清宮宦官當半天差歇一天半，使他們有大量的閒暇。相比而言，清代宦官管理嚴格且數量較少，那麼其他各朝的宦官恐怕也不過如此而已。宦官空餘時間多，又無家室之累，遊戲娛樂便不可少。見於歷史記載的宮廷遊樂項目很多，如角抵、蹴鞠、投壺、射獵、博弈、棋類、遊觀、釣魚、鼎力、拔河、鬥雞、鬥促織等等。這些遊樂項目中角抵、蹴鞠、射獵等規模較大，通常憑皇帝的喜好，主角也是皇帝，但也不可能離開宦官。而其他如鬥雞、鬥蟋蟀、釣魚、博弈、行棋之類，規模可大可小，玩兒起來也方便，深受閒暇中的宦官歡迎。
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宮廷中博弈與行棋無疑是較爲普遍的娛樂項目。博弈只是通稱，它可以進一步分爲許多種。有擲骰子決輸贏的博類，即投骰後行棋，如六博、葉子戲、紙牌。有猜謎類博類，如射覆、藏鉤。有遊戲類博類，如投壺、觸鈴。棋類的起源很早，而且與博弈密切相關。實際上，博弈中的“弈”就是指的行棋，“博”強調的是擲骰子。後來博弈與棋類逐步衍化成爲有明顯差別的遊戲種類，並有了高低、雅俗之分。棋類遊戲流傳最早也最普及的是圍棋，相傳是由堯所創。另如彈棋之類的簡易棋類在宮中也很盛行。
儘管也有許多博學的宦官名垂青史，但總體上愛讀書、安貧樂道的還是極少數，大多數宦官都是貪婪遊樂成性，尤其是喜聚好賭。因而在宮廷娛樂中，雖說棋類與博弈都是很受歡迎的，但行棋需要費神，博弈相比之下更具有消遣性、更刺激，更能調動玩兒者的情緒，而且博弈的玩兒法很多，也比較容易翻出許多新花樣。博常常在酒宴上進行，稱爲飲博。行棋則更受宦官中文雅之士的歡迎。據劉若愚《酌中志》記載，明代宮廷中大約在十月開始燒地炕。這時的白天較短，夜晚漫長，而且秋冬之月色冷幽，寒涼似水，宦官們便主要在溫暖的室內活動。他們三五成羣地聚在一起，飲酒、擲骰子、看紙牌、耍骨牌、下棋、打雙陸，到二三更時方散。宦官們只有每天這樣折騰，才能安然入睡。
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宦官們大多懼怕孤獨，很少獨來獨往，獨自喝悶酒的更少，而喜歡約聚羣飲，輪流做東。他們在聚會時談論笑罵的都是些鄙俚不堪之事，有時酒喝多了，便爭忿對罵，並以此取樂，從不相互記恨。
清代宮廷雖說對宦官管理嚴格，但只要他們誤不了站班當差，喝酒賭錢倒也不禁，因而像景仁宮後院司房殿內的賭局便天天擺着，一打就是一宵。小太監們打牌時嗓門大、賭注小，首領太監們打起牌來卻是賭注大、嗓門小，一邊嗑着瓜子一邊摸牌，到了半夜廚房還孝敬餛飩、小吃之類，夏天則有冰鎮西瓜、果子露、酸梅湯。小太監一夜輸幾十枚大銅子就心痛得不行，首領們腰包鼓，手風背時一夜輸百八十塊大洋也眉頭不皺。賭錢是清宮太監們必不可少的娛樂項目。清末太監孫耀庭回憶說：“太監們除了吃、喝和抽大煙以外，只有以賭錢自娛。”
明、清時代的宮廷中還盛行鬥蟋蟀和鬥雞，而一些有錢有勢的宦官則開鬥雞場，藉以斂財。鬥雞與鬥蟋蟀都帶有賭博的性質。宦官們既賴此求勝，遇有健壯好鬥的，花費重璽也在所不惜。有的宦官還僱請善於養雞者白天調訓，夜晚加食，稱爲貼雞。鬥雞在加食時，宦官們常愛燃燈觀看，計算鬥雞所啄之數，有三四百口之多就算得上是好雞。清代末帝溥儀喜歡狗，於是宮裏養狗成風。溥儀名下的足有一百多隻，地位較高的太監幾乎人人都弄兩三隻狗玩耍，好似不牽哈巴狗就顯不出身份。有個唐姓掌案，曾用五百塊銀元買了一隻西藏產的大狗，似小驢一般大，全身虎皮花紋，非常機敏，腦門上還有個“王”字。後來被溥儀看見，便強行索要去了。
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宦官們大多有女子心態，喜愛花草，愛好打扮。輕閒無事之時，他們常常賞花聽曲，有時把花插在頭上，作爲裝飾。即便是宦官中的醜類如魏忠賢者，也愛戴花，夏天髮簪上常戴茉莉花等。明代宮中的宦官還經常從宮外購進奇花異草，種在皇帝經過的御道兩旁，一方面自我欣賞，另一方面也藉以邀寵。清末小德張曾從各地購買大量名貴金魚和珍異鳥類，並專門僱用精諳此道的行家飼養，竟成了宮中一景，連隆裕皇后也經常過來遛彎兒。後來，這筆錢小德張從宮裏報銷了，由此他不僅乘機撈了一大筆，還討了主子的歡心，果真是名利雙收。
清代宮廷中吸旱菸、水煙盛行，清末更有人在宮中開起了鴉片煙館。按宮中禁律，太監收藏煙具即從重治罪;吸食鴉片者，定爲絞監候，家屬發往新疆給官兵爲奴。然而宦官吸食鴉片者相當普遍，末代太監孫耀庭初進宮時，就曾在鴉片煙館中記賬。煙館因是在宮內偷開的，不過是兩間寬敞的廂房，靠牆一溜的大通炕。宦官們聚在一起，噴雲吐霧，彼此說笑戲謔，倒也熱鬧。
