司禮監掌印太監是明朝宦官機構中最具有權勢的職業，有着內相之稱。
那麼司禮監掌印太監權力有多大，他們的官階幾品?
要說起司禮監掌印太監的權力，我們還是要解釋一下與之相關的機構——內閣。
話說，朱元璋廢除丞相制度後，皇帝統領六部，獨攬大權，如此以來，皇帝的工作量就是大量的增加，對於強悍的朱元璋來說沒有，再苦再累自己都扛得住。
但後面的皇帝就受不了，於是朱允炆弄了一個內閣的模式，到朱棣時期才正式成立內閣制度。
隨着內閣的權力日益增加，甚至堪比丞相權力的趨勢。爲了限制他們的權力，明宣宗就將國家的決策權分爲“票擬”和“批紅”兩個部分。
票擬是內閣閣員擬定對事情的處理意見，以藍筆書寫。呈上後請皇帝審批，由於皇帝審批用紅筆，所以叫“批紅”，然而明朝中後期的皇帝大都懶於政事，於是“批紅”的權力落到了太監手裏。
司禮監由太監掌管，在明初並沒有太大的權力，而且受到限制。到了中後期，由於皇帝怠政厭政以及幼衝等原因，皇帝經常讓司禮監代帝批紅。
司禮監秉筆太監，負責用紅筆批示處理意見是否可以執行。然而秉筆太監卻不是說了算的，因爲司禮監掌印太監要再次審覈一次，如果認爲可以，就蓋上公章。如果認爲不好，有權打回去重新批紅。所以司禮監掌印太監是太監中的一號人物，如果大臣要反對也沒辦法，因爲他們送上去的奏章都要經過司禮監掌印太監的審覈，他們告的人偏偏就是審覈的人，所以當然必輸無疑。
