司禮監，官署名，明置。是明朝內廷管理宦官與宮內事務的“十二監”之一，始置於明太祖洪武十七年(1384年)。有提督、掌印、秉筆、隨堂等太監。提督太監掌督理皇城內一切禮儀、刑名及管理當差、聽事各役。司禮監素有“第一署”之稱。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
司禮監由太監掌管，在明初並沒有太大的權力，而且受到限制。到了中後期，由於皇帝怠政厭政以及幼衝等原因，皇帝經常讓司禮監代帝批紅。這樣司禮監利用這一機會，不斷擴大自己的權力，干預明朝的中央決策，給明朝政治、經濟、軍事、司法造成了惡劣的後果。雖然司禮監擁有如此大的權力，然而卻不能像唐代後期宦官那樣任意廢立皇帝。明代的司禮監始終受制於皇權。
明代司禮監著名宦官王振、劉瑾、馮保等皆曾任司禮監之主管，都是司禮監掌印太監，魏忠賢曾任司禮監秉筆太監，還兼任東廠太監一職。
組織結構
明代司禮監設“掌印太監一員，秉筆、隨堂太監八員，或四五員……司禮監提督一員，秩在監官之上，於本衙門居住，職掌古今書籍、名畫、冊葉、手卷、筆、硯、墨、綾紗、絹布、紙剖，各有庫貯之。選監工之老成勤敏者掌其鎖鑰。所屬掌司四員或六七員，佐理之。並內書堂亦屬之。又經廠掌司四員或六七員，在經廠居住，只管一應經書印板及印成書籍、佛、道藏、蕃藏，皆佐理之”。
可見司禮監下屬的經廠，完全是一個掌管刻書及書籍版片的專門機構。其規模隨着司禮監權力的不斷擴大而擴大。嘉靖十年(1531年)，清理過一次內府工匠額數，曾革去老弱殘疾、有名無人者15167名，實留12255名，並著爲定額。其中司禮監就佔有1583名，而專事刻書出版者爲：箋紙匠62名;裱背匠293名;摺配匠189名;裁歷匠80名;刷印匠134名;黑墨匠77名;筆匠48名;畫匠76名;刊字匠315名，總1275名。450多年前的司禮監經廠，居然有1200多人的印刷廠，而且分工細密，實在是當時世界出版印刷業上的奇觀。
與皇權的關係
明中葉以後，司禮監因負責掌管章奏文書，照內閣票批批朱，而與內閣形成直接的權力互動關係。皇帝、內閣、司禮監組成了一個不等邊三角形，其中皇帝高踞於頂端，內閣和司禮監位於底邊的兩端，孰長孰短，孰強孰弱，完全視皇帝與其關係的密切和信任程度而定。
內閣主要通過票擬加強皇權的統治效能，而司禮監則主要通過代皇帝批紅來監督和制約內閣的權力。明中葉以後，皇帝多深居後宮，荒嬉享樂，不理國政，常常由司禮監秉筆太監代行批紅大權，明朝人往往認爲宦官勢力由此而攫取了宰相之權。然而內閣做出擬票，不得決定於內監的批紅，相應的相權便轉歸於宦官之手了。
批紅就其權力性質而言，屬於最高決策權，是實現皇權的一種方式。故司禮太監代皇帝批紅，是在代行皇權，而不是攫取了相權。由此可見明代皇帝授權司禮監代行批紅，與其說是要太監代爲處理國政，不如說是利用宦官勢力牽制內閣，代表皇權監督和控制政府機構的施政活動，以確保皇權的利益不受損害和侵犯，並防止任何違背皇帝意圖的行爲出現。因而司禮監的主要職能是保衛和鞏固專制主義皇權統治。
內閣作爲皇權和政府各部門之間的權力中介，彌補了由於罷相而帶來的皇權統治效能下降這一缺陷，而司禮監又發揮了穩定和鞏固皇帝獨裁統治的重要作用。秉筆太監的制度及其有關限制，如果執行得當，皇帝可以成爲文臣和太監之間的平衡者，左提右掣，手相互制約之效。
皇權強大的兩個主要表現是穩定與效能，司禮監和內閣正是從這兩個方面予明代皇權以補充，從而使明統治者建立起歷史上空前強大的專制主義皇權權力體系。
免責聲明：以上內容源自網絡，版權歸原作者所有，如有侵犯您的原創版權請告知，我們將盡快刪除相關內容。
