一點可以肯定，唐高宗發病的時候，奏章看不了，早朝上不了，只能在家辦公，這時候的武則天，作爲李治身邊，最親密的女人，替丈夫分擔一點，也無可厚非。男人生病了，但是爲了生活，還需要繼續工作，作爲女人，如果力所能及，當然希望，可以幫丈夫減輕一點負擔。到武則天如此爲自己着想，李治是幸福的，把一些簡單的公文，交給她處理，之後，李治再檢查一遍，沒什麼問題，讓小太監，發給宰相們，就行了。這本來是夫妻之間，一次很甜蜜的互動，但是隨着李治發病的次數，越來越多，武則天從偶爾的幫忙，發展到日常工作。不可否認，武則天確實是有天賦的，處理這種公文，得心應手，在偶爾的抽查中，李治也肯定了她的能力。
時間久了，宰相們也開始發現，自從皇帝生病後，批覆的奏章，不一樣了，不能說，哪一份批改的更好，但是很明顯，前後的奏章，出自兩個人的手筆。
皇后代替皇帝，批閱奏章，這在長孫無忌、褚遂良時代，那是大事件，宰相們肯定得集體發飆。
現在呢，大臣們雖然有不理解，有憤怒，甚至還有上書的，但是範圍不大，至少作爲百官領袖的宰相，情緒還算穩定，爲什麼會出現這種情況?因爲時任內閣首輔，是許敬宗。
許敬宗是杭州富陽人，楊廣時期考中的秀才，在瓦崗軍解散後，許敬宗投奔了李唐，因爲文化程度高，編撰了唐高祖和唐太宗的語錄，後來，李世民安排他，做了太子的老師。
李治上臺後，第一件事，就是升了四個人做大官：于志寧和張行成是侍中，門下省老大;高季輔是中書令，中書省老大;許敬宗主管禮部，爲禮部尚書。
進了六部，離宰相就只有一步之遙，就在這節骨眼上，出事了。
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老許有個女兒，嫁給了嶺南老大哥馮盎的兒子，這個馮氏家族，在嶺南很有名，陳霸先時期的冼夫人，就是馮盎的奶奶，嶺南霸主。
這種家族，山高皇帝遠，有錢，相當的有錢，娶中央領導的閨女，出手也很闊氣，彩禮給了很多，但是就這麼個事，被人告了黑狀，老許的宰相夢破碎了，只能去鄭州，當個刺史。
直到永徽三年，才重新回到長安，負責寫國史，此後不久，柳奭聯合長孫無忌，提議李忠爲太子，永徽五年，王皇后事件爆發，第二年，褚遂良被趕出內閣，武則天順利成爲皇后。
爲了紀念這一時刻，唐高宗把年號，從永徽改成了顯慶，同時，許敬宗也是媳婦熬成婆，在顯慶二年，做上了夢寐以求的宰相高位，被任命爲中書令。
當時的政事堂內，幾名主要的宰相，除了許敬宗，還有李義府，這倆都是長孫無忌倒臺後，進入內閣的新人，家族背景不深，卻是主要負責人，仰仗的，就是皇帝。
